Мы подождали, пока пара отойдет чуть дальше. Я изо всех сил старалась не думать о докторе и о том, что чуть не произошло ночью в поле. Неужели я настолько распутная, что спокойно позволяла ему трогать касаться меня тогда так, как касался он? Делать то, что делал со мной он? Засыпала ночами, думая о его красивом лице и его голосе и руках…
— Эд…, - тихо произнес герцог, — мне жаль, что все это снова всплывает…
— Не важно, Диан, так будет всегда, пока я не сделаю то, чего хочет отец, — лорд Крион задумчиво смотрела в сторону уже скрывшейся в тени аллеи пары. — И с каждым днем, я думаю, что это единственный выход. И ты был прав. Мой побег ничего не решил.
— Эдвин… — протянул устало герцог и прикрыл глаза. — Эдвин мне жаль, ты же знаешь! Я бы никогда не подверг тебя подобному, но он…
— Нам пора, ваша светлость, — спокойно прервал его речь управляющий и развернулся в сторону дома. — Мисс Эбби, мисс Пит идемте. Пора открывать залы.
Не дожидаясь меня, он направился к дому, попутно кивая и снова приветствуя тех, кто попадался на его пути. Мы с мисс Пит тут же последовали за ним, торопливо догоняя мужчину. Я бросила один единственный быстрый взгляд через плечо на герцога и успела заметить, как он быстро отвернулся, словно был пойман на подглядывании.
— Мисс Эбби! — раздалось от двери и лорд Крион махнул рукой, поторапливая меня. Мисс Пит уже скрылась в доме, и я как раз собиралась последовать ее примеру, но неожиданно управляющий схватил меня за локоть, останавливая и поворачивая ксебе.
— Я предупреждал вас, Эбби. Не стоит вам с ним связываться.
— Простите милорд, но я ни с кем не "связывалась" и мне неприятно, что вы снова позволяете себе подобные намеки, — вздернув нос, попыталась ответить как можно более безразлично.
— Эбби, я желаю вам добра. Прислушайтесь, пожалуйста, к моим словам, а еще переоденьтесь!
Я тут же развернулась к мужчине всем корпусом и чуть наклонившись, доверительным шепотом произнесла:
— Оно крайне неприличное! Я не буду это надевать!
— Мисс Эбби, мне кажется, вы что-то не понимаете! Сейчас же переоденьтесь!
— Милорд! — я уже готова была взмолить. — Но там вырез! Вы понимаете, как это будет выглядеть, если я надену платье с вырезом! Это же не…
— Мисс Эбби, — голос управляющего хоть и был спокойным, но его тон и гневный блеск в глазах немного пугали. — Вы сейчас же пойдете и подниметесь в свою комнату. И выйдете из нее или в платье, или с мешком личных вещей и сразу отправитесь на биржу труда.
На этом он развернулся и направился в сторону конюшен, кинув через плечо:
— Пять минут, мисс Эбби.
Я поспешила наверх. Хлопнув дверью собственной комнаты, я уставилась на сверток, все еще лежащий на кровати, так, словно он ядовитая змея. Несколько раз я тянулась руками к платью, но так и не смогла заставить себя его коснуться.
— Черт, Эбби! Да что с тобой такое?! Это же просто платье! — я со злостью сжала кулаки и. топнув ногой, зарычала.
Одним движением распустила пояс на талии, потянув за один из концов банта, затем, расстегнула пуговки на груди и стянула форменное платье через голову. Осторожно переступая с ноги на ногу, я еще некоторое время помялась перед кроватью и, выдохнув, словно собиралась кинуться в омут, схватила нежную ткань и зажмурившись, начала натягивать на себя. Шелковая материя льнула к телу, лаская кожу, а мне было тошно. Внутри все противилось, а разум словно кричал: "не смей, не делай этого!".
Не глядя, расправила ткань, поправила лиф, в котором сейчас очень соблазнительно выделялась моя грудь. Ботиночки тоже пришлось сменить на те самые туфельки, севшие на мои ножки как влитые. Посомневавшись еще с полминуты я снова схватила свой белый фартук и надела его поверх всей этой красоты.
Злясь на себя за то, что устроила из-за этого платья целый концерт, а в итоге просто надела его и ничего не случилось, прошла на кухню, где застала Мари. Девушка размахивая руками, что-то доказывала повару, а тот в свою очередь тряс огромным тесаком, настаивая на своем.
— А я говорю, что это была именно шлюха, и не надо мне тут! Как прибыла, так и свалила, отработав! Похоже кое-кому из хозяев надо было спустить пар! — кричал мужчина, а затем заметив меня Форэм издевательски хмыкнул все же вставив пару слов и, наконец, махнув тесаком, направился в подсобку, — О! Что это ты вырядилась? Думаешь подцепить кого на балу? А?
— Ух. ты! — воззрившись на меня и беззвучно плюнув в спину развернувшегося мужчины, Мари махнула рукой, прося повернуться вокруг своей оси, чем меня сильно смутила. Даже очередная гадость от повара меня не тронула, а вот открытый восторг в глазах приятельницы, заставил покраснеть.
— Нет, давай-ка снимай эту белую тряпку с себя и покажи мне платье!
— Мари, нет, я… — попыталась отказаться, но ее умоляющему и, одновременно с этим, восторженному взгляду было невозможно противостоять.
— Ладно, но только быстро! — я стянула фартук, и, бросив его на стул рядом с собой, замерла перед девушкой.
— Давай-давай! Ну же! — она еще раз махнула рукой и я сдалась, покрутившись перед ней. — Красота!
