Нахмурившись, Ранд поднял взор. Ответа на свои слова он не просил. Долговязый, щеголявший усиками на доманийский манер, Рамшалан обладал внушительным носом – который, по всей вероятности, достался ему от какого-то предка-салдэйца. На нем была бросающаяся в глаза куртка, в расцветке которой перемешались голубой, оранжевый и желтый цвета, из обшлагов выбивались белые кружева плоеных манжет. Наверное, подобный наряд считался модным в определенных кругах высшего доманийского общества. На серьгах Рамшалана виднелся знак его дома, а на щеке у него красовалась мушка в виде летящей птицы.
Ранд знавал немало таких, как Рамшалан, придворных подхалимов, у кого мозгов было слишком мало, зато с избытком хватало родственных связей. Знать будто плодит их – точно так же, как в Двуречье разводят овец. В особенности Рамшалан раздражал своим гнусавым голосом и страстным стремлением предавать других – лишь бы подольститься к Ранду.
И все же применение можно найти и для таких людей, как Рамшалан. Иногда.
– Как ты думаешь, Милисайр? – задумчиво спросил Ранд. – Стоит ли мне казнить тебя за измену, как предлагает этот человек?
Она не зарыдала, но явно была в ужасе; простертые к Ранду руки Милисайр дрожали, широко распахнутые глаза смотрели на него не моргая.
– Нет, – в конце концов проговорил Ранд. – Ты мне нужна для избрания нового короля. Что толку рыскать по стране, разыскивая других советников, если я стану отправлять на казнь тех членов Совета, которых я уже нашел?
Милисайр, затаившая было дыхание, облегченно выдохнула, плечи ее обмякли.
– Заприте ее в том же подземелье, где она держала королевского гонца, – приказал Ранд Девам. – Позаботьтесь о том, чтобы она не разделила его судьбу – по крайней мере, пока я с ней не закончу.
Милисайр закричала в отчаянии. Девы выволокли ее, вопящую и рыдающую, из зала, но Ранд уже выбросил женщину из головы. Рамшалан смотрел на происходящее с явным удовлетворением; видимо, она не раз прилюдно унижала и оскорбляла его. Это обстоятельство говорило в пользу Милисайр.
– Сообщался ли с королем кто-нибудь из прочих членов Совета? – обратился Ранд с вопросом к группе придворных.
– Не позднее четырех или пяти месяцев назад, милорд, – ответил один из них, приземистый и толстый доманиец по имени Нореладим. – Правда, нам ничего не известно об Аламиндре, поскольку ее лишь недавно… э-э… обнаружили.
Возможно, она сообщит что-то новое, хотя Ранд и не надеялся, что у Аламиндры найдется ниточка получше, чем посланец, заявивший, будто прибыл он от самого Алсалама. Чтоб той женщине сгореть за то, что позволила гонцу умереть!
«Если гонца послала Грендаль, – внезапно сказал Льюс Тэрин, – мне бы никогда не удалось его сломать и разговорить. Она слишком хороша в Принуждении. Искусна, очень искусна».
Ранд помедлил. Разумное замечание. Если на посланце действительно лежало Принуждение, сплетенное Грендаль, то крайне мало шансов на то, что гонец выдаст ее местонахождение. По крайней мере, до тех пор, пока не снята сеть Принуждения, что требовало таких навыков Исцеления, которые превосходили все умения Ранда. Грендаль всегда хорошо заметала свои следы.
Но Ранд не был уверен в том, что она находится в стране. Если бы он нашел гонца и обнаружил на нем Принуждение, то был бы совершенно в этом уверен.
– Мне нужно поговорить с каждым, кто утверждает, будто у него есть послание от короля, – сказал он. – С любым человеком в городе, кто мог поддерживать с ним связь.
– Их разыщут, лорд Дракон, – с важным видом отозвался Рамшалан.
Ранд кивнул с отсутствующим видом. Если Наэфф, как они надеялись, устроит встречу с шончан, то вскоре Ранд сможет покинуть Арад Доман. Он надеялся оставить им короля, надеялся найти и убить Грендаль. Но он заключит мир с шончан и обеспечит этих людей едой. Ранд не мог разбираться со всеми бедами. Просто он мог отодвинуть их на время – которого для него будет достаточно, чтобы умереть у Шайол Гул.
И тем самым позволить миру расколоться снова, как только его не станет. Ранд стиснул зубы. Он и так потратил слишком много времени впустую, беспокоясь о том, что не в состоянии исправить.
«И поэтому я не стремлюсь никого провозглашать королем Арад Домана? – подумал Ранд. – Когда я умру, этот человек утратит власть и Арад Доман вновь вернется туда, откуда все началось. Если я не оставлю короля, у которого будет поддержка купцов, значит фактически, как только умру, я передам королевство в руки шончан».
Столь многое надо сбалансировать. Так много сложностей. Он не может справиться со всеми. Не может.
– Я этого не одобряю, Ранд. – Найнив, скрестив руки, стояла около двери. – И кстати, мы еще не закончили разговор о Лане.
Ранд пренебрежительно махнул рукой.
– Он – твой друг, Ранд, – сказала Найнив. – О Свет! А что с Перрином и Мэтом? Ты знаешь, где они? Что с ними?
