– В темницу. Полагаю, тюрьма же не в самом поместье находится? Если, конечно, Милисайр Чадмар столь осторожна, как я считаю.
– Отсюда до тюрьмы не близко. Она в Чаячьем Пиру, – сказала Лорал. – Вы прямо сейчас хотите идти?
– Да, – ответила Найнив, потом, подумав, заметила: – Если только я не решу вместо этого навестить допросника у него дома.
– Он живет там же, миледи.
– Отлично. Идем.
Выбора у Лорал не было. Найнив разрешила ей вернуться в свою комнату переодеться – впрочем, в сопровождении солдата.
Вскоре Найнив и ее солдаты уже вышли из особняка, ведя с собой досун, а заодно и четверых слуг – чтобы те, случайно сболтнув лишнего, не дали знать остальным о происходящем. Вид у всех пятерых доманийцев был весьма удрученный и недовольный. Вероятно, верили суеверным байкам о том, что ходить по ночам стало опасно. Найнив-то об этом знала лучше. Может, в ночные часы опасности человека и подстерегают, но их уж точно не больше, чем в другое время суток. На самом деле ночью, пожалуй, даже побезопасней. Чем меньше рядом людей, тем меньше шансов на то, что кто-то поблизости вдруг вспыхнет огнем или у него сквозь кожу шипы прорастут, либо его пожрут изнутри насекомые или постигнет еще какая-нибудь ужасная случайная смерть.
Они миновали окружающий поместье парк. Найнив ступала твердым шагом, надеясь, что ее уверенный вид подуспокоит ее нервничающих спутников. Кивнув страже у ворот, она двинулась в указанном Лорал направлении. Шаги грохотали по доскам настилов-тротуаров, сияние луны лишь слегка подсвечивало затянутое тучами ночное небо.
Найнив отказала себе в роскоши подвергнуть свой план сомнению. Она приняла решение, и пока что все идет хорошо. Верно, Ранд может рассердиться на нее за то, что она забрала с собой солдат и заварила эту кашу. Но иногда, чтобы проверить, что же находится на дне бочки с мутной дождевой водой, эту воду нужно хорошенько взболтать, чтобы это нечто всплыло со дна. Слишком уж много совпадений. Гонца Милисайр Чадмар захватила несколько месяцев назад, но умер он как раз перед тем, как его захотел увидеть Ранд. И посланец был единственным человеком в городе, у которого имелся ключ к тайне местонахождения короля.
Совпадения бывают. Порой, когда два фермера враждуют между собой и у одного из них ночью подыхает корова, то это всего лишь случайность. А иногда бывает так, что стоит копнуть поглубже, как выясняется обратное.
Лорал вела Найнив в ту часть города, которую прозывали Чаячий Пир, также она была известна и как Чаячья Округа, – поблизости от нее рыбаки сваливали отходы после своих уловов. Как и большинство здравомыслящих людей, Найнив избегала появляться в том мрачном районе, а почему именно – ей напомнил нос, стоило Айз Седай и ее спутникам достаточно приблизиться к нему. Наверно, из рыбьих потрохов и получается прекрасное удобрение, но компостные кучи Найнив учуяла за несколько кварталов. От Чаячьей Округи даже беженцы старались держаться подальше.
Путь оказался довольно долгим – по понятным причинам богатая часть города находилась на значительном отдалении от Чаячьего Пира. Найнив ступала широким шагом, не оглядываясь на утонувшие в темноте переулки и здания, однако ее спутники – за исключением солдат, – сбившись в кучку, опасливо жались поближе к ней. Салдэйцы же держали руки на эфесах изогнутых мечей, стараясь смотреть во все стороны разом.
Найнив жалела, что у нее не было известий из Белой Башни. Когда она получала в последний раз весточку от Эгвейн или от кого-то еще? Найнив ощущала себя слепой. Она сама виновата, ведь именно она настояла на том, чтобы отправиться с Рандом. Но кому-то надо за ним присматривать, а это означает, что больше ни за кем она присматривать не сможет. По-прежнему ли расколота Белая Башня? До сих пор ли Эгвейн занимает Престол Амерлин? От уличных пересудов нет никакого проку. Как всегда, на каждый дошедший до Найнив слух находилось две сплетни, утверждавшие нечто противоположное. Белая Башня сражается сама с собой. Нет, она воевала с Аша’манами. Нет-нет, всех Айз Седай истребили шончан. Или Дракон Возрожденный. Нет, подобные слухи – пустое вранье, их распускает сама Белая Башня, чтобы выманить своих врагов под удар.
Очень немногое молва говорила конкретно об Эгвейн или об Элайде, однако продолжали расползаться путаные известия о двух Амерлин. Последнее весьма сомнительно. Ни одной из группировок Айз Седай не понравится, коли начнут распространяться слухи о второй Амерлин. Нет ничего хорошего в байках о дрязгах между Айз Седай, такие слухи всем могут только повредить.
Наконец Лорал остановилась. Четверо встревоженных работников сгрудились позади нее. Найнив посмотрела на управительницу и сказала:
– Ну и?
– Вот, госпожа. – Женщина указала костлявым пальцем на дом на противоположной стороне улицы.
– Свечная лавка? – уточнила Найнив.
Лорел кивнула.
Найнив подозвала одного из солдат.
– Присматривай за этими и постарайся, чтобы они не угодили в неприятности. А вы двое пойдете со мной.
