Найнив начала переходить улицу, но, нахмурившись, обернулась, не услышав за спиной шагов с дощатого настила. Трое солдат стояли вместе, глядя на единственный фонарь и, вероятно, кляня себя за то, что не додумались прихватить еще.
– Ох, да Света ради, – сердито воскликнула Айз Седай, поднимая руку и обнимая Источник. Она сплела над ладонью светящуюся сферу огня, заливавшую пространство вокруг холодным ровным светом. – Оставьте фонарь.
Салдэйцы подчинились и заторопились за ней. Найнив поднялась на настил возле двери лавки, потом сплела малого стража, препятствующего подслушиванию, и накрыла им себя, двух солдат и дверь. Посмотрела на одного из солдат и спросила:
– Как тебя зовут?
– Трибен, миледи, – откликнулся тот.
У него были ястребиные черты лица, лоб пересекал шрам, и он носил небольшие ухоженные усы.
– А это – Лурц, – добавил Трибен, указав на второго солдата – крупного мужчину, который, к удивлению Найнив, был в форме кавалериста.
– Ладно, Трибен, – сказала Найнив. – Выбей дверь.
Спрашивать Трибен ничего не стал; он просто поднял обутую в сапог ногу и пнул дверь. Дверная рама треснула, створка с грохотом распахнулась настежь, но, если плетение Найнив было размещено правильно, никто в доме ничего не услышал. Найнив заглянула внутрь. В помещении пахло воском и благовониями, а деревянный пол покрывали бесчисленные пятна. Следы подтеков – воск, после того как его счищают, часто оставляет следы.
– Живо, – обратилась Найнив к солдатам, распуская плетение малого стража, но оставляя светящийся шар. – Лурц, ступай в заднюю часть лавки и следи за переулком. И гляди, чтобы никто не сбежал. Трибен, за мной.
Лурц, двигаясь с удивительной для его комплекции стремительностью, прошел в свечную мастерскую и встал у дальней стены. Сфера над рукой Найнив осветила бочки для окунания свечей и груду огарков в углу, купленных за гроши для переплавки. Лестница справа вела наверх. В маленькой нише возле входа в лавку были выставлены свечи самых разных форм и размеров, от обычных белых стержней до благоуханных разукрашенных брусков. Если Лорал ошиблась насчет этого места…
Но у всякой тайной деятельности должен быть благопристойный фасад. Найнив поспешила вверх по лестнице, деревянные ступеньки поскрипывали под ее ногами. Здание было узким. На втором этаже они с Трибеном обнаружили две комнаты. Дверь одной была чуть приоткрыта, так что Найнив притушила свечение своей сферы и, сплетя стража от подслушивания, накинула его на комнату, после чего ворвалась внутрь, следом за ней устремился Трибен, с тихим скрипом вытягивая из ножен меч.
В комнате оказался только один человек – на расстеленном на полу матрасе спал толстый мужчина, смятые одеяла обмотались вокруг его ног. Найнив сплела несколько прядей Воздуха и одним плавным движением связала спящего. Мужчина широко раскрыл глаза, попытался завопить, но Айз Седай заткнула ему рот кляпом из Воздуха.
Найнив повернулась к Трибену и кивнула, закрепляя плетения. Они оставили мужчину бороться с путами, и направились к другой двери. Прежде чем зайти, Найнив создала в комнате еще одно плетение против подслушивания, что оказалось весьма кстати – там было двое мужчин, помоложе первого, и проснулись они куда быстрее. Пока Трибен к ним подбирался, один успел рывком сесть и взвизгнуть. Солдат ударил его в живот, выбив воздух из легких.
Найнив связала его прядью Воздуха, затем проделала то же самое со вторым парнем, который сонно ворочался на своей койке. Айз Седай подтянула обоих парней поближе к себе, держа в воздухе в нескольких дюймах над полом, и усилила свечение сферы. Оба оказались доманийцами, с темными волосами и тонкими усиками над верхней губой, с грубыми чертами лица. На обоих было только нижнее белье. Для подмастерьев они казались слишком старыми.
– Думаю, место верное, Найнив Седай, – промолвил Трибен, обойдя парней и встав рядом с ней.
Найнив с вопросом посмотрела на салдэйца, приподняв бровь.
– Они не ученики свечника, – продолжил Трибен, убирая меч в ножны. – Мозоли на ладонях есть, но где ожоги? Мускулистые руки? И оба слишком стары, чтобы в учениках ходить. А у того парня, что слева, был когда-то сломан нос. Один раз уж точно.
Найнив присмотрелась к пленникам. Трибен прав. «Я сама должна была это заметить». Ну, неподходящий возраст она все-таки заметила.
– Как думаешь, у которого вынуть кляп? – как ни в чем не бывало спросила она. – А которого мне убить?
Оба начали извиваться, уставившись на нее широко распахнутыми глазами. Им следовало бы знать, что Айз Седай никогда бы ничего подобного не сделала. На самом деле она, наверное, даже и намекать на такое не должна была, но сторожа частных тюрем и им подобные вызвали у нее ярость.
– Тот, который слева, кажется, поразговорчивей, – произнес Трибен. – Думаю, госпожа, он расскажет обо всем, что вы хотите знать.
Найнив кивнула и распустила кляп пленника, и тот сразу же затараторил:
– Я сделаю все, что скажете! Пожалуйста, не набивайте мне желудок пауками! Я ничего дурного не делал, уверяю вас, я…
Айз Седай вернула кляп из Воздуха на место.
