– Имена, места, пояснения, – ответила Верин. – Все, что я узнала о них. О главарях приспешников Темного, о Черной Айя. В какие пророчества они верят, каковы цели и мотивы отдельных группировок и фракций. А в конце приведен список всех сестер из Черной Айя, кого я смогла опознать.
Эгвейн вздрогнула:
– Всех до единой?
– Сомневаюсь, что я обнаружила всех, – улыбнулась Верин. – Но думаю, что отыскала большинство из них. Позволь уверить тебя, Эгвейн. Я могу быть весьма основательной и въедливой.
Эгвейн с благоговением посмотрела на книги. Невероятно! О Свет, это же большее сокровище, чем найдется в денежных сундуках любого короля. Сокровище, столь же великое, как и Рог Валир. Она посмотрела на Верин со слезами на глазах, представляя себе целую жизнь, проведенную среди Черных сестер, – постоянно наблюдаешь, записываешь и трудишься во имя всеобщего блага.
– О нет-нет! Не надо этого, – сказала Верин. Лицо ее начало понемногу бледнеть. – Среди нас у них есть много шпионов – подобно червям, пожирающим фрукт изнутри. Ну, я подумала, что пришло время и нам завести хотя бы одного среди них. Это стоит жизни одной женщины. Немногим выпадал шанс создать что-то столь же полезное и настолько поразительное, как эта книга, что ты держишь в руках. Мы все, Эгвейн, ищем способ изменить будущее. Кажется, у меня была такая возможность.
Верин глубоко вздохнула и подняла руку к голове:
– Ох! Быстро действует. Есть еще одна вещь, о чем я должна тебе сказать. Открой красную книгу, пожалуйста.
Эгвейн так и сделала и обнаружила тонкую кожаную полоску с железными грузиками на концах – такие используют в качестве закладок, хотя эта и оказалась длиннее привычных ей.
– Оберни ее вокруг книги, – сказала Верин. – Заложи любую страницу, а затем перекрути свободные концы сверху.
С любопытством Эгвейн так и сделала, заложив закладкой открытую наугад страницу и захлопнув книгу. Меньшую книгу девушка положила на бóльшую, затем взяла болтающиеся свободные концы полоски, свела их вместе поверх книг и переплела между собой. И обнаружила, что грузики подходят друг другу, так что девушка скрепила их вместе.
И книги исчезли.
Эгвейн не верила своим глазам. Она по-прежнему чувствовала их у себя в руках, но сами книги были невидимы.
– Боюсь, работает только на книгах, – заметила Верин и зевнула. – Видно, кто-то из Эпохи легенд очень хотел спрятать свой дневник от остальных.
Она слегка улыбнулась, но ее бледность усиливалась.
– Спасибо, Верин. – Эгвейн расстегнула и размотала закладку. Книги появились снова. – Как бы мне хотелось, чтобы был другой способ…
– Признаю, яд был запасным вариантом, – сказала Верин. – К смерти я не стремлюсь – еще есть дела, которые мне надо бы сделать. К счастью, я устроила так, чтобы кое-какие из них… чтобы за ними присмотрели, если я не вернусь. Вообще-то, изначально я планировала найти Клятвенный жезл и проверить, не удастся ли с его помощью избавиться от клятв, данных мною Великому повелителю. К сожалению, Клятвенный жезл, кажется, пропал.
«Саэрин, – подумала Эгвейн. – И остальные. Наверное, они снова его взяли».
– Мне очень жаль, Верин, – сказала она.
– Жезл мог и не сработать. – Верин откинулась на спину, подложив под седеющую голову подушку. – Сам процесс принесения клятв Великому повелителю был… примечательным. Мне бы хотелось сообщить тебе еще одну любопытную деталь, которую удалось узнать. Дитя мое, кто-то из Избранных обосновался в Башне. Уверена, это Месана. Я надеялась, что смогу дать тебе имя, под которым она скрывается, но увы! Те два раза, что мы встречались, она была так замаскирована, что мне не удалось разобрать никаких подробностей. То, что я видела, – записано в красной книге. Будь осторожна, выбирая, куда шагнуть. Будь осторожна, когда ударишь. Я оставляю тебе решать – захочешь ли ты сцапать их всех разом, или же станешь хватать наиболее важных поодиночке, тайно. А может, ты решишь последить за ними, дабы повернуть их планы против них самих. Хороший допрос способен пролить свет на те вопросы, на которые я не смогла найти ответа. Как же много решений тебе нужно принять, а ты так молода… – Она зевнула, затем ее лицо скривила гримаса боли.
Эгвейн поднялась и подошла к лежащей на кровати Айз Седай.
– Спасибо, Верин. Спасибо, что доверила мне эту ношу.
Верин слабо улыбнулась.
– Ты очень хорошо справилась с теми фактами, что я предоставила тебе раньше. Там сложилась весьма любопытная ситуация. Амерлин приказала дать тебе сведения для поисков сбежавших из Башни Черных сестер, и я повиновалась, хотя главы Черных остались недовольны этим приказом. Знаешь, никто не предполагал, что я дам тебе тер’ангриал для хождения по снам. Но в отношении тебя у меня всегда было предчувствие.
– Не уверена, что заслуживаю такого доверия. – Эгвейн посмотрела на книги. – Доверия, какое ты выказываешь.
