Раздались удивленные вздохи. Послушниц таким вещам не учили, но Эгвейн позаботится о том, чтобы сул’дам не нашли легкой добычи в апартаментах послушниц!
Обучение приему заняло немало времени, что не могло не тревожить Эгвейн – ведь почти постоянно доносились всё новые взрывы и крики. Послушницы были напуганы, и потому некоторым непросто было обнять Истинный Источник, не говоря уже о том, чтобы освоить новый способ обращения с Силой. Сама Эгвейн когда-то всего после нескольких попыток сумела выполнить задание, а послушницы только на то, чтобы начать что-то делать, потратили долгих пять минут.
Очень пригодилась Николь – вступать в соединение ее учили еще в Салидаре, – и сейчас она служила примером. Пока девочки практиковались, Эгвейн создала с Николь круг. Молодая послушница открыла себя Источнику, но остановилась на грани слияния с ним и позволила Эгвейн черпать Силу через себя. Благословение Свету, это сработало! Эгвейн ощутила прилив возбуждения, когда ее заполнила Единая Сила, – как же долго она не зачерпывала такого количества! Как же это прекрасно! Как сладостно! Мир вокруг стал живее, звуки – приятнее, цвета – ярче и красивее.
Эгвейн улыбнулась своему волнению. Она чувствовала Николь, ощущала ее страх, ощущала, как кипят ее эмоции. Эгвейн доводилось быть частью немалого числа кругов, и она хорошо знала, как отделить себя от Николь. Но она помнила тот свой первый раз, когда она ощутила, как ее смяло и затянуло в нечто большее, чем она сама.
Чтобы открыть себя кругу, необходим особый навык. Для освоения этого умения вовсе не требовалось огромного труда, но у них было не очень много времени. К счастью, некоторые девушки быстро ухватили суть. Йетери, миниатюрная блондинка в ночной сорочке, была первой. К ней скоро присоединилась Инала – меднокожая худенькая доманийка. Эгвейн тут же образовала круг с Николь и двумя другими послушницами. И ее затопила хлынувшая Сила.
Затем она заставила практиковаться остальных. Из разговоров с послушницами за время своего пребывания в Башне Эгвейн имела представление о том, кто из них наиболее искусен в плетениях и кто самый уравновешенный. Не всегда такие девушки оказывались обладательницами наибольшего уровня Силы, но это обстоятельство не важно, если их поддерживает круг. Быстро разбив послушниц по группам, она объяснила им, как нужно принимать Силу через соединение в круг. Остается надеяться, что хотя бы несколько из них сообразят, что нужно делать.
Важным же было то, что теперь Эгвейн обрела Силу. Практически в том же количестве, с которым Эгвейн привыкла иметь дело без останавливающего воздействия настоя из корня вилочника! Она улыбнулась в предвкушении и начала составлять плетение. Его сложность привела некоторых послушниц в благоговейный трепет.
– То, что вы видите, – предостерегла Эгвейн, – вы не должны пытаться повторять самостоятельно. Это касается даже тех, кто ведет в круге. Это слишком сложно и опасно.
Светящаяся линия рассекла воздух в конце коридора, начала разворачиваться в проем. Эгвейн надеялась, что переходные врата откроются туда, куда ей нужно. Она следовала указаниям Суан, отчасти немного смутным, хотя у девушки и имелось также описание искомого места, почерпнутое ею из рассказа Илэйн.
– Кроме того, – строгим тоном добавила Эгвейн, обращаясь к послушницам, – вы никому не должны показывать это плетение без моего особого на то разрешения. Никому – даже другим Айз Седай.
Впрочем, она сомневалась, что подобное затруднение возникнет – плетение было настолько сложным, что немногие послушницы были достаточно искусны, чтобы его повторить.
– Матушка? – пискнула Тамала – девушка с ястребиным носом. – Ты нас оставляешь?
Голос ее был окрашен страхом, и в нем не слышалось ни малейшей надежды, что Эгвейн возьмет ее с собой.
– Нет. Я обернусь в два счета, – твердо ответила Эгвейн. – А когда я вернусь, то мне нужно будет не меньше пяти кругов!
С объединенными в круг Николь и двумя другими послушницами Эгвейн шагнула через переходные врата в темную комнату. Она создала светящийся шар, благодаря которому глазам предстала кладовая с полками вдоль стен. Эгвейн облегченно выдохнула. Она попала туда, куда и надо было.
На этих полках, равно как и на двух коротких стеллажах посреди комнаты, находились вещицы самого необычного вида. Хрустальные шары, маленькие причудливые статуэтки, тут – стеклянный кулон, отсвечивающий синевой, там – пара широких металлических боевых перчаток, отделанных по манжетам огневиками. Эгвейн зашагала вглубь кладовой, оставив послушниц удивленно глазеть по сторонам. Скорее всего, они могли догадываться о том, что Эгвейн знала наверняка – здесь были собраны вещи, связанные с Единой Силой. Тер’ангриалы, ангриалы, са’ангриалы. Реликвии Эпохи легенд.
Эгвейн внимательно разглядывала полки. Предметы Силы были печально известны тем, что их опасно использовать, если точно не знаешь, для чего они предназначены. Любой из них мог убить ее. Если только…
