А насчет мальчишки, который поможет… Так понимаю, речь о Ваньке. Меня вызвали сюда не просто так. Я – часть их плана. Плана против Распутина. Ну едрит твою в нос… Как это сейчас все не вовремя. Чертов Ванька. Везде ухитрился отметиться. С одной стороны – купец с приказчиком эти пристукнутые, с другой – высшая знать империи. Обложили со всех сторон, сволочи.
В общем-то, мои плохие предчувствия оправдались с лихвой. Я стоял перед дверью, за которой трое высокопоставленных заговорщиков обсуждали, по сути, устранение Григория Распутина. И я, Ванька, должен был сыграть в этом какую-то роль.
А мне это сейчас вообще ни к чему. Помрет Гришка раньше времени и что? Юсупов вряд ли моей судьбой потом озаботится. Или даже наоборот. Если Ваньке собираются поручить грязное дельце, на кой черт он им потом живой нужен? Грохнут по-тихому да и все.
Но самая главная проблема заключалась в другом. Судя по сцене в доме Распутина, Юсупов уже каким-то образом Ваньку втянул в это дело. Но я не знаю ничего о прошлом настоящего Ваньки, о его договоренностях с князем. Что, если Юсупов сейчас начнет спрашивать о деталях предыдущей встречи? Одно неверное слово, один неуверенный взгляд – и они могут решить, что Ванька слился, например. И что тогда? Меня, как ненужного и опасного свидетеля, просто уберут. Тут прямо к гадалке не ходи. Здесь же, в этой гостинице и грохнут.
Ощущение тревоги и дискомфорта усилилось. Но что делать в этой ситуации, как лучше поступить – не знаю.
Портье меня видел, он в курсе, что я пришел. Если я сейчас исчезну, сбежав, к примеру, через какой-нибудь черный вход, они поймут, что-то не так, и начнут искать. А от таких людей не спрячешься. Это тебе не Прошке в морду кулаком дать.
Собственно говоря, выбора не было. Придется входить и импровизировать, надеясь на удачу и собственную сообразительность. Как говорится, волков бояться – в лес не ходить. А я уже не просто в лесу – я в самой волчьей стае.
Собрав всю волю в кулак и постаравшись напустить на себя самый невозмутимый вид, на какой был способен, я тихонько постучал.
– Войдите! – раздался властный голос Юсупова.
Я толкнул дверь и шагнул внутрь.
Комната была обставлена лучше, чем холл – дорогая мебель, плотные шторы на окнах, на столе бутылка вина и бокалы. В воздухе висел густой табачный дым. У стола сидели трое.
Князь Юсупов, молодой, элегантный, чертовски харизматичный. Каким бы чудаком он не был, но выглядит, конечно, князь шикарно. В крови это, видимо.
Рядом с ним – мужчина постарше, с военной выправкой и пронзительным взглядом – очевидно, Великий князь Дмитрий Павлович.
Третьей была дама лет тридцати пяти, красивая, но с жесткими чертами лица и холодными глазами. Она курила тонкую папиросу в длинном мундштуке.
Все трое разом повернулись ко мне.
Юсупов окинул меня оценивающим взглядом с головы до ног. В его глазах читалось высокомерие аристократа, но в то же время и некая фамильярность, как будто он обращался к давно знакомому, хоть и стоящему неизмеримо ниже, подельнику.
– А, вот и наш… пропавший герой объявился, – протянул он с ленивой ухмылкой. Потом его тон стал жестче. – Ванька, какого дьявола? Какого черта тебя понесло прямиком в логово к этому мужику? Ты можешь объяснить, что ты делаешь в доме Распутина?
Он подался вперед, сверля меня взглядом.
– Твое задание было предельно простым, проще некуда! Как для такого проныры, как ты, – пара пустяков! – Юсупов говорил тихо, но вкрадчиво, и от этого его слова звучали еще более угрожающе. – Нужно было всего лишь подкинуть драгоценности и все. Посетители ходят толпой. Что проще? Пробрался внутрь, спрятал ожерелье, серьги и кольцо. Так, чтобы их потом нашли. Ты же – один из лучших. А в итоге что? Исчез и несколько дней от тебя ни ответа, ни привета. В условленный день знака не подал, как договаривались. А потом – вообще цирковой номер какой-то. Прихожу к Распутину и вижу тебя там, в роли слуги. Поначалу решил, будто ты как раз посетителем явился. Ан нет. Ничего подобного. И правда прислуживаешь.
Я похолодел. Так вот, что за драгоценности… Выходит, Юсупов дал Ваньке некие цацки, велев определить их в квартиру Распутину.
А теперь, если подумать… Зачем Феликсу столь интересный поворот? Только одна причина может быть. Чтоб потом обвинить Распутина в краже. Вряд ли Юсупов по доброте душевной решил поиграть в деда Мороза, раздавая подарки по весне, да еще тайком.
Значит, с очень большой долей вероятности, это не просто какие-то левые драгоценности. Это нечто особое. Ожерелье, серьги и кольцо… Вещи, которые, будучи найденными у Гришки дома, вызовут бурный ажиотаж… Пожалуй, только один вариант вижу для максимально грандиозного скандала. Если эти цацки принадлежат… Императрице? Как Юсупов их достал – одному богу известно.