– Я решил пойти другим путем. Более надежным. Зачем торопиться, подбрасывать сейчас, не зная итога, если можно сделать так, чтобы он сам себе навредил? Чтобы не осталось никаких сомнений? Я втерся к нему в доверие. Очень постарался. Стал слугой. Теперь вижу все, слышу все. Узнаю его привычки, его тайны, его… слабости. Я жду идеального момента, Ваша Светлость. Момента, когда можно будет не просто подбросить цацки, а сделать это так, чтобы все события указывали прямо на него. Возможно, даже вовлечь эту его… Дуняшу. Редкостная стервь, кстати. Ужасный характерец. Но зато теперь есть возможность действовать наверняка. Изучить врага изнутри – вот что нужно для такого дела. Вы уж извиняйте, что по своему усмотрению начал действовать. Я ведь поначалу собирался сделать все, как оговорено. А потом поглядел, сколько народу его порог обивают… Точно сможет вину переложить на кого-то другого. Тем более, уж не обессудьте, но такие людишки приходят, что оторопь берет. Фрейлина та же, к примеру. А поди докажи, что это не она. Ладно бы из царского окружения никого не было. Так ведь есть.
Я замолчал, давая им переварить сказанное. Главное – не показать страха, сомнения и неуверенности. Пусть думают, что это мой хитроумный план, а не отчаянная импровизация.
– А драгоценности? – холодно спросила дама, выпуская колечко дыма. – Где они сейчас?
– В надежном месте, – я пожал плечами с максимально беззаботным видом. – В таком, где их никто не найдет. До поры до времени. Согласитесь, таскать их с собой или прятать в квартире Распутина раньше времени было бы верхом глупости. Это лишний риск. Когда придет время – они появятся там, где нужно. Всему свой черед.
Юсупов откинулся на спинку стула, задумчиво барабаня пальцами по столу. Он смотрел прямо на меня, не отрывая взгляд. Явно напряжённо думал.
Дмитрий Павлович и незнакомая мне дама обменялись быстрыми взглядами. В их глазах читался скепсис, но и… наверное, интерес.
Идея иметь своего человека так близко к Распутину, очевидно, показалась им соблазнительной. Так-то, перспектива наличия шпиона под боком у Гришки выглядит гораздо заманчивее, чем простая афера с этими драгоценностями. Тем более, лично по моему мнению, затея и правда на «троечку». Проблемы, может, будут у Распутина, но думаю, он выкрутится. Слишком много его слово значит для Александры Федоровня.
– Хитрый сукин сын, – протянул Юсупов уже без прежней злости, с кривой усмешкой. – Всегда знал, что в тебе есть смекалка. Родился бы в другом месте, быть тебе Ванька, успешным человеком. Впрочем, ты ведь и в своём деле успешен, даром, что молод. Ладно. Допустим, в твоих словах есть резон. Действовать изнутри… это может сработать. Но учти, Ванька, – его взгляд снова стал ледяным, – второго шанса у тебя не будет. Одно неверное движение, одна ошибка – и пеняй на себя. Мы тебя из-под земли достанем. Я достану. Ты знаешь, со мной шутки плохи.
Юсупов переглянулся с Дмитрием Павловичем, словно советуясь без слов. Тот едва заметно кивнул. Отлично! Прокатил мой блеф!
– Хорошо, – продолжил Юсупов. – Тогда так… Твоя задача на ближайшие дни: войти к нему в полное доверие. Стань его тенью. Слушай внимательно, о чем он говорит, особенно если речь идет о… высоких материях или политике. Кто к нему ходит, с какими просьбами. Узнай его точное расписание на следующую неделю – куда собирается, с кем встречается. И осмотри его комнату внимательно – нет ли тайников, спрятанных бумаг, чего-то необычного. Через три дня жду подробный отчет. Портье будет знать, как его передать. Или я сам дам весточку, сообщу, где встретимся. Испортишь дело – можешь начинать молиться. Теперь – ступай.
Я коротко кивнул, стараясь не выдать облегчения, смешанного с тревогой из-за нового задания.
Это, конечно, крайне все весело и занимательно, но по факту – хоть плач. Охранка хочет, чтоб я шпионил за Распутиным. Юсупов со своими друзьями-заговорщиками хочет, чтоб я шпионил за Распутиным. Никанор Митрофанович с Прошкой хотят драгоценности. Дуняша хочет просто чтоб я сдох. Злобная баба. И только Распутин пока не понятно, чего хочет, но думаю, вряд ли там тоже светит что-нибудь хорошее.
– Будет сделано, Ваша Светлость.
Развернувшись, я вышел из номера. Спину жгли взгляды троицы высокородных господ. Черт… Забыл поклониться. Наверное, надо было. Они же, типа, большие люди, светлости, все дела.
Сердце колотилось как бешеное. С такими стрессами как бы раньше времени самому, без чужой помощи, кони не двинуть. Пронесло. Пока что пронесло. Но я понимал – это лишь отсрочка. Чертов Ванька. Из-за него я влип в игру, ставки в которой были неизмеримо выше, чем кража кошелька на рынке.
Спустился по лестнице и, стараясь не смотреть на портье, выскользнул из «Мавритании» в ночную прохладу. Голова гудела. Нужно было срочно возвращаться, пока Дуняша или Гришка не проснулись.
И еще… жизненно необходимо понять про эти проклятые драгоценности. Где они? Что с ними сделал Ванька до того, как я оказался в его шкуре? Я то очевидно их в глаза не видел. Соответственно, он их куда-то приныкал ровненько до моего появления.