Само восстание подробно изучено историками, поэтому коротко остановимся лишь на нескольких экономических требованиях, выдвинутых участниками восстания в резолюции от 1 марта 1921 г.:
• немедленно снять все заградительные отряды (имелись в виду заградотряды, осуществлявшие охрану продовольственных заготовок, борьбу с мешочниками, которыми чаще всего были простые крестьяне);
• дать право крестьянам распоряжаться своею землею так, как им желательно, а также разрешить иметь скот, который содержать своими силами, т. е. не пользуясь наёмным трудом;
• разрешить свободное кустарное производство собственным трудом.
Как известно, восстание было подавлено всего за 18 дней.
Но сам факт того, что ставшие опорой революции матросы Балтфлота выступают против власти большевиков, не мог не обеспокоить Ленина. Политика «военного коммунизма» лишала партию поддержки ее главных сил в обществе – рабочих, военных и крестьян. В публичных речах Ленин обвинял в разжигании восстания белых генералов и агентов иностранного влияния, однако, как показывают требования, дело было не только в них. По вере Ленина в скорую победу мировой революции был нанесен серьезный удар.
Еще в феврале 1921 г. он направляет в Политбюро черновой набросок тезисов насчет крестьян. В нем он предлагает «удовлетворить решение беспартийного крестьянства о замене разверстки (в смысле изъятия излишков) хлебным налогом» и разрешить земледельцам свободно распоряжаться излишками. По сути, этот черновик стал первым документом, предопределявшим отказ от «военного коммунизма».
Однако это предложение было принято не сразу. Далеко не все члены партии могли похвастаться такой гибкостью ума и способностью быстро менять позицию в зависимости от обстоятельств. Предложения выглядели меньшевистскими, и многие не могли с ними согласиться хотя бы поэтому. Ленин остался в меньшинстве.
Получив отказ от изменения экономической политики, он объявил, что уходит в отставку. «Угрозой отставки Ленин так всех напугал, что сразу сломил выражавшееся многими несогласие», – вспоминал Алексей Свидерский, бывший в ту пору членом коллегии Наркомпрода.
15 марта 1921 г. Ленин выступает на X съезде партии с докладом о продналоге, в котором более подробно раскрывает свое предложение. И получает поддержку, так как члены партии напуганы и его угрозой об отставке, и вспыхивающими по всей стране восстаниями. Исторически именно этот день считается началом новой экономической политики.
Но это было лишь начало. Ленин пошел на уступки, выполнив самые основные требования крестьян и рабочих, и это снизило градус социальной напряженности. Однако сама по себе отмена продразверстки и последовавшая за ней легализация частной кустарной и мелкой промышленности едва ли могли вытащить экономику страны из пропасти.
