Считается, что именно по его проекту был создан Высший совет народного хозяйства, ставший в первые годы своего существования главным хозяйственным органом всей системы «военного коммунизма». В первые годы его влияние на Ленина было значительным. Ларин обещал полный отказ от денег и огосударствление кооперации.
Так, еще в 1920 г. он писал: «Победа пролетариата означает переход к централизованному, планомерному, открытому, сознательному руководству в деле управления надлежащих пропорций между всеми частями хозяйства. При таких условиях не нужен уже дурной суррогат такого регулирования, существовавший раньше в виде денег: деньги должны отмирать».
Однако за несколько лет реализации его планов экономика страны была практически разрушена, и именно в этот момент Ленин, отвернувшись от Ларина, сделал ставку на Григория Сокольникова.
Сам же Ларин в годы нэпа стал главным критиком деятельности Наркомфина. Еще 20 октября 1921 г. он обозначил свою позицию по вопросу новой экономической политики:
О том, насколько Сокольников отличался от многих товарищей по партии, вспоминала его жена Галина Серебрякова:
Свою подкованность в вопросах экономики и финансов Сокольников в полной мере продемонстрировал во время работы в Туркестане. В 1920 г. его назначили командующим Туркестанским фронтом.
Параллельно с установлением в республике советской власти и борьбой с басмачеством Сокольников провел в Туркестане денежную реформу, заменив местные обесценившиеся туркбоны (туркестанские рубли) на общесоветские денежные знаки. К 1921 г. эмиссия туркбон достигла цифры в 100 млрд руб. Это были временные кредитные билеты, вводить которые пришлось по причине изоляции, в которой долгое время находился Туркестан в годы войны. Нигде за пределами республики они не признавались и не принимались.
В отличие от Сибири, Кавказа и Дона, где обесценившиеся дензнаки были выпущены белыми, в Туркестане их выпустила сама советская власть. А значит, просто аннулировать их было нельзя – это сильно ударило бы по народному доверию. «Здесь освобождение обращения от стомиллиардной массы туркбон могло быть проведено только на основе обмена туркбон на “центральные”, т. е. федеральные денежные знаки», – отмечал Сокольников. И в этих условиях он принимает единственно верное решение.