Новая политика требовала более решительных мер. Намечавшаяся свобода торговли требовала оздоровления денежной системы. Трещавший по швам бюджет нуждался в оптимизации.
К осени 1921 г. Ленин публично признал, что попытка ускоренного перехода к коммунизму была ошибкой.
«На экономическом фронте, с попыткой перехода к коммунизму, мы к весне 1921 года потерпели поражение более серьезное, чем какое бы то ни было поражение, нанесенное нам Колчаком, Деникиным или Пилсудским, поражение, гораздо более серьезное, гораздо более существенное и опасное», – заявил он на II Всероссийском съезде политпросветов 17 октября 1921 г.
Планы по изменению экономической политики появились у Ленина сразу после ознакомления с книгой Гриневицкого. Однако кому он мог доверить осуществление нэпа?
Практически все экономисты и финансисты с хорошим образованием встретили Октябрьскую революцию враждебно. Во-первых, в большинстве своем это были меньшевики или беспартийные «царские» спецы. Во-вторых, большевистская риторика, в том числе отказ от денег, для них звучала абсурдно.
Доверить экономику страны контрреволюционным элементам Ленин не мог. В его собственной партии высококлассных специалистов по экономике и финансам было крайне мало – в первые годы, как мы увидим позже, они и не требовались. Однако человек, которому можно было доверять, все же нашелся.
Главным соратником Ленина в формировании и проведении новой экономической политики стал Григорий Яковлевич Сокольников (при рождении – Гирш Яковлевич Бриллиант). С Лениным они познакомились еще во Франции, куда Сокольников, активный участник революции 1905 г., бежал из ссылки. Сначала он был сторонником меньшевиков, однако со временем, уже работая в Швейцарии, проникся большевистскими идеями.
В период эмиграции Ленин часто лично встречался и беседовал с Сокольниковым. Именно Сокольников был одним из тех большевиков, кто вернулся в Россию после Февральской революции в том самом опломбированном вагоне вместе с Лениным. Вскоре Сокольников стал одним из лидеров московских большевиков, а уже летом 1917 г. – членом ЦК партии. Активно критиковал Временное правительство и участвовал в подготовке восстания против него.
О его непосредственном участии в событиях октября 1917 г. известно мало, однако сам он оставил об этом дне воспоминания, которые свидетельствуют о высоком доверии Ленина к Сокольникову: «Провел вместе с В.И. ночь накануне восстания в Смольном. Ночевка была устроена в одной из комнат, видимо занятой издательством ЦИК. В ней не было никакой мебели. Навалены были кипы газет. Ночевало нас трое. Но кто был третий, припомнить не могу. Мы улеглись на газетных кипах, накрылись газетными листами и так продремали несколько часов».
После революции он впервые вплотную занялся практической работой в финансовой сфере, а именно ликвидацией банков.
К Октябрьской революции Россия обладала довольно разветвленной банковской системой, главным звеном которой был Госбанк. Овладение этим учреждением обеспечивало контроль над деятельностью всех остальных кредитных учреждений.
Сразу после революции руководство Госбанка принимает решение не подчиняться новой власти. В результате Совнарком практически остался без средств к существованию – служащие Госбанка категорически отказывались обслуживать их по каким-либо вопросам. Новой власти крупнейшей в мире страны не хватало денег даже на канцелярские принадлежности.
Народный комиссар по Министерству финансов Менжинский 21 ноября издал указ арестовать начальников всех учреждений, но это ни к чему не привело. 24 ноября правительство назначает в Госбанк комиссара и силой увольняет всех несогласных представителей высшего руководства кредитного учреждения. Но и это не помогло – забастовку объявили все остальные высшие и средние служащие. Работа банка все еще была парализована. Никакие увещевания и угрозы Менжинского не действовали. И тогда было решено действовать силой.
