Милый уютный сабантуй. Старшая Школа не приходит на подобные сборища, Древние тоже брезгуют, и Майра, наконец, могла расслабиться. Яромил за руку увлек ее на танцпол, завертел-закружил, и на краткий миг все тревоги отступили на второй план. Узел в груди чуть ослаб, но надо было держать ухо востро.
В середине жаркого танца под ритмичную, даже чувственную мелодию популярной песни, Яромил наклонился ближе, горячим шепотом обжигая чувствительную кожу за ухом. Она вздрогнула, вслушиваясь в слова, которые не сливались с громкой музыкой и разноголосым пением гостей.
— Я прибыл три недели назад. Мастер решил погостить на севере и велел мне подготовить дом к его приезду.
“Я не спрашивала” — подумала Майра с досадой, не делая даже попытки отодвинуться. Руки Яромила нашли ее талию и сжали, точно он боялся, что она вот-вот ускользнет.
И так просто было притвориться, что не было пяти лет, которые разделили их на “до” и “после”, сделать вид, что они совсем не изменились. Прикинуться, что они пришли вместе, что это не случайная встреча на вечеринке, которые они так любили там, в прошлом.
— Мы пробудем здесь еще пару месяцев, и если ты хочешь вспомнить былое, то…
Яромил осекся, поперхнувшись собственными же словами. Отстранился, скользнув горячими ладонями по ее спине. Она непроизвольно потянулась вперед, вслед за ускользающим теплом, но замерла, услышав знакомый голос.
— Разве ты не получила мое сообщение, что завтра нам предстоит много дел? Стоит ли напиваться, Майра?
Орфей, появившийся словно из-под земли посреди танцпола, смотрел на них насмешливо, как будто застал детей за шалостью. Майра облизала пересохшие от нервов губы.
“Как он вообще здесь оказался?” Почему непременно решил окликнуть, дать знать, что видел ее среди толпы нежити?
Под пронизывающим взглядом Орфея первым побуждением было свернуться в клубок и начать неловко оправдываться.
Яромил опомнился — аккуратно отодвинул Майру в сторону, протягивая Орфею требовательную руку.
— Приятно познакомиться! Мой Мастер много рассказывал о тебе.
Орфей руки не принял. Кивнул вскользь, вновь находя взглядом пожирательницу снов.
И что-то упрямо закипело в груди — то ли злость, то ли праведное негодование.
— Ты шпионишь за мной? — возмущенно воскликнула она. — Что ты вообще здесь забыл?
Чародей ухмыльнулся, удивленно округляя глаза:
— Ты и так полностью в моей власти, зачем шпионить?
Она хотела ответить, что-нибудь резкое, сумасбродное, но он уже отвернулся, направляясь к выходу. Только бросил через плечо надменное: “Не опаздывай” и исчез.
Яромил, лишившийся дара речи, глупо разевал рот, переводя взгляд с Майры на Орфея и обратно. Надвигался шквал вопросов, ответить на которые она совсем не желала отвечать. Да и какое бывшему возлюбленному может быть дело до того, как она проводит свой досуг? Она может вести дела с кем угодно, даже со Старшей Школой, если уж на то пошло. Не Яромилу, что бросил свою Школу, чтобы добиться могущества, ее осуждать.
Но тот ее удивил. Снова придвинулся и шепнул на ухо, безошибочно угадывая неозвученный вопрос:
— Он приходил к Косе.
Дыхание перехватило, как будто ее ударили ребром ладони по горлу. Майра пошатнулась, хватаясь рукой за бетонный столб рядом, чтобы устоять.
— К Косе? — переспросила слабеющим голосом, и Яр кивнул, уверенно и серьезно.
— Вышел от нее, — он метнул взгляд в сторону, туда, где за занавеской скрывался вход для персонала.
Это плохо. Очень, очень плохо.
Косу в Столице знал каждый Темный. Она могла достать все, что угодно, от птенцов феникса — еще живых, до смертельно опасных артефактов, но больше всего она любила Туман. Тот действующий только на тех, в ком не было ни капли человеческой крови: порошки из крыльев фей, толченые рога бесов. Все, что способно хоть на минуту дать тебе забыться.
Яромил помедлил, раздумывая стоит ли говорить, а затем добавил с непонятным сожалением:
— Ушел не с пустыми руками.
В животе свернулся уже знакомый ледяной ком — вестник дурного предчувствия. Вспомнился травяной аромат, наполнявший спальню Орфея, и то, насколько “Древний” был уверен, что Орфей будет спать. Часто ли маг приходил к Косе? Неужели наниматель Майры следил за чародеем, собирая все крохи информации, которые могли помочь?
Много лет назад Майра для себя решила, что никогда не будет лезть в чужие дела. Это было чревато многими проблемами, но если Орфей балуется чем-то из ассортимента, который предлагает Коса, она должна знать. Те, кто использует Туман, могут стать непредсказуемыми и ненадежными партнерами.
И раньше, чем здравый смысл смог ее остановить, Майра рванула к уходящему Орфею. Яромил что-то кричал вслед, пытаясь схватит ее за руку, но пальцы лишь скользнули по рукаву и сомкнулись на пустоте.
