Мы запрыгнули в тачку – и я нажал на газ. Мечник не препятствовал нам, но продолжал следовать за машиной по крышам. Он перемещался по ним, словно тень, так что я периодически терял его из виду. Проклятье!
– Я могу его отвлечь, – предложила Хайки. – Или задержать. Но тогда он поймет, что мы воры.
Тут что-то громыхнуло так, что у меня заложило уши. В конце улицы, выходящей на пустыню, темнота озарилась огненным гало. Робобашни продолжали сажать ракетами в невидимое мне пекло, невидимый барабан грохотал, задавая механиндзя нужный ритм, а бензоманьяки свирепо орали. Исход этого столкновения предвидеть было тяжело. Я бы не поставил на нефтяных психопатов ни гроша, если бы все воины Рё остались здесь, но изрядная их часть ночевала в Тринсе, так что воображению оставалось, что заполнить.
Удивлен, что пиро вместо наемничества не присоединилась к бензоманьякам – те действовали в ее излюбленном стиле массового уничтожения. Мало того, что они являлись монополистами в продаже топлива, так еще и использовали его напоказ и крайне обильно, устраивая огненные шоу, гонки со взрывами, бои насмерть у горящих нефтяных вышек и концерты жуткой музыки, от которой перлись все подростки Стилпорта. На них включали гигантский усилитель, расшатывающий почвы плато.
Если механиндзя давили на элитизм, насколько это возможно в стесненных условиях пустошей, то бензоманьяки щедро разбазаривали ресурсы в азартных занятиях разного толка и придерживались воззрений попроще. Говоря прямо, бензоманьяки – безответственные сумасшедшие с избытком топлива и оружия, которые не признают никаких границ. В отличие от Рё они не прочь расширить свои владения за чужой счет, так что нападение было вопросом времени – рано или поздно группы все равно столкнулись бы.
Я притормозил около склада, находящегося в небольшом ржавом ангаре, Ястреб Джек с неожиданной легкостью выпрыгнул наружу.
– Это место не для посторонних.
Механиндзя тоже спрыгнул рядом с машиной и приставил меч к моему горлу. Судя по лицу, его совершенно не интересовало, что мы можем сказать или сделать в ответ.
– Ты нас не так понял… Движок барахлит, нужно порыться под капотом…
Он собирался доставить нас Рё живыми, но если в процессе образуется труп, он вряд ли огорчится. Что ж, выход Хайки или Джека. Или их обоих. Я покосился на пиро, но та сомневалась – принципы не позволяли девчонке завалить человека из школы Рё. Нашла время, черт возьми!
– Мне кажется, ты зря здесь прохлаждаешься, – Ястреб Джек отряхнул пыль и уставился на мужика с видом тотальной усталости и скуки. – У нас нет ни малейшего шанса как-то навредить Рё, а вот взрывы выглядят серьезно. Подумай еще вот над чем: относиться к нам с подозрением, во-первых, невежливо и преждевременно, а во-вторых, фактически неправильно. Когда стремишься к состоянию дзен, нужно искать точность даже в таких мелочах и видеть возможности развития там, где другие обнаруживают лишь зло.
Я вылупился на него, не понимая, как живой человек может нести такую несусветную чушь. Кроме того, Джек опять начал мямлить ужасно невнятно, словно набил в рот добрую пригоршню опилок. Механиндзя, видимо, подумал то же самое, но начал обмякать, меч медленно заскользил по моей одежде вниз, оставляя разрез. Боец словно начал очень неторопливо передумывать, Джек вел его к этому решению, перехватывал контроль.
В пустыне опять заалело, шум приблизился. Скоро нас настигнет волна боя, и хорошо бы до этого свалить в прохладный воздух подальше отсюда. Мечник не шевелился, полностью погрузившись в себя, он опустил клинок. Я осторожно отодвинулся и обошел его, разыскивая признаки жизни, но тот словно переместился в мир фантазий. Неужели и я так же выглядел, пока торчал около «Харчей на славу»?
– Это было… впечатляюще.
– А как ты склад собрался открывать, умник?
Ястреб Джек указал на намертво закрытую дверь ангара.
– Отвали.
Хайки отпихнула Джека, тряхнула кистями – и буквально выплавила дверь к чертовой матери.
Такого накала я не ожидал. Каждый раз, когда мутанты нарушали физические законы, что-то внутри екало, а встреча с Рё изрядно разъярила пиро. Нас с Джеком тоже потрепало, но мы-то потушились, так как находились с другой стороны огненной силы Хайки, а алюминий ангара просто потек, образуя уродливую дыру. Вместе с этим запылало и что-то внутри – книги, картины, реликвии прошлого или что там еще лежало около входа превратились в пепел раньше, чем мы зашли. Я молил богов, чтобы в горящей куче, в которую капал раскаленный металл, не оказалось табличек Шкуродёра.
– Быстрей!
Следующие несколько минут мы носились по горящему складу ретро-вещей Рё, заглядывая в каждый доступный ящик и залезая на каждую полку. Хотелось бы мне оценить состояние склада до того, как Хайки устроила пожар, но огонь очень быстро перекидывался со стеллажа на стеллаж, кормясь всем, что хорошо горело. Вскоре включилась система пожаротушения и поверх залила богатства механиндзя водой. Слава богу, а то мне стало не по себе от нашего варварства. Где-то под личиной налетчика во мне все еще оставался книжный червь.