Иван, уже засыпая, вспомнил об окружавшей Соломона восточной роскоши вместе с его огромным гаремом, что не замедлило оказать на царя свое развращающее влияние. Какие-то рваные мысли пробежали в его голове: «Соломону показалось, что отсылкой царицы Астис он унизит и отца ее фараону, и саму брошенную супругу, достойную смерти… А месть жене и тоску по погубленной возлюбленной утолит, как пьяница в море разливанном вина, в сладострастных женщинах… Ведь подобно другим восточным деспотам, Соломон предавался неумеренному сладострастию, в его огромным гареме было 700 жен и 300 наложниц… А что потом, какая расплата за страсть без любви? Под влиянием иноземных жен-язычниц он ослабел и телом, и духом, и в своей ревности к вере отцов в самом Иерусалиме, к ужасу подданных, построил капища для культов Молоха и Астарты… – размышлял Иван. – Нужен ли был ему такой безумный гарем после семи ночей любви с его единственной возлюбленной Сулумифь?.. Почему мне запало в сердце, что моя собственная судьба с каждым годом будет все более похожей на Соломонову?.. Он третий и величайший царь израильского народа, как и я после деда Ивана Великого, спасшего Русь от татарского рабства. Сын царя Давида от Вирсавии, Соломон еще при жизни отца был назначен ему преемником и вступил на престол 16-летним юношей… Чем не я?.. Преемником отцу Василию был назван уж в трехлетнем возрасте, и на царский трон взошел ровно в его Соломоновы годы – по духовной отца. Соломон был воспитанником пророка Нафана, а у меня есть не менее знаменитый наставник владыка Макарий, русский пророк, поставивший целью жизни собрать жития всех святых в одну грандиозную книгу – «Четьи Минеи». Царствование Соломона сделалось символом мира и народного благоденствия иудеев… И я к этому буду стремиться, все сделаю для расцвета русского народа, расширения границ Русского государства… Соломон выгодно использовал брак с дочерью египетского фараон, за которой царь Иудеи получил в приданое важный город Газер, командовавший равниной Филистимской – главной дорогой между Египтом и Месопотамией… Только дочь Фараона Астис – это не Анастасия, Астис убила Суламифь… Есть ведь тайные силы, жаждущие смерти первого русского царя и его возлюбленной, первой русской царицы Анастасии… Как убийство Суламифь понимать применительно собственной судьбе царя русского с его царицей?.. Значит, та тайная внутренняя боярская и внешняя иудейская сила, что способствовала царскому бракосочетанию, когда-нибудь захочет покуситься и на его возлюбленную Анастасию…»
От гнева, что кто-то может покуситься на жизнь его единственно дорогого ему существа, у Ивана помутился рассудок. Он с ужасом подумал: «И в самом деле, какой же он мудрый, этот царь иудейский Соломон, если все простил убийцам своей возлюбленной? Прощать убийство любимых? Да ведь это глупость, порок, несчастье для царя и его подданных…», и вслух в полусне сказал:
– Глупость соломонова не порок, а несчастье для царя и его подданных…
Анастасия, уже полусонная, слабо откликнулась:
– Засыпай, засыпай, милый… Неча царя Соломона ругать… Царь не должен быть мстительным…
– Спи, спи, любимая… – выдохнул еле слышно Иван, обнимая свою сонную возлюбленную и продолжая в полудреме размышлять.
