С нами было несколько женщин-секретарей и клерков из различных офисов, и я впервые осознал, что женщины, отнюдь не являясь помехой на войне, оказываются действительно полезными. Ничто не могло помешать им работать даже в невозможных условиях, и я не могу похвалить их слишком высоко за ту помощь, которую они оказывали, но я был не первым и не последним мужчиной на этой войне, который недооценил твердость и упорство женщин.
Немецкая разведка была на очень высоком уровне. Приведу небольшой пример: однажды я прибыл в город и послал офицера к мэру, чтобы попросить его предоставить нам места, но обнаружил, что они уже были выделены нам по инструкциям, полученным по немецкому радио.
Когда мы прибыли в Брест-Литовск, я отправился к Смиглы-Рыдзу, который попросил меня попытаться получить помощь из Англии. Конечно, ничего нельзя было сделать, и мы постепенно отступали к польско-румынской границе. Как раз перед тем, как мы достигли места, которое должно было стать нашей последней остановкой, Соснковский обрадовал нас первой и единственной победой, и в течение дня мы жили иллюзией, что сможем закрепиться в Польше и продолжить, как это сделали бельгийцы в войне 1914-18 годов. Мы представляли себе маленький уголок как символ сопротивления, но наши иллюзии развеялись с вступлением в войну России.
Для Польши это вторжение было столь же неожиданным, сколь и катастрофическим; она оказалась беспомощной между двумя могущественными врагами.
Мы слышали, что русские мобилизованы, но не предполагали, что они нападут на нас, поскольку, перейдя границу, они притворились друзьями и братались с нашими войсками. Мы были слишком рады, чтобы поверить во что-либо в нашем отчаянном положении, и не были чрезмерно обеспокоены их присутствием за границей.
Вечером после вступления русских я снова отправился к Смиглы-Рыдзу, чтобы спросить его, что он намерен делать. Я сказал ему, что если он собирается остаться и сражаться на польской земле, то я останусь с ним, сохранив несколько своих офицеров, а остальных отправлю домой через Руманию.
Смиглы-Ридз, казалось, страдал от нерешительности, и, хотя он поблагодарил меня за предложение, сказал, что намерения русских пока не ясны, но когда он их узнает, то сможет принять решение и сообщить мне о своих планах.
Он внушил мне столь мало доверия, что я сказал ему , что оставлю в его штабе офицера, чтобы не терять времени на выяснение его намерений. Я оставил князя Павла Сапеху, чтобы он докладывал мне.
Менее чем через час принц Павел вернулся с поразительной новостью: маршал решил покинуть Польшу и сразу же переправляется в Руманию.
Подавляющее большинство поляков никогда не простит Смиглы-Рыдзу его решение дезертировать из армии, и хотя я знал, что он не тот человек, который должен командовать польскими войсками, мне и в голову не приходило, что он отбросит свои обязанности в истерическом порыве спасти свою шкуру. Его поведение прямо противоречило всему, что я знал о поляках, и мои чувства в тот момент трудно передать.
Наша миссия оказалась бесполезной, мы собрали вещи и отправились на машине к границе, расположенной в пятнадцати милях. Нам потребовалось три часа, чтобы пробиться через толпы беженцев. По прибытии мы переоделись в любую одежду, которую смогли достать, получили разрешение на въезд в Руманию и на машине отправились в Бухарест. Казалось, вся страна кишит немецкими агентами, прекрасно осведомленными о нашей личности, а румынская полиция была очень занята, предлагая нам парковать машины в определенных местах, из которых мы не должны были выходить как свободные люди.
Мы прибыли в Бухарест на второй день после отъезда из Польши. Я сразу же поехал на встречу с британским министром Рексом Хоаром, который был моим другом. Хотя, несомненно, он был лично доволен тем, что я избежал уничтожения, в международном плане я показался ему неудобным. Наши отношения с Руманией были на волоске от гибели, влияние Германии было очень сильным, и румыны заслужили бы определенную похвалу, выдав меня немцам или, во всяком случае, арестовав нас.
К счастью, личная дружба Рекса Хоара с румынским премьер-министром спасла меня, и хотя он не позволил мне улететь на частном самолете Артура Форбса (ныне лорда Гранарда), который в тот момент находился в Бухаресте, он согласился на мой отъезд на поезде. Вооружившись фальшивым паспортом, я уехал, но, как мне кажется, очень вовремя, поскольку дружелюбный премьер-министр был убит в то же утро.