После конференции ПКК WP в Праге в январе 1972 года подготовительная работа в Варшавском договоре к Совещанию по безопасности и сотрудничеству в Европе набрала значительные обороты. С самого начала венгерские лидеры отводили особую роль вопросу европейского экономического сотрудничества, поскольку в этой области Венгрия могла ожидать наибольшего успеха от конференции. Поэтому уже в апреле 1970 года экономические эксперты провели в Будапеште конференцию экспертов, а в октябре 1971 года на основе предыдущих консультаций было подготовлено подробное резюме, которое было разослано всем странам-членам WP. А в феврале 1972 года было подготовлено двадцатишестистраничное руководство под названием "Потенциал экономического сотрудничества на общеевропейском уровне". Помимо нескольких примечательных предложений, одно из самых важных заключалось в том, чтобы сделать Европейский экономический комитет органом, ответственным за европейское экономическое сотрудничество после его надлежащей трансформации.⁷⁹ Особенностью этого предложения было то, что авторы документа полностью осознавали, что Советы были против предоставления этому органу ключевой роли после конференции.
В период с 27 ноября по 1 декабря 1972 года советская государственно-партийная делегация провела переговоры в Венгрии. На переговорах с Брежневым Кадар вновь поднял вопрос о дипломатических отношениях с ФРГ, проявив при этом значительную "гибкость", заявив, что считает правильным решение Польши установить дипломатические отношения с Бонном. Имея в виду переговоры между Чехословакией и ФРГ, он вновь попытался донести мысль о том, что Венгрия не должна ждать окончания этого процесса: "Не стоит слишком затягивать установление венгерско-западногерманских дипломатических отношений, потому что такой шаг может привести к обратному эффекту".
Брежнев не ответил на это предложение, но застал хозяев врасплох, когда дал общий анализ международной обстановки, решительно заявив, что, несмотря на достигнутые результаты разрядки, "большое внимание должно быть уделено повышению обороноспособности Варшавского Договора. Обороноспособность национальных вооруженных сил европейских социалистических стран должна быть повышена и обеспечена современной военной техникой, так как в этом отношении имеется явный недостаток. Защита Родины является вопросом номер один в Советском Союзе, и, соответственно, она имеет приоритет перед всем остальным при решении вопроса о распределении финансовых ресурсов".⁸² Хотя переговоры о сокращении войск в Центральной Европе, которые должны были начаться в Вене месяц спустя, упоминались на встрече лишь в общем контексте, после этих комментариев у Кадара не осталось никаких сомнений в том, что советская сторона не предпримет никаких реальных шагов по сокращению вооружений. Брежнев также пообещал, что в ближайшее время будет созван ПКК ЗП для обсуждения международной ситуации, на чем Кадар настаивал с начала года, но заседание состоялось только в апреле 1974 года.
Во время подготовительных переговоров в Хельсинки Венгрия - используя ключевой принцип венгерской внешней политики, конструктивную лояльность - активно участвовала в работе, постоянно ведя переговоры с Советами и другими странами-членами WP. Проводя политику, прямо противоположную румынской, венгры ни в коем случае не стремились к эффектным действиям, а пытались выступать посредниками между двумя лагерями, в основном тихо, но гибко и эффективно. Они прилагали усилия для популяризации позиции ЗП на переговорах с западными странами, а внутри Восточного блока старались изо всех сил "продать" любое рациональное западное предложение, которое казалось приемлемым.
