Это же стремление стран советского блока продолжать политику разрядки и действительно улучшать сотрудничество между Востоком и Западом было продемонстрировано их отношением к конференции по выполнению решений СБСЕ, проходившей в Мадриде с сентября 1980 по сентябрь 1983 года. Поскольку встреча была созвана в довольно напряженной международной обстановке после советского вторжения в Афганистан, следовало ожидать, что резкие нападки на восточные страны за нарушения прав человека, которые были предприняты на первой конференции по выполнению решений СБСЕ в Белграде в 1977-78 годах, теперь будут умножены и дополнены обвинением в советской агрессии. С точки зрения пиара это выглядело проигрышным делом для советского блока. В такой ситуации логично было бы попытаться отложить или даже бойкотировать конференцию, чтобы избежать серьезной потери престижа. Однако советское руководство решило следовать первоначальной программе и вступить в борьбу. Во время работы конференции введение военного положения в Польше в декабре 1981 года еще больше обострило ситуацию. Однако к сентябрю 1983 года конференция принесла ощутимые результаты: были достигнуты договоренности по таким вопросам, как свобода вероисповедания и объединение семей. Самое главное, участники договорились о созыве трех важных встреч: конференции по правам человека в Оттаве в 1985 году, культурного форума в Будапеште в том же году и конференции по человеческим контактам в Берне в 1986 году.
Во второй половине 1970-х годов три государства Варшавского договора были самыми важными сторонниками разрядки в советском блоке: Польша, Венгрия и Румыния. Однако к началу 1980-х годов два из них - Польша и Румыния - были дисквалифицированы. Польша потеряла симпатии западных государств после введения военного положения в 1981 году, а Румыния перестала быть фаворитом Запада и особенно американской администрации из-за своей все более репрессивной внутренней политики. Таким образом, Венгрия стала фаворитом номер один в глазах Запада как наиболее презентабельная страна Восточного блока. Важным аспектом этого особого статуса было то, что он позволил Венгрии развивать интенсивные экономические и политические отношения с западными государствами именно в годы резервного этапа разрядки сверхдержав с 1979 по 1985 год.
В этот период, с момента вторжения в Афганистан до прихода к власти Горбачева в 1985 году, Венгрия служила образцовым примером, демонстрируя, как небольшое государство, руководствуясь своими экономическими интересами, могло - будучи "тесно сотрудничающим" членом Варшавского договора - поддерживать и усиливать политику разрядки, как будто между Соединенными Штатами и Советским Союзом ничего не произошло. На самом деле эти годы принесли динамичную и процветающую эру в развитии экономических и политических отношений страны с Западом: если в 1973 году Венгрия подписала Генеральное соглашение по тарифам и торговле, то в 1982 году она наконец смогла вступить в Международный валютный фонд (МВФ) и Всемирный банк. (Венгрия пыталась вступить в МВФ и Всемирный банк еще в 1967 году, но тогда, а также несколько раз позднее в 1970-х годах, этот план был заблокирован Москвой.) Более того, уже в 1981 году велись предварительные переговоры о возможном соглашении с Европейским экономическим сообществом. Позднее этому помешала не Москва, а канцлер Гельмут Шмидт, обеспокоенный возможным негативным влиянием такого шага на отношения его страны с Советским Союзом. Поэтому он прямо отговорил Кадара от этого плана во время его визита в Бонн в апреле 1982 года. В этот период контакты на высоком уровне с западными странами стали очень интенсивными. В 1977 году Кадар посетил Бонн и Рим, в 1978 году - Париж, в 1982 году - Бонн, а в 1985 году - Лондон. Венгрию, в свою очередь, посетили премьер-министр Франции Раймон Барре в 1977 году, канцлер Гельмут Шмидт в 1979 году, президент Франции Франсуа Миттеран в 1982 году и вице-президент США Джордж Буш в 1983 году. Во время этих визитов становилось все более очевидным, что альтернативы поддержанию и расширению диалога и сотрудничества между двумя частями Европы не существует.
