Кайнетт, стоящий напротив их купе у окна рядом с Лавгуд, обернулся в сторону спорщиков. Во время «приёма» у Блэка он с Поттером практически не пересекался, почти сразу отправившись в библиотеку, однако сейчас складывалось впечатление, что мальчишка немного вырос за летние месяцы. В переносном смысле слова, то есть стал вести себя чуть взрослее — более открыто, более уверенно, и вместе с тем более спокойно. Может, приёмная семья и в самом деле так сильно на него давила? Или Блэк столь усердно взялся за воспитание? В любом случае, это неплохой знак — меньше шансы, что при очередном инциденте он сделает какую-нибудь глупость, просто чтобы кому-то что-то доказать. Вот уж в его случае распределяющий артефакт точно был прав на все сто процентов.
— Мог бы хоть сделать вид, что тебе стыдно нарушать правила, и не смотрел бы на свой значок с таким гордым видом, — продолжила спор Грейнджер, отложив книгу в сторону.
— Ну это же не я решал, где и когда появится эта помешанная, и что она там устроит, — последовал ответ. Затем волшебник демонстративно окинул её взглядом с ног до головы и добавил: — Да и в любом случае, я хотя бы надел школьную мантию, а не пытаюсь тут косить под Эдриана Пола.
— Что, прости? — возмутилась ведьма.
— Так не совпадение же это. Прическа — есть, пальто — есть, — волшебник указал на её волосы, стянутые лентой в конский хвост, затем на длинный осенний плащ. — Меч — и тот есть.
— Гарри, твою бы фантазию да в деле использовать. Вон, бери пример с Луны, — ведьма махнула рукой в сторону выхода из купе. — Натравить на Лестрейдж гончую Тиндала — такое уж точно мало кто смог бы провернуть.
— Я всё ещё считаю, что найтгаунты справились бы лучше, — меланхолично ответила Лавгуд, глядя на мелькающие за окном поля. — Но пока я не сумела научить их нормально летать.
— То есть, я ошибся с источником вдохновения? — Поттер тоже посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Мерфи у того же окна. Недовольное выражение на лице Тейлор, сидящей рядом с гриффиндоркой, он «не заметил». — Но версия имела право на жизнь, согласись.
— Под плащом просто удобно носить много чего и помимо волшебной палочки, — привела Грейнджер аргумент. — Но вообще, стоит, наверное, в этом году заняться чарами незримого расширения, заранее, они всегда пригодятся.
— Чтобы сразу таскать с собой содержимое трёх книжных шкафов «для лёгкого чтения»? И заодно пару посохов, большой набор зельевара и раскладной походный алтарь на крайний случай.
Маг отвернулся от них, изучая пейзаж за окном. Поезд шел немного быстрее, чем обычно — сегодня к нему прицепили только три вагона, хотя вполне хватило бы и двух. Студентов, во время недавнего инцидента использовавших магию на глазах обычных людей или просто наблюдавших за сражением со стороны, набралось меньше полусотни. Тех, кто только будет поступать на первый курс, авроры задерживать не стали, чтобы церемонию распределения в школе не пришлось проводить дважды. А вот всех, кто старше, убедительно «пригласили» на день задержаться в Лондоне вместе с родственниками или иными сопровождающими, посвященными в тайну существования магического мира.
Выходка одной сумасшедшей, битва, которая длилась меньше пяти минут, практически парализовала работу половины Министерства. Отдел правопорядка и Отдел катастроф в полном составе отбыли к вокзалу, составлять картину нападения и одновременно устранять его последствия. Ходили слухи, что они даже были вынуждены запросить у премьер-министра королевства помощь спецслужб, чтобы отыскать всех свидетелей и устроить в центре города на время работ оцепление, которое не привлечет ещё больше лишнего внимания. Арчибальд считал, что руководство Часовой башни в аналогичной ситуации действовало бы проще, привычно поставив секретность выше гуманности. Как делало это всегда. Если представить, что какой-нибудь маг оказался настолько умственно ограниченным, что устроил бы погоню с применением заклинаний прямо на шоссе за городом, вполне возможно, что Ассоциация бы задействовало связи в армии, чтобы поднять самолеты и просто разбомбить дюжину-другую миль дороги вместе со всеми, кому не повезло там оказаться. Разумеется, включая и нарушителя.
Однако волшебники предпочитали восстанавливать разрушенные объекты и стирать свидетелям память, но в результате в самом Министерстве опрос свидетелей пришлось вести буквально случайным людям из непрофильных отделов и отрядов. Штат чиновников и служащих магической Британии всё же оказался слишком мал для инцидентов такого масштаба. И если с Мерфи, как основным пострадавшим, по крайней мере, беседовал один из стажеров аврората, то Грейнджер, по её словам, расспрашивал Артур Уизли, как сотрудник отдела правопорядка. С Лавгуд и вовсе общался какой-то бывший журналист, отвечающий в отделе катастроф за связи с маггловской прессой и телевидением. Людей не хватало катастрофически.
