У меня душа ушла в пятки. Я прекрасно помнила, как выглядит мое лицо – видела его в зеркале утром, когда собиралась в школу. На нем до сих пор были заметны следы от щебня, полученные в пятницу вечером. На щеке у меня было множество крошечных царапин, не говоря уже о том, как было расцарапано мое тело под рубашкой.
Пайпер ободряюще сжала мою руку.
– Может, она просто пришла к директору Уолтону.
Я пожала плечами и поспешно захлопнула шкафчик.
– Пойдем, пока меня не стали искать.
Пайпер кивнула, и мы торопливо направились к выходу из школы. Пайпер уже коснулась дверной ручки, как вдруг по коридору эхом разнесся голос директора.
– Мисс Смит, можно вас на пару слов, пожалуйста.
– Вот дерьмо, – прошептала я.
Пайпер поджала губы и с беспокойством взглянула на меня.
– Я тебя подожду.
Я в ответ покачала головой и пошла обратно.
– Не надо. У тебя же дома какое-то мероприятие сегодня, разве нет? Какой-то ужин или еще что?
Пайпер спала с лица.
– Сяду на автобус, все будет в порядке. Завтра увидимся, ладно? – Я слегка улыбнулась ей, повернулась и поспешила прочь, пока она не начала спорить. Директор Уолтон во всем своем великолепии поджидал меня у дубовых дверей своего кабинета.
К слову, из кабинета он выходил редко. Я никогда даже не видела его в школьных коридорах. Он предпочитал скрываться в огромном, просторном кабинете, где вдоль стен выстроились шкафы с сотнями книг. Я не могла его винить. Если бы я могла там спрятаться, так бы и поступила.
Как только я подошла ближе, директор взглянул на царапины на моем лицу и нахмурился, а потом повернулся и направился к себе в кабинет. Я нервно улыбнулась мисс Бойд, отчаянно вцепилась в лямку рюкзака и направилась вслед за директором.
Энн стояла возле его стола. На ней была юбка и блузка, руки скрещены на груди. В ней не было ни намека на привычное добродушие, и мне стало не по себе.
Я тут же напряглась. Живот скрутило.
– Что случилось?
Я прикинулась дурочкой и вытерла потные ладони о клетчатую юбку.
– В каком смысле? Все нормально. Вообще-то… – Я посмотрела ей прямо в глаза. – Я сегодня максимальный балл за тест по иностранному языку получила.
– Кончай нести чушь, Хейли. – Директор Уолтон успел сесть за стол и теперь тяжело вздыхал от красочных выражений Энн. – Что у тебя с лицом? Это Пит сделал?
– А кто такой Пит? – подал голос директор, и ладони его застыли на столе.
– Ее опекун, – отрывисто произнесла Энн, не сводя с меня глаз.
– Нет. Это был не Пит. – Я надеялась, она не заметит, что я вся вспотела. Даже под коленками. – Упала на матче.
Энн закатила глаза.
– Ты пошла на футбольный матч, упала, и теперь у тебя по всему лицу царапины? Верится с трудом.
Я фыркнула.
– Хотите, чтобы я свидетеля привела?
– Нет, я хочу, чтобы ты сказала правду! Если опекуны не обращаются с тобой надлежащим образом, а мы обе знаем, что так оно и есть, я должна об этом знать, Хейли.
У меня невольно вырвался издевательский смешок.
– Мы снова будем об этом говорить? – Я сменила тон, стараясь говорить спокойно, но мысль о том, что Энн может раздуть из случившегося трагедию (которая мне была абсолютно не нужна), заставляла меня нервничать.
– Я тебе не верю. – Она покачала головой и взглянула на директора Уолтона: – Вы что-нибудь об этом слышали? И что насчет девицы, которая украла ее одежду?
Директор вздохнул.
– О мисс Смит я слышал только хорошее. Учителя от нее в восторге. Она немногословная, сосредоточенная, а оценки у нее лучше всех. Она просто блистает. Мне бы ужасно не хотелось, чтобы вы забрали ее из нынешней семьи и перевели куда-то далеко отсюда, ведь автомобиля у нее нет, а значит, она не сможет ездить в школу по утрам.
Лицо у меня полыхало. Может, Кристиан все-таки был прав. Может, директору Уолтону действительно нужно было, чтобы я осталась в школе. Да и пофиг. Все это не имело значения. Директор был прав. Я была с ним полностью согласна, не говоря уже о том, что он практически озвучил мои мысли. Если бы Энн решила забрать меня от Пита с Джилл и перевести в детский дом, эффект домино окончательно разрушил бы мою и без того дерьмовую жизнь.
– У меня есть свидетель, – выпалила я. – Кристиан видел, как я упала. И помог мне встать.
Директор Уолтон окинул меня подозрительным взглядом, и его кустистые седеющие брови сошлись на переносице.
– Кристиан был на поле, играл в футбол, моя дорогая.
Я покачала головой и быстро заговорила:
– Нет, это случилось сразу после матча. Пайпер сидела в машине, ждала меня. Я пошла в уборную, а когда возвращалась на парковку, упала. А Кристиан шел в раздевалку. –
– Что ж, хорошо, – подала голос Энн. – Только я сама спрошу Кристиана.
