– А Джейк? – Сандра обернулась вслед поднимающейся по улицам толпе.
– Он взрослый человек и примет решение сам, – Диего встряхнул мокрой головой.
– Ты переплыл через реку? – спросила Сандра.
Он кивнул:
– Решай: возвращаешься со мной или остаешься с ним? Мы не знаем, сколько времени будет открыт проход через арку. А со временем тут как будто не очень ладно…
– О чем это ты? – нахмурилась Сандра.
– Не знаю, просто ощущение такое. Так что ты решила? – Диего внимательно посмотрел на нее.
Под его пристальным взглядом Сандре стало не по себе. Она вспомнила, как он тоже манипулировал ее волей. Но оставаться в Маноа с Джейком она не хотела. Вряд ли Джейк зашел бы в реку ради нее. А Диего переплыл, чтобы найти.
– Хорошо, я возвращаюсь с тобой, – решила она.
Диего только коротко кивнул, снова взял ее за руку и быстро повел по улицам назад. Те улицы, что еще несколько минут тому назад были наполнены народом, теперь были пусты, поэтому они беспрепятственно прошли по городу и вышли за стены к реке.
Диего решительно столкнул в воду одно каноэ и помог Сандре залезть внутрь. Потом взял весло и оттолкнулся от дна, направляя лодку в реку.
Сандра сидела лицом к нему и к городу, поэтому могла наблюдать, как постепенно они удалялись от загадочного Маноа. Сначала ей было боязно: вдруг Джейк обнаружит, что она пропала, и захочет вернуться за ней? Если индейцы на его стороне, он может разозлиться на Диего за то, что тот пытался увезти ее.
– Переживаешь за Джейка? – спросил Диего, истолковав по-своему ее внимательный взгляд назад. – Хочешь вернуться за ним?
– Скорее нет, чем да, – ответила Сандра. – Ты прав, он взрослый и сам выбирает, когда вернуться. У него на Маноа большие планы. Но мне они уже не интересны.
– Что так? – чуть поднял бровь Диего.
– Так… – уклончиво ответила Сандра. Первым порывом было рассказать Диего про манипуляции Джейка, но она тут же передумала. Зачем посвящать его в свои личные проблемы?
Они совсем не знакомы. Разве что, поправила она тут же себя, Диего много раз спасал ей жизнь. И хоть он в самом начале по-свински поступил с ней, после ни разу не пытался сблизиться или воздействовать на ее психику. Сандра понимала, что ее отношение к Диего в секунду претерпевает метаморфозу от полного недоверия до абсолютной веры. Впрочем, такие колебания были понятны: они часто оказывались вместе в опасных ситуациях, невозможно не начать доверять человеку, который столько раз вставал между тобой и смертью.
Но теперь она была полна желания вернуться в цивилизацию и поскорее закончить этот странный поход по Амазонке. Ее сознание и так уже много раз трещало по швам, признавая невозможное: оборотней, светящиеся лианы, золотой город и жестокость любимого человека. Сандре было сложно ответить, каково ее отношение к человеку и зверю, который сидел напротив нее, работал веслом и не сводил с нее пристального взгляда зеленых глаз.
– Как остальные? – спросила она.
Диего кратко описал ей ситуацию, какой он ее оставил перед входом в арку. Сандру обрадовало, что индейцы остались в живых, вместе возвращаться к лагерю будет гораздо спокойней.
Каноэ мягко уткнулось в берег, Диего спрыгнул в воду и вытащил лодку. Сандра вылезла из нее сама, прижимая к себе альбом с рисунками.
Прежде чем войти в заросли вслед за Диего, она обернулась на золотой город. Он не вызывал в ней ни жадности, ни радости, ни восхищения, ни трепета первооткрывателя. Сандра вдруг поняла, как сильно устала от сельвы и Амазонки.
Джейк наверняка станет совсем скоро знаменитостью. Возможно, все человечество откроет для себя магию Амазонки по-новому, ведь как-то придется объяснять переход через арку и существование оборотней, если таковые еще остались и охраняют Маноа. Но Сандру это совсем не интересовало. Ей хотелось домой.
Она отвернулась от Маноа и, не оглядываясь, прошла весь путь по зарослям вслед за Диего, раздумывая, какое впечатление произвел на оборотня золотой город. Удивился ли Диего, увидев его? Или он был еще более равнодушен к легенде, чем она сама? Все это ей хотелось узнать, но Сандра не решалась задать вопрос. Диего, казалось, торопился поскорее вернуться к ваорани. Да и ей самой хотелось рассказать Росалии про увиденное. Но когда они вышли из арки, Диего и Сандра обнаружили, что индейцы их не дождались.
Вокруг лишь лежали тела убитых ягуаров, а в стороне высились небольшими холмиками могилы похороненных индейцами. Диего подошел к одной из могил и взял немного земли в ладонь.
– Мы отстаем от них примерно на полсуток, а то и меньше, – сказал он Сандре. – Земля подсохла совсем чуть-чуть, – потом поднял голову, огляделся вокруг. – Такое ощущение, что время здесь немного по-другому течет в сравнении с тем, что за аркой.
– И погода, – уныло сказала Сандра. На лицо ей упали первые крупные капли дождя.
– Лагерь близко? – спросил Диего.
Сандра кивнула:
– Да, минут пятнадцать-двадцать быстрой ходьбы.
– Что ж, тогда пошли, – кивнул оборотень.
Сандра пошла впереди, показывая дорогу и размышляя, что теперь делать.
