– К вечеру она вас навестит, – мягко пообещал Рунге.
– Что с Варягиным?
– Ничего, он, скажем так, в надёжном месте, под охраной. Добровольно генерал ничего рассказывать не собирается, а провал с нападением ВСУ на Брянщину и Курскую область объясняет тем, что выполнял приказы Главштаба и ни в чём не виноват.
– Готовим допрос с применением НЛП, – сказал Фемистокл, раздвинув губы в непривычно жёсткой усмешке.
Рунге посмотрел на него, приподняв бровь, однако промолчал.
– Варягин знал, что я приду за ним, – сказал Итан ровным голосом. – Это означает, что меня подставили, так?
– Нет, – качнул головой советник президента. – Налицо утечка информации. Мы работаем не в вакууме. Идёт проверка всех лиц, причастных к операции.
– Варягин проговорился, что Старуха права, имея в виду моё подключение к операции.
– Идиот, – показал ту же жёсткую ухмылку Фемистокл.
Бровь Рунге снова приподнялась, выражая малую толику озадаченности. Ему что-то не нравилось в поведении спутника.
– Это означает, – продолжил Итан, – что Старуха следит за вами.
Рунге нахмурился.
– Этого не может быть! «Маршалесса» – всего лишь мощный ИИ на службе ещё более мощного искина – «ИИмперии», который в свою очередь подчиняется Надзору Государственной Безопасности. Но и мы используем не менее крутой искусственный интеллект – «Стратега».
– Значит ваш «Стратег» каким-то образом сотрудничает с «Маршалессой».
– Исключено! – кашлянул Фемистокл.
– Почему же? – возразил Рунге. – Капитан вполне логичен. Такой вариант возможен, хотя вероятность его очень мала.
– Пренебрежимо мала! – отмахнулся командир «Форпоста».
– Мне необходимо срочно встретиться с Лавинией! – сказал Итан твёрдо. – Немедленно!
Рунге в замешательстве пожевал губами.
– Не понимаю ваших опасений…
– Если они подтвердятся, вы узнаете первым. Если можно, я поеду с вами в ваш НИБ.
– Это исключено! – проворчал Фемистокл. – Хакер Иванова-Дотык корректирует программу вируса, нельзя ей мешать.
Интуиция ударила в нос и висок волной нашатыря. Но ему удалось сохранить невозмутимый вид.
– Я могу сделать это без вашей помощи.
Фемистокл вздрогнул, покосился на спутника.
– Даник Фетисович, привезите сюда хакера Иванову.
– Вы же только что сказали, что она занята и мешать ей не следует.
– До визита я получил сообщение из НИБ, что процесс коррекции закончен. А я пока побеседую с капитаном о будущих заданиях.
Рунге нахмурился, колеблясь, но в конце концов кивнул.
– Хорошо, ждите. – Вышел.
В палату заглянула медсестра.
– Извините, пациенту требуется капельница.
– Чуть позже, – сказал Фемистокл.
Склонив голову к плечу, он подождал несколько мгновений, повернулся к Итану, и тот понял, что опоздал со своим решением врубить форс-мажор. Перед ним стоял не реальный представитель «Форпоста», а прекрасно подготовленный
Итан начал действовать, но лже-Фемистокл опередил надзорика на доли секунды, что едва не привело к катастрофе.
Датчики наноформов Итана определили атаку нанитов раньше, чем подсознание и тем более – сознание, и отреагировали соответственно. Своим не менее волшебным даром исчезновения в другую реальность он не воспользовался, заранее подготовленный к наноатаке, ещё когда только очнулся после ранения в госпитале. Тем более что на вывод алгоритма в память требовалось не менее полусекунды времени. Сработал второй контур управления организмом, позволивший нейтрализовать нейроприказ заснуть. И хотя на сей раз удар пси не был погашен полностью нанозащитой «вшинника» и лишь немного замедлил реакцию Итана, не заблокировав мышцы, способность двигаться надзорик не потерял. Попятился, споткнулся о край лежака и упал на него спиной, невидяще глядя в потолок палаты.
Лже-Фемистокл издал смешок, нехарактерный для него настоящего, вскинул руку, в которой появился грозного вида пистолет: это был парализатор «удав», разряд которого мог возбуждать сильнейшую боль.
– Не так уж ты и быстр, – с сожалением проговорил носитель кучи нанопсиоружия. – Я ожидал большего. Забирайте его! Последнее было сказано в чип рации, выращенной в горле изменённого.
Голографическая маска его лица поплыла жидкой плёнкой краски, испарилась, и под ней сформировался абрис настоящего лица носителя: молодого, без скул, с острым подбородком, хищным носом и светлыми, почти белыми глазами.
Ствол «удава» опустился, парень посчитал свою миссию выполненной.
Но каким бы магическим быстродействием Старуха ни обладала, управляя киборгом, ни скорости мышления «дополненного» надзорика, ни способности действовать «без мысли» в достаточной степени она не знала, и её посланец просчитался. Тем более что он применил не смертельный яд, а заряд сильнодействующего нервнопаралитического вещества, стопорившего нервную систему. Расчёт был на то, что кюарходец не успеет воспользоваться своим волшебным даром исчезать и останется неподвижным. В то время как подсознание Итана, усиленное «допами», привело к активизации аварийных боевых систем.
