Итан хотел крикнуть, предупредить Рунге, но Иннокентий молча кинулся вперёд, и время послушно изменило, образно говоря, «бег на прогулочный шаг».
Парни в спецкомбезах, начавшие поднимать стволы автоматов, не ожидали нападения из-за своего микроавтобуса.
Первым до них бесшумной торпедой долетел Иннокентий. На затылок спецназовца обрушился удар, и хотя шлем самортизировал и не дал его шее сломаться, парень конкретно нырнул подбородком в асфальт тротуара.
Итан отстал от «брата» на пару мгновений, буквально вбивая себя молотком воли в режим боя. Подбил ногой ствол автомата второго смершевца, как недавно продемонстрировала Стефания. Тот как раз начал разворачиваться и стрелять: очередь на три патрона влепила пули в бок второго «Патриота». Итан ударом в забрало послал парня в короткий полёт, по пути ловко стаскивая с плеча ремень автомата.
Не сплоховала и Стефания. Она появилась у первого микроавтобуса рядом с открытой водительской дверцей, нанесла отличный хук в челюсть водителя, и тот, мотнув головой, отключился.
Завизжала Лавиния, вырываясь из руки сопровождающего и бросаясь к надзорику, халат которого распахнулся, открывая его фигуру.
– Итан!
– Лобов?! – статуей замер советник президента.
Иннокентий откинул забрало.
– Ко мне!
– Господи! Оглянитесь!
Из двери главного входа в госпиталь выбежал смершевец, за ним другой.
Стефания хладнокровно дала длинную очередь им под ноги, и оба сверзились с крыльца в кусты роз слева и справа от входа.
– Уходим! – рявкнул Иннокентий, бросаясь ко второму Патриоту. – Быстро!
– Нет! – остановил его Итан. – Здесь слишком токсичная атмосфера! Прыгаем в другой реал!
«Брат» сообразил мгновенно:
– Куда именно!
– К Тарасу!
– Погнали! – согласился математик. – Стеша!
Стефания бросилась к нему.
Итан прижал к себе Лавинию.
– Вирус с тобой?
– Н-нет, – виновато шмыгнула носом девушка.
– Чёрт!
– Что происходит, Лобовы?! – очнулся Рунге.
– Старуха знает о ваших планах! – крикнул в ответ Итан. – Фемистокл в палате – ДФ-морф!
– Я уже понял!
Речь шла о дипфейк-роботах, неотличимых от живого человека.
– Сворачивайте базу! Немедленно! Разберитесь с настоящим Фемистоклом! Я вас найду!
Первым исчезли с площади Иннокентий со Стефанией.
Затем привёл в действие кюар-алгоритм переход и «брат» Итан, обняв Лавинию.
Жажда мщения гнала его от задания к заданию, и даже сдержанный Шелест, узнав о новой просьбе Тараса направить его в украинский тыл для «продолжения банкета», озабоченно подумал, что муж Снежаны таким образом запросто сожжёт свою душу.
– Что ему дал Матоличев? – угрюмо спросил Олег у майора Богданова, участвующего в разработке всех операций «Бесогона».
– Констанца, Ясс, – ответил улыбчивый крепыш осторожно; он имел в виду аэродромы в Румынии, с которых уже трижды стартовали полученные украинцами F-16. – Киевские мосты. Которые так рьяно защищают не американские «Пэтриоты», а российские олигархи. Как же, это их собственность.
– Что ещё?
– Утром он с экипажем «птерозавра» сбил американский разведывательный беспилотник над Чёрным морем «Блэкхоук». Но вообще-то Лобов хочет повторить рейд в Главштаб и заодно успокоить кое-кого из наших продажных миллиардеров.
– Дерипачку?
– Да многих, товарищ полковник. В том числе Дерипачку, Мордобьёва, Тифанькова.
– Я поговорю с ним. Надо отправить его на отдых.
– А ещё он требует найти снайпера, убившего Снежану.
Шелест сжал губы так, что они превратились в лезвие ножа. Помолчал.
– Она в располаге под Харьковом, однако адрес ещё уточняется.
– Волынский роет землю в поисках.
– Ладно, разберёмся.
Богданов ушёл, а Олег ещё пару минут курил одну сигарету за другой, хотя давно не баловался этим. Однако смерть сестры и его нервы превратила в раскалённые ненавистью к врагу провода. Пришла мысль побеседовать с Волынским. Попросив адъютанта выяснить, где он, Шелест ещё минут пятнадцать просматривал разведданные по Харькову, пока на КП не появился майор. У них состоялся разговор, оставивший у командира оперативной бригады впечатление какой-то грядущей потери. Он ещё не сжился с мыслью, что Снежаны нет в живых и они больше не увидятся, а потом подумал о Тарасе, который переживал потерю намного острей. Настроение испортилось.
Волынский вкатился в блиндаж колобком, сел напротив.
– Снайперша находится в располаге, товарищ полковник.
Шелест кивнул.
Располагом называлось место расположения наёмников из стран Европы.
– Деревня Хлысталово, – продолжал Волынский, – в пяти километрах от Херсона. Но её охраняет батальон капитана Величко из девяносто второй бригады. Это настоящие вервольфы! Нет смысла посылать Лобова на верную гибель.
– Я его не посылаю, он сам рвётся. Найди мне его и пришли ко мне.
– Вертолёт ещё не вернулся из рейда, будет где-то через час.
– Хорошо, пошлёшь за ним.
Волынский встал, но Шелест остановил его жестом:
– Впрочем, я сам к нему подскочу, готовь броник.
