Но за 89 италики потерпели множество поражений и весь север, включая область марсов, покорился Риму. Но Силон не сдался – он ушел на юг, в Самний, где ещё продолжалась борьба. Я очень-очень уверенно считаю, что ушел он не один, его знатное окружение просто не могло его бросить по тогдашним понятиям о долге и верности, да и многие рядовые марсы, мне кажется, последовали за ним. Марсы сражались в этой войне непримиримо и яростно, поражения и потери на них, по словам античных авторов, не действовали примиряюще. Аппиан о последствиях большого поражения марсов от Суллы в 89 в сражении погибло 6 000 человек:
(Хотя, конечно, все числа марсов надо ещё делить минимум пополам. По Полибию (наш почти единственный источник о численности военных сил италийских народов, входящих в «Римскую федерацию»), все народы центральной Италии, Марсы, марруцины, вестины и френтаны, могли списочно выставить в 225 году 20 тысяч человек пехоты и 4 тысячи конницы. Даже если к 90 году численность свободных граждан у них выросла, то, ну, максимум, наверное, процентов на 50. То есть реально при сверхтотальной мобилизации марсы могли выставить тысяч 10 пехоты и тысячи 1,5-2 конницы. А в античных описаниях Марсийской войны они теряют несколько раз только при поражениях по 5 и больше тысяч человек. Итого реально, я думаю, за Попедием могли последовать в 88 на юг тысячи 3 воинов, ну максимум до 5, включая не только марсов.)
(Ещё один косвенный, по-моему, след присутствия значительного количества марсов на юге – самниты, ведя в 87 переговоры с Метеллом о мире, требовали римского гражданства для себя и для «перебежчиков», причем так настаивали на этом пункте, что разозлили сенат и сорвали переговоры. Граний Лициниан:
Сенат был запрошен послами Метелла решить вопрос относительно верности самнитов, которые говорили, что они согласятся на мир только при условии, что они и все перебежчики получат гражданство и восстановят имущество. Сенат отказал, желая сохранить древнее достоинство римского народа. Когда Цинна услышал об этом, он с помощью Флавия Фимбрии привлек самнитов на условиях ими затребованных, и присоединил их силы к своим.
Современные античники очень в лоб пишут, что речь шла о перебежчиках-римлянах. Но товарищи, у римских перебежчиков гражданство было, так сказать, по определению, для них надо было просить амнистии (как позднее получили амнистию сторонники Сертория и Лепида). А вот у марсов, марруцинов и компании, ушедших сражаться к самнитам на юг в 88, гражданства как раз не было – для его получения по закону Папирия-Плавтия надо было сложить оружие и явиться с заявлением к претору в течение 60 дней. И они-то как раз «перебежчики» — их общины перешли на сторону Рима, а они, выходит, перешли к врагам — самнитам и продолжали воевать. Из-за одного Попедия, к тому же погибшего, самниты бы так не закусились, а за тысячи братьев по оружию – конечно, могли.)
В 88 италики сделали последнее сверхусилие и попытались переломить ход войны.
Диодор: