Антоний «получил по случаю в сенате неограниченные полномочия благодаря консулу Котте и при помощи клики Цетега».
Плутарх о ситуации после избрания Помпея и Красса консулами на 70 год:
Красс имел больше влияния в сенате, а сила Помпея была в исключительной любви народа.
Итак, в 74 году Цетег и его «клика» имеют преобладающее влияние в сенате, так что Цетег фактически «правит Римом». Цетег действует союзе с Коттой, консулом 74. Котта получает от сената командование в Вифинии. В результате совместных действий Котты и Цетега и его клики претор Антоний получает высший империй против пиратов. В 72, когда Цетег уже явно умер, а Котта воюет в Вифинии, сенат, возмущенный поражениями консулов в войне со Спартаком,
Всех этих людей мы с вами уже видели в 82-78 в составе сулланской группы. Цетег уже в 78 появляется как критикуемый Филиппом «фронтмен» большинства сенаторов, затягивающего решение о решительных действиях против Лепида. Котта-старший, консул 75 – близкий к Сулле человек, благодаря просьбам которого Сулла прощает Цезаря. Красс – легат Суллы, спасший сражение при Коллинских воротах, активный участник и бенефициар проскрипций. Биография Марка Антония до 74 года неизвестна (известно только, что его сын, тот самый Марк Антоний, муж Клеопатры, родился в 83, вероятно в Риме, так что Марк-старший, похоже, не был с Суллой на Востоке). Зато известно, что его младший брат, Гай Антоний Гибрида (будущий консул-63, коллега Цицерона), с 87 был в армии Суллы, в 84 командовал в ранге префекта конницей Суллы в Македонии, вернулся с Суллой в Италию и обогатился, участвуя в проскрипциях.
По-моему понятно и с «кликой» — это тоже сулланцы, 300 новых сенаторов, введенных в сенат Суллой.
В эссе про свержение Суллы я писал, что после смерти Суллы слово «сулланцы» использовалось так широко и разнообразно, что могло, и может до сих пор, применяться — и применяется, — к любым римским политикам 70-60, и к Метеллам, и к консерваторам, и ко всем прочим, кого Сулла не убил и не изгнал, разве Юлий наш Цезарь, что называется, в домике. И конечно, политическую группу, о которой мы начали говорить, точнее было бы называть «группа Цетега-Котта». Но я подумал, что все-таки это дополнительно усложнит вам чтение. Так что давайте продолжать их называть «сулланцами», имея в виду прежде всего происхождение группы.
Итак, мы видим, что иерархия внутри группы сильно трансформировалась, но группа в целом выжила и осталась одной из ведущих политических сил. Лидеры и видные деятели группы в 74, Цетег, Красс, Котты, Антонии были людьми «второго ранга», выше их, старше по рангу, близости к Сулле и занимаемым при его власти магистратурам, были другие аристократы – Мурена, Мамерк Лепид, Долабеллы, Скрибоний Курион, Ноний Суфенат, — вот, посмотрите на схеме.
Но в 79 Сулла был отстранен от власти, а в начале 78 года умер. Сулланцы оказались обезглавлены, на пару лет их группа ослабла и полураспалась, в том же 78, во время восстания Лепида, мы их находим в состоянии сенатского «болота» во главе почему-то с Цетегом, способных только на пассивное сопротивление, а не на активные самостоятельные действия. В то же время сулланцы теряют нескольких лидеров высокого ранга в борьбе в судах.
Гней Корнелий Долабелла, консул 81 года, один из ближайших друзей Суллы, после проконсульства в Македонии получил триумф, однако после этого, где-то между 78 и 76, был обвинен в злоупотреблениях в провинции молодым Гаем Юлием Цезарем. Цезарь в 78 служил в Киликии у Сервилия Ватии, это дает нам его прямую связь с Метеллами, и само его положение в судебном конфликте – против сулланцев и консерваторов, тоже позволяет сделать вывод, что он в 78 определился со своей политической позицией и действовал на стороне Метеллов. Долабеллу защищали в суде лучший оратор-сулланец Котта и лучший оратор-консерватор Гортензий, он был оправдан, но обвинения были такими серьёзными, что репутация Долабеллы была разрушена, он исчезает из источников, есть даже версии, что он вынужден был оставить публичную деятельность или уехать из Рима.