Конечно, Метеллы бы всеми силами противодействовали сулланцам на каждом шагу, не исключено, что консерваторы, естественно, категорически не согласные с новой большой волной реформ их бы поддержали и дело бы дошло до нового открытого раскола республиканской элиты и даже до гражданской войны. Но, как видите, это было в общем-то в смягченной форме уже заложено в сам план, запускавший фактически превентивно «мягкую» гражданскую войну со стороны реформаторов как движущую силу переворота, в которой «реакционные» силы должны были быть биты по частям, не успев соединиться – сначала Метеллы в Риме, потом подходящие в Италию их главные армии из Испании – да и решились бы Пий и Помпей начать войну с получившим массовую поддержку и собравшим большие армии правительством реформаторов? Не исключено, что тот же очень расчетливый Помпей решил бы опять, как в 83 и 80, вовремя перейти на более сильную сторону, тем более если бы она ему пообещала, наконец, консульство, да и Метелл, как показали 83-82 годы, умел и воевать, и договариваться, смотря по обстановке.
Успешно проведенный «переворот» Цетега-Котты-Сертория демобилизовал бы основные протестные силы в Италии, чрезвычайно расширил и укрепил массовую поддержку сулланского режима и восстановил бы силу и единство Рима и Италии, сняв появляющиеся в провинциях империи серьёзные сомнения в состоятельности и крепкости имперского центра и уничтожив надежды, особенно на Востоке, на ослабление и падение римской мировой гегемонии. «Субгегемон», Птолемей «Авлет» Египетский в этом раскладе, я думаю, был за Метеллов, но успел бы он им как-то помочь – вот не знаю.
Хотя возможно, он им как раз-таки помог — как вы помните, смерть Никомеда Вифинского в середине 74 здорово смешала карты в Риме, а вызванную ей войну с Митридатом (который по многим признакам был с Александрией в хороших отношениях) в той ситуации можно зачесть за силовую поддержку с Востока Метеллам, заинтересованным во внешних осложнениях, которые бы помешали сулланцам сосредоточиться на реализации внутриполитических планов, отвлекая из Рима в решающий момент на восточный фронт ведущих политиков, солдат и другие ресурсы.
Я не думаю, что сулланцы уверенно рассчитывали начать заваруху уже прямо в 74 году. Антоний, кажется, действовал в 74 довольно неспешно, по месту в обрывках текста «Истории» Саллюстия» больше похоже что его операции в Лигурии и переход в Испанию были уже в 73 году. Котта только в январе 74 оказался в своей Галлии, вряд ли он рассчитывал «раскачать» её быстро.
Наконец, ключевой элемент плана – переход Сертория в Италию – должен был занять весь летний сезон. Ганнибал прошел в 218 800 км километров от Испании до Италии за 5 месяцев, едва ли реалистически можно рассчитывать в тех условиях дойти существенно быстрее, даже с учетом постройки Домициевой дороги из Италии в Нарбон. То есть чтобы успеть начать дело в 74 с Серторием надо было договориться когда-то до весны, чтобы он собрал силы, провел операции отвлечения Помпея и Метелла и выступил, ну, в мае, чтобы поход проходил в теплый сезон и армия не погибла по дороге и пришла в Италию в боеспособном состоянии. А если Антоний должен был обеспечить ему путь по Галлии, на эти операции тоже было нужно время, причем до начала похода.
Между прочим. Если бы Серторию удалось уйти из Испании в Италию, это означало бы сильнейший удар по Метеллу Пию и Помпею, которые бы в этом случае оказались полностью провалившими главное дело, для выполнения которого их, особенно Помпея, назначали. Это был бы и сильный удар по их репутации и популярности, и даже, пожалуй, опять-таки особенно в случае Помпея, формальный повод лишить командования и направить нового промагистрата на замену проигравшим многолетнюю войну командующим.
В общем, я думаю, на 74 год сулланцы всерьёз не закладывались, только если идеально повезёт, и рассчитывали скорее провести в 74 подготовку по всем направлениям, а все главные действия начать в 73. Что-то у них в 74 году получилось, что-то не очень.
Антоний на море и Котта в Галлии, я так понимаю, действовали более-менее как задумано. Серторий выдержал кампанию 74 года без больших поражений и потерь. Правда, консул Луций Лукулл обеспечил быстрое выделение средств Помпею и Метеллу, решив их денежные проблемы, обеспечил их снабжение хлебом и собрал и направил к ним подкрепление в 2 легиона – это сместило общий баланс сил не в пользу Сертория, который заключил договор с Митридатом, но в самом лучшем случае получил от него только какие-то деньги и несколько кораблей (но, с другой стороны, это могло лишить Сертория реальных перспектив военной победы в Испании и оставить ему уход в Италию уже практически как последний возможный выход из безнадежного положения).