Мне нужно сделать лишь усилие и резко приподняться, тогда меня настигнет смерть, все разрешив и все расставив по местам. Один короткий миг, Павил! Сейчас я соберусь и…
Меч процарапал мою шею глубже и тут ж соскользнул, однако вовсе не от моих слабых усилий, потому что я ровным счетом ничего еще не сделал. Кто-то другой выбил оружие у девки из руки или сумел толкнуть ее - один короткий миг, и расстановка сил сменилась. Передо мной мелькнул ее раскрытый в крике рот и перекошенное злобное лицо, потом оно исчезло и я видел только по-толок. Кто же вмешался, почему? Павил и его люди не могли, они стояли слишком далеко…
Сознание мутилось, боль от раны сделалась невыносимой. Я умираю? Очень жаль, я даже не успею объясниться, смыть с себя позор, а здесь и Сет, и Павил, и другие люди, что пришли меня спасти. Вцепившись в простынь скрюченными пальцами, я всеми силами пытался удержаться в этом мире еще на несколько мгновений, чтобы сказать, что я ни в чем не виноват.
- Мой господин, ты жив!
- Герберт, не шевелись! И не пытайся приподняться! - лица расплывчаты, однако голоса узнал. Сет и Павил, они приблизились и превратились в пятна, теперь я различал только блестящие глаза. Почувствовал прикосновение руки, потом прохладу мягкой ткани, там, где пульсировала боль. - Найдите лекаря, быстрей, он ранен!
Я смог моргнуть, взгляд прояснился, увидел искаженное волнением лицо Павила. Кровь на виске и на щеке, и не остывшие от пыла боя и убийств безумные глаза, которые сейчас смотрели на меня совсем без ненависти и не прожигали гневом - он был как Бог Войны и Мщения, прекрасный и ужасный одновременно.
- Пав-вил, это все ложь! Я ник-когда…
- Я знаю, Герберт, ничего не говори. Тебе нельзя, лежи спокойно. Сейчас разыщем лекаря, и он тебе поможет.
Вокруг меня все начало темнеть, я различал слова с большим трудом. Все, ухожу, это конец. В последний миг, когда еще я ощущал себя живым, я все ему простил. За этот взгляд, за то, что он боялся за меня. За то, что он пришел сюда и рисковал собой ради моей свободы.
- Пав-вил… спас-сибо, что приш-шел за м-мной… - слова вытекли из моего рта вместе с кровью, потом все затопила чернота.
========== Глава 21. Любовь и риск. ==========
Бойцы Павила действовали слаженно и быстро. Пока восставшие шумели у ворот и отвлекали стражу на себя, они проникли во дворец и забросали дымовыми шашками первые этажи основных помещений, одновременно с этим Зерт и несколько его людей взорвали казармы королевского полка. Начался хаос и смятение, ханайцы метались по внутреннему двору, спешно выхватывая оружие, но кто на них напал и где враги, никто еще не понимал.
Кто-то крикнул, что злоумышленники затаились в башне, переодевшись в стражников, все бросились туда, в ярости и страхе порубив выскочивших оттуда воинов, в пылу сражения и дымном мареве не разбирая, кто они такие… Потом раздался звук рожка, ворота распахнулись, и двор заполнился восставшими, вооруженными мечами. Стоявшие на стенах лучники не знали, что им делать и в кого стрелять, так тесно сгрудились свои с чужими. Шум боя, крики раненых, проклятия и смерть - мятежники теснили воинов Мальины, одерживая верх…
Сет встретил группу Павила у правого крыла дворца.
- Докладываю, генерал. Рой Найлз исчез из комнаты, где содержался под замком, но думаю, с ним все в порядке…
- Да, это хорошо. А принц? Где принц? - нетерпеливо перебил Павил. - Он здесь, в этом крыле?
- Был здесь, - один из воинов шагнул вперед. - Я стражник Брокс, и мы с напарником должны были спасти его и защищать, пока все не закончится. Однако три часа назад нас неожиданно сменили, а принца увели в апартаменты королевы. Он сам идти не мог, его тащили.
- Вот ведьма, - желчно выругался Павил, - мерзкая и скользкая змея. Быстрей, надо его найти, показывай дорогу.
- Сюда, потом налево, - показал Брокс. - Но будьте начеку, там самая надежная охрана.
В покои королевы пробивались с боем. Стражник был прав, телохранители Мальины не покинули свои посты, несмотря на царивший вокруг хаос. Они рубились яростно и смело, но силы были слишком неравны. Всех разметав, Павил ворвался в спальню королевы, за легкой дымкой занавеси различив силуэт распростертого на постели мужчины и активно совокупляющуюся с ним женщину в позе наездницы…
***
Прищурившись, он несколько мгновений наблюдал, пытаясь разобрать, что же неправильного в этой в общем-то обыденной постельной сцене? Мужчина слишком неподвижен, дама - наоборот, утробно стонет и активно крутит бедрами, не обращая ни малейшего внимания на вошедших. Движения и крики неестественны, она словно на публику играет… Учитывая то, что Герберта тащили на руках, скорей всего это и есть спектакль, но в этом случае надо признать, что бывшая помощница совсем рехнулась…
- Мальина что, совсем сошла с ума? - озвучил его мысль Селим. - Нашла время потешить свою похоть, когда ее дворец почти захвачен! Решила оторваться напоследок?
- Не думаю… Мальина сука, но не идиотка… Возможно, у нее какой-то хитрый план. Все будьте начеку, возможно нападение или засада через потайную дверь…
