В памяти вдруг всплыл образ Фионы, заставив замереть от внезапно разлившегося внутри холода. Проклятье, неужели интуиция ее не обманула, и эта жалкая простолюдинка, случайно захваченная в плен вместе с Сетом, действительно оказалась княжной Сильвией? Мальина с трепетом ждала ответа, отчаянно желая, чтобы этого не подтвердилось. Пусть лучше Маркус вылупит глаза и скажет, что она ослышалась, и никакой жены не существует.
- Она нашлась! - вскричал начальник стражи, довольный тем, что может удивить свою бывшую благодетельницу. - Красавица, хоть и не юная уже! Больше того, стало известно… конечно, далеко не всем… что именно она и Сет были лазутчиками Павила, которые открыли армии ворота города. Они изображали пару из Мескены и жили вместе в бедном постоялом дворе… Простите мою дерзость, госпожа, но думаю, что именно тогда они и согрешили!
- Мне надо было раздавить ее еще в Ханае, - пробормотала Мальина, не вполне понимая, почему так остро реагирует на супружескую измену Сильвии. - Да как она могла так поступить с Павилом?! Эй, Маркус, это правда или сплетни? Стерва на самом деле изменила Верховному главнокомандующему?
- Да, госпожа! Сначала при дворе не знали, что она жена Павила. Леди объявили наместницей, и народ с восторгом принял госпожу, когда открыли правду о ее происхождении. Она дочь первого мескенского министра, княжна Сильвия тер Кайла. Откуда просочились слухи, я не знаю…
- Кто… объявил ее наместницей? - не дослушав, сквозь зубы выдавила ханайка новый вопрос. - Что за безумие творится в этом мире? Павил, он здесь? Разве же он не должен был казнить мерзавцев?
- Его Превосходительство не приезжал в столицу. Сюда вернулась с места сражения только леди… - растерялся от резкого напора стражник.
- С места сражения? Да ты совсем заврался, негодяй! Не ты ли только что сказал, что Сильвия и Сет жили здесь, в городе? Так как она туда попала?
- В-военачальник Рой был сильно ранен накануне б-боя, госпожа, - зубы Маркуса стучали так сильно, что он начал заикаться. - Из п-полевого лагеря к нам прискакал гонец с приказом лучшим лекарям немедленно поехать осмотреть его. Леди, тогда еще никто не знал ее настоящего имени, тут же отправилась вместе с ними. Вернулась она спустя несколько дней, когда полководцу стало лучше, и тут же была объявлена правительницей…
- Хм, странно, почему она поехала туда? - в раздумье покачала головой Мальина. - Что там произошло между ними? Ее так взволновала весть о том, что Рой в опасности, или… Черт побери, и как же я не догадалась сразу?! Этот мальчишка - их сынок! Теперь все сразу встало на свои места - и та внезапная, ничем не объяснимая отмена сражения у стен таргской столицы, которая долго мучила мои мозги, и все события в Ханае, приведшие меня к сегодняшнему дню! Скорей всего, Павил заранее все просчитал и сговорился с Роем обмануть меня! Исчадье ада, ну какая же я идиотка! Мне надо было придушить их всех, и маму, и сынка, когда они были в моих руках!
В сильнейшем волнении она вскочила и принялась бегать по комнате, пытаясь утихомирить бушевавшую внутри ее волну безумия. Маркус сделал движение, словно пытался отползти к стене, но меч Улиса прекратил его попытки.
- Не рыпайся, сиди спокойно, - почти ласково посоветовал он, краем глаза наблюдая за Мальиной, в лице которой сейчас было больше растерянности, чем обычной решимости, и это не понравилось телохранителю и неприятно удивило. Оказывается, даже такая ледяная жесткая змея подвержена обычным женским слабостям. Хотя… чему ж тут удивляться, если и войну она затеяла из глупой мести за отверженные чувства? И разве сам он не безумен, последовав за той, кому совсем не нужен?
- Где Павил, отвечай? Принц Герберт с ним? Они поехали в Таргасу? - резко останавливаясь перед стражником, спросила Мальина.
- Я не могу вам ничего сказать о местонахождении Его Превосходительства, госпожа. Его Превосходительство сюда не прибывал. Полки вернулись, но не все, почти половина осталась в лагере, я слышал, их направят на дальнейшую службу в пограничные гарнизоны. Может, и он там с ними?
- А принц? Где принц? - Мальина в нетерпении топнула ногой.
- П-принц? Про какого принца вы желаете узнать?
- Безмозглый идиот! - не справившись с напором бешеных эмоций, ханайка пару раз ударила лежавшего на полу Маркуса ногой. Ее глаза сверкнули азартом вышедшего на охоту зверя, и хорошо изучивший свою госпожу Улис немедленно насторожился.
- Что ты задумала? Остановись и не сходи с ума. Мы не можем позволить себе рисковать!
- Но это же совсем не сложно сделать, - Мальина хищно усмехнулась, - тем более при небольшой помощи со стороны моего верного друга. Ты мне поможешь, Маркус, так ведь? Всего-то надо показать покои негодяев и усыпить на час охрану, все остальное я сделаю сама. Они и не сообразят, кто их отправил к праотцам, так быстро я исчезну.
- Решила укокошить человека Павила и его бывшую жену? - сощурился Улис. - Если совсем рехнулась, женщина, давай! Но только вот на плаху я с тобой не собираюсь! Кровавый генерал не идиот, он сразу догадается, кто это сделал!
