- Не мучайся, я поняла, - Крис прервала мои признания, и я был благодарен, что не надо больше говорить об этом, - месть оскорбленной женщины опасна и непредсказуема, а ревность - самое отчаянное чувство. Она способна уничтожить личность, превратив любого человека в бешеного зверя. Я думаю, ваша противница охотится не просто на Павила, она охотится на вас двоих, и нападет в момент, когда вы меньше всего будете готовы отразить удар. Подумай и реши, где она сможет вас найти? Ей важно, чтобы в этот миг вы были вместе.
- Вместе? Но почему?
- Как вы, мужчины, бестолковы в том, что касается любовных дел! - хихикнула она. - Я поясняю для таких тупых, как ты. Если Мальина думает, что генерал влюблен в тебя, она будет стремиться отплатить ему за все свои страдания той же монетой, заставив потерять рассудок от потери любимого человека. То есть, выражаясь проще, ее цель - убить сначала тебя, причем обязательно у него на глазах, чтобы Павила скрючило от боли, тогда она сполна бы насладилась местью! Если ты вспомнишь и найдешь такое место, где вы с Павилом скоро встретитесь, тогда поймешь ее задумки.
- Точно! - Я хлопнул себя по лбу, вдруг припомнив, как Мальина задавала мне, одурманенному зельем, вопросы про подземные ходы в королевском дворце Таргасы. Тогда мне было непонятно, для чего ей это нужно, но вот сейчас я словно бы прозрел. - Она идет в Таргасу, эта подлая змея!
========== Глава 13. Безумие. ==========
Начальник стражи королевского дворца Цахира проснулся в неурочный час, когда едва лишь брезжил новый день и разбудил его не шум за окнами и не порывы ветра, бьющие в стекло, а лезвие меча, приставленное к горлу.
- Кто здесь? - испуганно пробормотал он, вглядываясь в смутно различимые фигуры в черном. - Вы кто такие, черт возьми?
- Потише, Маркус, - усмехнулся слишком уж знакомый женский голос, - если не хочешь угодить к своим покойным предкам и жене. Шуметь не будешь? Молодец. Я убираю меч, веди себя разумно.
- Проклятие, Мальина?! Откуда ты взялась? Что тебе нужно от меня? - фальцетом просипел чиновник. - Нет, это сон! Я сплю и вижу страшный сон…
- Такой же трус, как и тогда, - с презрением сказала ханайка, ловко разрезая кончиком меча тонкие завязки, стягивающие ночное одеяние Маркуса. - Впрочем, откуда взяться смелости у слизняка? Ты получил свой пост благодаря мне, помнишь? С тех пор и благоденствуешь в тиши, вместо того, чтобы ходить рядом со смертью на полях сражений. Так что молчи и слушай, что скажу, не вздумай рыпнуться, червяк. Я на тебя имею полное досье, в нем перечислены все твои гнусные грешки, одно неверное решение, и Павил обо всем узнает!
- Что тебе надо, говори? - хватаясь за распахнувшиеся края исподней рубахи, спросил начальник стражи. Он отчаянно пытался взять себя в руки, но срывающийся на высоких нотах голос выдавал отхватившее его нервное волнение. - Я лишь командую телохранителями губернатора и не имею никакой реальной власти, тем более сейчас, когда здесь во дворце другие люди…
- Не прибедняйся, - перебила Мальина, - я не хуже тебя знаю, как далеко простираются полномочия главного стражника, поэтому и отдала когда-то этот пост тебе… просто на всякий случай… Как видишь, пригодилось. Итак, рассказывай все по порядку. Кого назначил Павил новым губернатором Цахира?
- Его Превосходительство совсем сошел с ума, - в голос Маркуса прорвалось возмущение, перебившее страх, - если отдал такой серьезный пост таргасцу! Ну разума лишиться и немудрено, когда жена наставила ему рога!.. Ой, госпожа, простите, лишнего сболтнул…
- Что ты сказал? - Мальине показалось, что она ослышалась. - Жена? Наставила рога?! Откуда вдруг взялась жена, черт побери?
По мере того, как начальник охраны дворца выбалтывал непрошенным гостям последние новости, лицо Мальины все больше ожесточалось, а в глазах прыгали злые искры досады и крайнего раздражения. Пес Герберта оруженосец Сет взлетел так высоко?! Павил действительно рехнулся, если идет на все, лишь бы завоевать расположение таргаского принца!
- … новый военный губернатор, правда, показал себя довольно дельным человеком, сумев в кратчайший срок наладить жизнь в столице и окрестностях, - монотонно бубнил начальник охраны. - Он дал приказ войскам помочь крестьянам с урожаем, открыл запасы при дворце и раздал всем нуждающимся по мешочку зерна, чтоб не голодали. В столице разобрали все руины, начато строительство новых домов, все заняты работой…
- Рассказывай мне про жену Павила! - грубо перебила Мальина, не услышав и пятой части из перечисленных достоинств нового губернатора. - Не вздумай врать! Я шесть лет была правой рукой генерала и знаю всю его подноготную. Нет у Павила никакой жены, она пропала двадцать лет назад!
