И сейчас его поддержка и успокаивающие мысли держали меня на плаву. Он пытался шутить, и обещал украсть меня прямо посреди приёма полетать с Громом и Снежинкой, если я не угомонюсь. Скорее бы конец этого кошмара, его идея с полётом меня вдохновила, позволяя немного переключить мысли и отвлечься.
И вот, после секундной остановки перед входом в зал, когда мы с Оливией быстро посмотрев друг на друга, послали себе незримые волны поддержки, огромные двери распахнулись, открывая яркое, цветное море замерших в нашу сторону людей, и громкий голос глашатая возвестил, прерывая на эти мгновения раскатные звуки горнов:
— Их королевские высочества, наследные принцессы Миникийские!
Горны грянули с новой, удесятерённой силой, и мы, одновременно незаметно выдохнув, гордо шагнули в тронный зал.
Тронный зал был огромен и поражал своим великолепием.
Украшенные сложной цветной росписью и орнаментом стены плавно переходили в сводчатые потолки, которые терялись из виду где-то так высоко над нами, что даже дух захватывало. Сквозь множество витражных окон зал был буквально залит ярким солнечным светом, и всё вокруг сверкало миллионами красочных бликов. Позолота, мрамор, хрусталь, бархат и шёлк – всего этого здесь было с избытком.
И людей сегодня собралось тоже с избытком. Складывалось ощущение, что каждый прибывший король притащил с собой не только всё своё семейство в полном составе, но и половину собственного двора, как минимум.
Все представленные на приёме двенадцать королевств, как я поняла, заняли места на переднем плане, распределившись строго по группам: справа – огненный и воздушные кланы, слева – водный и земли. Это легко определялось по преобладающим цветам и знакам на одежде, и государственным штандартам. И, разумеется, по их королевским величествам – тем, кого я запомнила со времени нашего «телевизионного» знакомства.
Всех я разглядеть, безусловно, не могла – не вертеть же мне постоянно головой – но некоторых не заметить было просто невозможно: и Эктур, и Сирил выделялись даже в своём огненном клане, к тому же и стояли с моей стороны, как и воздушники Морлок и Чарльз.
Толстяк Морлок... Даже не глядя и не будучи телепатом, я чувствовала его ненависть и страх, проходя мимо. Стоявшие у него по бокам охранники готовы были по первому сигналу хозяина тут же закрыть его собой. Он реально думает, что это его спасёт, если я пущу в ход свой дар? Нет, он и в самом деле идиот!
Как мы выдержали эти пятьдесят метров по прямой?
Не знаю на счёт Оливии, а я очень даже уверенно! Потому что стесняться, а уж тем более бояться, особенно некоторых из присутствующих, стало как-то совестно перед самой собой. Это они пусть боятся! Главное было стараться не замечать всех этих пожирающих взглядов, устремлённых на нас. И не думать о них. А думать, например, о том, что ждало нас впереди.
Многочисленные подданные Миникии расположились позади гостей, верхушка же нашей аристократии – в непосредственной близости от тронного места.
На высоком, укрытом кроваво-красным бархатом подиуме, на который вели несколько ступенек, под таким же кровавым, с золотой вышивкой и свисающими кистями, бархатным балдахином, между массивных позолоченных колонн возвышался Трон.
О! Ричард не зря мечтал о нём! При одном только взгляде на это чудо начинаешь понимать его фетиш.
Огромный – и я, и Оливия потеряемся в его недрах и нас не найдут! – и, похоже, полностью золотой, но поражало даже не это. Его с обеих сторон охраняли два золотых дракона, лежащие у подножия и выполняющие роль подлокотников – статуи, сделанные настолько искусно, что, казалось, оба эти гиганта, моргнув глазами-изумрудами, поднимутся на лапы прямо сейчас. Их переплетённые хвосты поддерживали спинку трона, выполненную в виде огромного меча, поставленного остриём вверх, а оскаленные пасти заставляли явственно представлять, как из них в сторону неугодных изрыгаются порции магического огня.
Величественный. Перед таким Троном, даже пустым, невольно хотелось преклонить колено или хотя бы голову. Вот это энергетика!
Справа и слева от этого великолепия находились два трона поменьше, до коронации предназначавшиеся нам с Оливией. Хотя нет, после Гнезда Драконов (да, я ему уже и имя придумала) все любые другие «кресла» даже язык не поворачивался назвать тронами.
Напротив меня возле моего «кресла» стоял Магистр.
За эти дни на Тулоне большинство встречавшихся мне мужчин я привыкла видеть исключительно в чёрных одеяниях, которые, надо отдать должное, не смотря на некоторую траурность, неизменно всем им шли. Сегодня же все, в том числе и мужчины, а не только женщины, были одеты в яркие цвета кланов: все оттенки красного, синего, голубого и зелёного наполняли зал.
У Ричарда, как мне казалось, чёрный вообще был самым любимым цветом, поэтому я была очень сильно удивлена, увидев его в белом. И в белом этот гад был тоже чертовски хорош!
