– И что ты сделаешь, человек? – усмехнулся глава Полуночного города. – Ткнешь в меня железкой? Так я от этого даже не вздрогну.
Я дернула майора за рукав и покачала головой, когда он посмотрел на меня. Только смерти Максима мне не хватало на совести.
– Владис, он со мной. Из моего мира. Не смей его трогать, иначе сама на меч кинусь, – предостерегающе сказала я, но из-за спины майора не вышла. Страшно, однако.
– Сколько же от тебя проблем. – Он схватил нас обоих за руки и потащил в сторону входа в хлев. Вольфыч пошел за нами.
Мы еще не дошли под ошарашенными взглядами деревенских до здания, как в его проходе появилось знакомое мне свечение – портал в Полуночный.
– Ну нет! Я туда не пойду! – Я выдернула руку из захвата и рванула прочь, но далеко убежать не смогла.
Из толпы отделилась фигура в сером плаще с капюшоном, что скрывал лицо незнакомца, и шагнула в мою сторону. Я постаралась избежать столкновения, но мужчина скинул плащ и рванул наперерез. Он был полностью в белом. Прислужник света, очередная ночнушка! От столкновения с фанатиком меня спас майор, перехватив за талию, но вот от прикосновения не уберег бы и темный властелин. Владис не кинулся за мной, поскольку не видел смысла в спешке, ведь все равно поймал бы свою строптивую совесть. Но он не предусмотрел появления служителей света, из-за чего мы оба чуть не попрощались с жизнью.
– Сюда тащи ее! – кричал темный, отбивая атаки ночнушек, которые выскочили из толпы жителей, как блохи из шерсти пса.
Это была засада.
– Темные силы! Где были твои мозги?! – ругался прямо посреди Полуночного Владис, нервно мечась от одной лавки к другой.
Мы успели перенестись все, и нас даже оказалось больше, чем мы рассчитывали. Каким-то образом через портал прошла и Марийка. Я посмотрела на Вольфыча, и его виноватая улыбка сказала мне все.
– Все хорошо у меня с мозгами, – буркнула в ответ, поднимаясь с брусчатки. Выкинуло нас прямо посреди торговой улочки.
– Да! У тебя их нет! – Он подлетел и навис надо мной коршуном. – И как только моя совесть может быть такой бестолковой?
– Откуда мне знать, – прошипела я в ответ. – Я же твоя совесть, тебе виднее.
На это владыка скривился и сделал шаг назад. Все равно ничего, кроме крика, это темный мне не сделает. Максим не вмешивался, но стоял за моей спиной и напряженно за всем наблюдал. Его молчаливая поддержка и защита придавали мне смелости.
– Не зыркай так на меня, человечишка, – рыкнул Владис. – Ты жив только из-за нее.
– Я здесь из-за нее и позабочусь, чтобы она оказалась дома в целости и сохранности из-за меня, – спокойно ответил майор, становясь рядом со мной.
– Все людишки из твоего мира такие безрассудно бесстрашные? – обратился ко мне владыка, скривившись.
– Нет, – честно ответила я.
– Значит, это мне так “повезло”. – Он снова скривился, будто испытывал горечь во рту, после чего направился во дворец. У нас не осталось выбора, кроме как следовать за ним.
– А беляши? – склонив по-собачьи голову, с надеждой спросил Вольфыч.
– Мяса побольше и лука жареного – вот и весь рецепт, – ответила я, надеясь, что оборотень не обидится на столь простой секрет.
Вольфыч тут же просиял, обнажил все свои острые зубы и загалдел: “Беляши! Беляши с луком!” Марийка взирала на эту детскую непосредственность с легкой, но такой искренней улыбкой, что не осталось сомнений: Вольфыча она уже не оставит.
– Это город нечисти? – тихо спросил майор, двигаясь вместе со мной в сторону дворца. Владиса уже видно не было: владыка отличался нечеловеческой скоростью. Оно и к лучшему, успеет перебеситься, когда мы прибудем.
– И нежити, – поправила я.
– И ты здесь жила все это время? – Он был впечатлен и напуган, хоть и не подавал виду.
Справлялся со своими страхами Максим гораздо лучше меня. Смелый, хорошо умеет смотреть в лицо опасности и сохранять хладнокровие. Я даже залюбовалась мужчиной, пока мое разглядывание не прервал восторженный крик.
– Какой мужчина!
На свою “удачу”, мы проходили мимо салона “Эликсир жизни”, и его постоянные обитательницы просто не могли оставить меня и моего спутника без своего внимания.
– Госпожа Совесть, что же вы не заходите к нам? И спутника своего берите, – с порога зазывала Марьяна.
– Простите, мы торопимся. – Я вежливо улыбнулась и начала подталкивать мужчину в спину, чтобы двигался быстрее.
Увы, Максим успел разглядеть женщин, что высыпали из салона, и это сильно впечатлило майора. Он буквально прирос к земле от ужаса. Лукалия снова потеряла часть щеки, а Хлоя щеголяла с мертвым сердцем напоказ и обломками ребер. Похоже, девушки только собирались отмокать в живительной жиже и сейчас демонстрировали не лучшую стадию разложения своих тел. Марьяна была при параде. Разве что правая кисть сверкала белизной фаланг.
– Какие глупости! Я сделаю вам скидку. – Хозяйка салона шустро спустилась, подхватила меня под локоток и увела внутрь. Моего шокированного спутника оприходовали две постоянные клиентки “Эликсира” и втащили следом.
– Полный комплекс, девочки!