Гришка Мирошниченко встречает меня у клуба и, так весело, с этаким злорадством говорит мне: «Слушай, Сеня, ты вот на проводах не был, а там такое произошло!» Сказал он это загадочно, и я подумал, что же там произошло, что я до сих пор не знаю. А он продолжает рассказывать: «Народу собралось много, как же провожают хуторян в армию, дело и нужное и почётное, старшие люди делают наказ, девушки в надежде, что, когда они вернутся, то обязательно на них женятся. И вот когда начали прощаться, то стали обниматься. Так вот, подходит Гаврюша Мазепа к тёте Ульяне Беленко и говорит ей, вы тётя Ульяна не беспокойтесь, я, как вернусь, то обязательно женюсь на вашей дочке Нюре. Сеня, ты понимаешь, в какую он историю вляпался?
Ведь он сказал, не «как из армии вернусь», а просто «как вернусь», вот он вернулся, значит, обязан выполнить своё обещание, иначе какой ты мужик после этого». Закончив свой рассказ, он стоит, улыбается и ждёт от меня реакции на эти события, а я стою спокойно, смотрю на него и думаю, а что здесь такого, парень на эмоциях сказал не то, так что теперь над ним насмехаться.
Одним словом, я Гришкин порыв не поддержал и он разочарованный ушёл от меня. Я не знаю, чем закончилось Гаврюшино обещание, только знаю, что до августа месяца этого же года на Нюре он не женился, а потом я ушёл в армию, и в хутор приезжал только наездами, и судьбой Гаврюши и Нюры не интересовался. А вот то, что касается Григория Мирошниченко, то он по натуре был провокатор. Возможно, не в прямом смысле этого слова, но замашки такие у него были. Я вам расскажу один случай таких действий Мирошниченко, а вы судите сами провокатор он или нет.
Было всё это примерно в это же время, о котором я пишу сейчас. Я тогда искал работу и от нечего делать пришёл в клуб. Это было в пятницу день не выходной и поэтому в клубе народа было мало. Я захожу в фойе клуба, меня тут же встречает Мирошниченко и говорит мне: «Сеня, послушай, тут такое дело. Понимаешь, эти женатики так надоели, что от них прохода нету. Вот мы, молодёжь, и хотим им дать бой, пусть они знают, что их время прошло теперь настало наше время, а они пусть сидят дома со своими жёнами и детьми. Я на эту тему разговаривал с Мыколой Сало, Лёнькой Беленко, Гаврилом Мазепой, они согласны да ещё ты будешь, и мы им покажем кто в хуторе главный». Гришка всё это говорит с таким запалом и так быстро, что я не могу вставить даже слово.
Наконец, он выговорился и ждёт от меня согласия в его «заговоре». Но я толком не понял, что он хочет сделать с этими женатиками, да и кто они, эти женатики, а если смотреть в корень, то вся его затея мне не нравится. Но я всё же решил выяснить, что и к чему и поэтому спрашиваю у него: «Григорий, а кто эти женатики, как их фамилии и что в твоём понятии дать бой?» Григорий возбуждённо: «Сеня, ну как ты не поймёшь, мы уже не дети, ты я, наши одногодки уже взрослые люди и пора нам быть главными на хуторе. В общем, им надо набить морды, чтобы они поняли, что и к чему». Я на поставленный вопрос не получил чёткого ответа и решил уточнить: «Григорий, так кого мы должны бить?» Мирошниченко опять возбуждённо: «Как кого? Мышку Зверя, Мыколу Стаценко, да того же Мыколу Орленко. Он, хоть и бригадир, а в наши молодёжные дела лезет». Григорий замолчал, а я стою думаю, никак не могу взять в толк, зачем нужна эта драка, ведь мы все живём в хуторе и друг с другом постоянно встречаемся, а если подерёмся, то, как друг другу в глаза смотреть. Да и за что драться? Не нравится мне всё это, вот и всё. А если мне что-то не нравится, то я делать это не буду. Мало ли кому взбредёт в голову, какая-то блажь, что же я за неё должен в драку лезть?
Стою, молчу, всё услышанное перевариваю, а Григорий меня торопит: «Ну как, Сеня, ты согласен с нами пойти в бой?» Я подумал и решил Мирошниченко ответить конкретно, чтобы он ко мне с подобными вопросами больше не приставал: «Знаешь что Григорий. У меня в хуторе врагов нет и поэтому я драться ни с кем не буду. Ну а если кто такой появится, то я сам с ним разберусь и никого вокруг себя собирать не буду».
Повернулся и ушёл из клуба. Думаю, пойду к Алексею Беленко узнаю у него, с кем это он драться решил. Я точно знаю, что с Михаилом Зверевым он драться не будет, так как Лёнькина сестра Люба, замужем за Зверевым. Прихожу к нему он дома, я ему задаю такой вопрос: «Лёня, так ты что участвуешь в заговоре с Гришкой «Кабаном» против своего зятя?» При моих словах Беленко скривился и говорит: «Да пошёл он со своим заговором, Сеня, дурак он вот и всё». «Да нет, — говорю я Алексею, — Мирошниченко не дурак, дурак не понимает, что он делает, а это понимает и хочет нас, хуторских парней, натравить друг на друга и это больше похоже не на дурость, а на провокацию. Только зачем ему это надо я не знаю». Я как бы спросил у Алексея, но он, почему-то сидит рядом со мной на лавке и молчит. Ну, раз Алексей молчит, то разговор продолжил я.
