– А не заткнешься ли ты и не перестанешь воображать, что знаешь обо всем на свете?
– А ты когда-нибудь поумнеешь и перестанешь быть извергом? – вопросом на вопрос ответила я.
Я выпалила это слишком быстро – рефлективная реакция на переполнявшее меня чувство вины. Доказательств у меня не было, но очень хотелось, чтобы Майлз замолчал. Это сработало – его рот захлопнулся, пальцы сжались в кулаки. Челюсти стиснуты. Майлз оказался в затруднительном положении, но точно в таком же положении была и я. Но еще я не могла придумать, что делать дальше.
Дом. Надо идти домой.
У меня перед глазами по-прежнему стояла возглавляемая Селией толпа, бегущая за мной по улице и кричащая о моем дьявольском преступлении, словно сами они были пуританами на суде ведьм. Я не сделала ничего плохого – я никогда не делаю ничего плохого – здесь нет моей вины…
– Алекс, я могу отвезти тебя домой, – предложил Арт.
– Спасибо, но нет.
Я повернулась и пошла вдоль улицы. Только бы не оставаться здесь. Арт сказал мне вслед что-то еще. Слова ударились об меня и отскочили. Я смотрела вперед.
Тут из-за дерева впереди выступил Майлз.
И как только он умудрился оказаться там так чертовски быстро? Не прошло и десяти секунд, как он стоял у меня за спиной, а теперь выныривает из-за дерева на расстоянии трех домов от того места. Он неторопливо направлялся ко мне в совершенно изодранной одежде, словно его долго и не на шутку терзал медведь. Когда он приблизился, в воздухе запахло алкоголем и тиной.
На месте веснушек из сотни маленьких дырочек по бледным щекам, пульсируя, стекала кровь.
– Я не хочу с тобой разговаривать. – Я попыталась обойти его, но он подался назад и посмотрел мне прямо в глаза. Руки висели плетьми. Пальцы казались длиннее обычного, словно у него стало больше суставов, чем у всех остальных людей. У меня скрутило желудок. Не знаю, что он сделал с веснушками, но я не должна дать ему понять, как сильно это напугало меня.
Майлз не уходил.
Я хотела, чтобы он ушел.
– Убирайся отсюда! – крикнула я. Он и глазом не моргнул. Его глаза были светлее, чем обычно. Они выглядели более голубыми, чем могли быть в темноте. За ними светило солнце, и они плавились изнутри, как свечной воск. Его кожа стала бесцветной.
– Алекс!
Кто-то схватил меня за руку. И с силой развернул.
И это тоже был Майлз. Только не окровавленный. И одежда у него была в порядке. И глаза нормального голубого цвета. Я выдернула руку и сделала шаг назад. И… наткнулась на Майлза.
– С кем ты разговариваешь? – спросил обычный Майлз.
– Я… Я не…
О нет. Их было двое. Я знала, что это невозможно, неправильно, но он дотронулся до моего лица, и я почувствовала, что пальцы у него прохладные.
Я вцепилась в корни своих волос, и они издали крик.
– Эй, вы оба, держитесь от меня подальше. – Я ткнула пальцами в обоих Майлзов, пятясь к ближайшей лужайке. Один Майлз – уже достаточно плохо. Два – невыносимо.
Обычный Майлз нахмурился:
– О чем ты?
Холодный палец прошелся по моей щеке.
Истекающий кровью Майлз смотрел на меня, и его губы корчились в широкой ухмылке. Его зубы были в крови.
Майлз никогда не улыбается. Особенно вот так.
Кровавый Майлз набросился на меня, и я упала на землю. В глазах потемнело. Я услышала шаги. Арт что-то крикнул, но я не разобрала.
Чьи-то руки схватили меня за плечо и попытались приподнять. Я сжала пальцы в кулак и ударила во что-то мясистое.
Раздался стон.
Руки выпустили меня.
– Черт побери, она вдарила вам, босс, – послышался голос Арта.
– Переживу. Ты можешь нести ее?
– Могу попробовать.
Я увернулась, но лицо Арта дыхнуло на меня средством после бритья – пряным запахом алкоголя и пены. Одна его большая рука обвила мои плечи, а другая подхватила под коленями. Арт поднял меня.
– Она ужасно дрожит – ее будет трудно удержать.
– Сюда. Я отвезу ее домой.
Волна теплого воздуха прошлась по моему лицу. Я не стала открывать глаза, потому что боялась увидеть его.
Дверца грузовичка со скрипом распахнулась. Я открыла глаза – Арт усаживал меня на пассажирское сиденье.
– Возвращайся на вечеринку. – Майлз сел на сиденье водителя. – И никому ничего об этом не рассказывай.
Но Арт кивнул и отошел от машины. Майлз завел мотор.
– Алекс, – позвал Майлз.
Я отвернулась и посмотрела в окно.
– Алекс, пожалуйста, взгляни на меня.
Я не хотела на него смотреть.
– Что происходит? – Он заговорил громче, его голос словно надломился. – Чего ты боишься? Просто посмотри на меня! – более требовательно сказал Майлз.
