Я вытянул руки к луже крови, в которую превратились ещё недавно горящие жаждой убийства сектанты, и призвал демона Гордыни. Пусть я и стоял в доброй сотне метров, вызывая чудовищные расходы Силы в никуда, но даже так вскоре я увидел, как «влага жизни» против законов физики потекла к центру скопления, поднялась вверх гладким горбом… И взорвалась, выпуская в мир чудовищную огроподобную тварь, тут же закинувшую в пасть какой-то вяло сопротивляющийся полутруп.
Я напрягся и стеганул примитивный разум существа, буквально вбивая в него образ союзных «целей» и разжигая желание сокрушить всё вокруг. Демон развернулся к чему-то, скрытому от меня домами, утробно рыкнул и рванул туда… Но я этого уже не видел: скрывшись в невидимости, я подобрал меч погибшего воина-чародея и обыскал его труп, став гордым владельцем золотой монеты, фляжки с весьма недурным коньяком и ремня, покрытого тонкой потускневшей резьбой. Очень знакомого ремня – точно такой же увёл у меня из-под носа Ирвинг… То есть, конечно, он не знал, у кого уводит и думал, что никто не узнает, кто уводит, в конце концов Благославление Андруил – вещица штучная, сходу её опознает не каждый, но именно он перекупил его у интенданта храмовников.
Я неторопливо оглядел свисающий с моей руки кусочек кожи с заключёнными в него чарами и, не заметив никаких подвохов, продел его в петли на поясе и нацепил на него ножны и фляжку с настоем эльфийского корня. Ножны с Ткачом заклинаний, как было написано на доле, заняли своё место за спиной, так же, как у погибшего.
Внезапно в воздухе разнёсся хрустальный звон, слышимый лишь мне – призванный демон покинул этот мир, оставив врагам на память быстро распадающуюся оболочку, временно воплощённую магией. Пара пассов руками – из ниоткуда ударила тонкая струйка чуть святящегося дыма, быстро закружившаяся вокруг маленькой сферы. Секунда – и висп-разведчик, скрывшись из видимого спектра, полетел искать «труп» Гордыни.
– Посмотрим, кто там такой ловкий, – я недобро улыбнулся и, прищурившись, накинул кровавую марионетку на выскочившего из переулка сектанта. Молодой, едва восемнадцать лет, мальчишка, вооружённый парой кинжалов… Воевать с женщинами и детьми – моветон, ни к чему уподобляться Церкви, но, взяв в руки оружие, он сам лишил себя этого статуса, превратившись во врага. А у врага, как известно, нет ни возраста, ни расы, ни пола.
Глазами призванного существа я видел тех, кто «убил» призванную тварь, а всего через минуту быстрого шага в сопровождении молчаливого спутника смог увидеть всё лично: куча людей, обступивших огромный труп, лежащий по центру маленькой площади. Это самая большая плоскость в деревне и на склоне, а потому застроена она очень плотно, без каких либо подворотен и узких улочек… Собственно, дорог к ней выходит ровно две: та, по которой пришел я и ещё одна, ведущая в церковь узкая тропа, протоптанная в снегу ногами сектантов.
Я прислушался к шепоту Завесы и потянулся сквозь неё к Стэну и Давету – единственным из нашей половины отряда, на кого я накинул метку души. Кунари с Шейлой спешили сюда после прогулки к ныне горящему причалу – они не хотели, чтобы возможное подкрепление так просто приплыло к ним, а просто так подняться там негде. Давет и Морриган же встретились с каким-то отрядом местных, благополучно ушли за ними – точнее, по ним – на северо-северо-восток и сейчас, добив последнего из них, шли сюда. Мысленный приказ заставил подчинённого человека вложить кинжалы в ножны и подойти к «своим».
– Кайлен, – кивнул ему усатый пузан. – Видел что-нибудь?
– Нет, дядька Лекс, – с сожалением ответил он. – Мне не удалось встретить ни одного святотатца, покушающегося на Прах Нашей Госпожи.
Работа с сознанием, такая, чтобы получить что-то более самостоятельное, чем кусок мяса, сложна и требует некоторого времени… Но получить доступ к памяти и телу, чтобы вручную управлять марионеткой, можно буквально щелчком пальцев – даже Йован справился бы, а уж более бесталантное и мямлющее существо сложно представить. У такого подхода лишь один минус – нужно буквально «проговаривать» все действия марионетки.
– Не волнуйся, мальчик мой, – покровительственно улыбнулся торговец, вытирая о тряпку испачканный в крови демона мясницкий нож. – Путешественники приходят к нам каждую неделю, дааа… Но не уходят никогда, всё во славу Нашей Госпожи!
Сектант утробно расхохотался своей остроте, тут же поддержанный улыбками местных.
– А что это у вас, дядька Лекс? – заинтересовался я, делая пару шагов вперёд телом Кайлена.
– Хозяин нечестивцев, что пришли убить Нашу Госпожу, – толстяк поджал губы и свёл брови. – Но отец Колгрим вовремя спустился из церкви и сразил отродье Фейда… Да вон он!
