Внутри «Футбола» хранятся документы, которые, пожалуй, являются наиболее засекреченным комплектом бумаг в правительстве США. Эти документы, называемые Президентскими инструкциями на случай чрезвычайных ситуаций (PEAD), представляют собой исполнительные указы и распоряжения, которые могут вступить в силу в момент возникновения чрезвычайной ситуации, например ядерной атаки. «Они разработаны „для осуществления чрезвычайных президентских полномочий в ответ на чрезвычайные ситуации“, — сообщает Центр правосудия Бреннана.[192] — PEAD имеют гриф „совершенно секретно“, и ни один из этих документов никогда не был рассекречен и не утек в публичное пространство».
Откуда взялись эти чрезвычайные президентские полномочия? Ранние этапы истории «Футбола» долгое время оставались загадкой. Национальная лаборатория Лос-Аламоса раскрыла историю его создания специально для этой книги.
Одним декабрьским днем 1959 года небольшая делегация из Объединенного комитета по атомной энергии прибыла на базу НАТО в Европе для проверки протоколов совместного хранения ядерных бомб. Пилоты НАТО на этой базе управляли реактивными истребителями Republic F84F. В то время действовал план «Рефлекторное действие», согласно которому летные экипажи готовы были нанести удар по заранее намеченным целям в Советском Союзе менее чем через 15 минут после получения сигнала о начале ядерной войны.
Одним из членов этой делегации был Гарольд Агню, ученый с необычной биографией. Агню был одним из трех физиков, которым поручили участвовать в миссии по бомбардировке Хиросимы в качестве научного наблюдателя. Он взял с собой кинокамеру и сделал единственную существующую киносъемку атомной бомбардировки Хиросимы с воздуха. К 1959 году Агню работал в Лос-Аламосе, где руководил испытаниями термоядерных бомб; позднее он возглавил эту лабораторию.
Во время инспекции базы НАТО Агню заметил нечто, вызвавшее у него беспокойство. «Я обнаружил четыре самолета F84F… на краю взлетно-посадочной полосы, каждый из которых был оснащен двумя [ядерными] гравитационными бомбами МК 7», — писал он в документе, который был рассекречен в 2023 году.[193] Это означало, что «охрану бомб МК 7 осуществлял один очень молодой рядовой армии США, вооруженный винтовкой M1 на восемь патронов». Агню поделился с коллегами: «Единственным препятствием для несанкционированного использования атомной бомбы был этот одинокий американский солдат, окруженный множеством иностранных военнослужащих на чужой земле, с тысячами советских войск всего в нескольких километрах».
Вернувшись в США, Агню обратился к инженеру-проектировщику Сандийских лабораторий по имени Дон Коттер с вопросом: «Можно ли встроить электронный „замок“ в схему подрыва [бомбы], который не позволил бы любому постороннему активировать МК 7». Коттер взялся за дело. Он создал демонстрационную модель устройства, включавшую замок и кодовый переключатель, которые работали так: «Вводился трехзначный код, переключатель активировался, зеленый индикатор гас, а красный загорался, сигнализируя о том, что цепь активации приведена в рабочее состояние».[194]
Агню и Коттер поехали в Вашингтон, чтобы продемонстрировать это блокирующее устройство — вначале Объединенному комитету по атомной энергии, затем главному научному советнику президента и в конечном итоге самому президенту. «Мы представили его президенту Кеннеди, который отдал распоряжение воплотить эту идею в жизнь», — рассказывал Агню.
Военные были против. Генерал Альфред Д. Стерберд, отвечавший в то время за ядерное оружие, не поддержал эту идею. Глен Макдафф, который вместе с Агню является соавтором ныне рассекреченного документа по этой теме, подытожил зафиксированные опасения генерала.[195] «Как пилот, американский или иностранный, где-то в мире сможет получить код от президента США для приведения ядерного оружия в боевую готовность прежде, чем его сметут значительно превосходящие силы советских войск?» Для американских военных вопрос о блокирующем устройстве стал ящиком Пандоры. «Если гравитационные бомбы будут снабжены кодами, — поясняет Макдафф, — то почему бы не сделать так со всем ядерным оружием, включая боеголовки ракет, атомные подрывные заряды, торпеды — со всем арсеналом». Президент решил, что так и нужно поступить.[196]
Решением стало создание «Футбола» — президентского чемоданчика для чрезвычайных ситуаций. Когда Агню и Коттер встречались с президентом Кеннеди, завершалась разработка первоначального Единого комплексного оперативного плана — документа, передававшего контроль над ядерным арсеналом США президенту, а не военным. Новое устройство санкционированного доступа (Permissive Action Link, PAL) стало частью этой новой системы контроля. С появлением «Футбола» приказ на применение ядерного оружия и возможность его физической активации оказались исключительно в руках президента — Верховного главнокомандующего. «Так у президента и появился „Футбол“», — пояснил Агню.[197]