Эмма заправила лук ещё одной стрелой, а я, приготовившись, резко побежала на неё, прихрамывая. Эльфийка выпустила стрелу. Мнимая чьим-то голосам, я с силой махнула рукой — порыв ветра отбросил её в сторону. Эмма на секунду удивлённо замерла, но через мгновение уже выпустила следующую стрелу. Я машинально снова махнула рукой. Стрела вильнула в сторону. Затем я резко замерла и сомкнула руки вверху. Столп песка мгновенно накрыл растерявшуюся Эмму. Однако она успела выпустить стрелу. Та с силой вонзилась снова в моё плечо, упав и не оставив раны. Но от боли и удара я невольно повалилась назад, охая.
Видя, что песок ещё стоял полукругом, поспешила подняться, отползая. И сразу в то место, где я была секунда назад, попала стрела. Снова ринулась в сторону. Очередная стрела врезалась в землю. И тут Эмма выскочила из песка, оказываясь совсем рядом. Удивлённая эльфийка вытащила из-за спины стрелу и замахнулась в ручную. Я на рефлексах перехватила её руку. Замечая, что зрители не видели нас за поднявшимся песком, моя рука невольно крепко сжала шею лучницы. Эмма удивлённо воззрилась на меня, пытаясь избавиться от хватки.
«Показать всем, как ты сильна, кто ты на самом деле», — вдруг раздалось совсем близко, и я испуганно отшатнулась, отпуская Эмму, поражённая, что голоса оказались так близко.
Невольно оглянулась в их поисках. Тут Эмма схватила меня и безжалостно воткнула стрелу в руку, отчего я закричала. А затем отбросила в сторону. Пыль нехотя осела, и зрители, увидев нас, довольно загудели, пока я стонала на земле. Перевернулась на спину и увидела замахивающуюся лучницу. Машинально скрестила руки, защищаясь, и эльфийка ударила по невидимому ветряному щиту — её мигом отбросило на несколько метров.
Пока лучница приходила в себя, я поднялась и вытянула руку в сторону воды, стараясь не думать, как я это делала, ибо боялась, что тогда все силы просто исчезнут. Вдруг ощутила потеплевший сапфир на груди, и стихия воды, подчиняясь, красивыми лентами поднялась из ведра, окружив меня. Целительная вода легонько коснулась меня, и я ощутила прилив сил. Удовлетворённо вздохнула и резко выставила руку. Летевшая в меня стрела попала в пузырь, замерев. Ещё раз — другая стрела утонула в воде. Ловко увернулась от третьей, подхватывая азарт и смеясь вместе с голосами.
Талисман вдруг засиял, и я, коснувшись его, злобно отбросила руку, ощутив ожог. Водная стихия в один миг вся брызнула во все стороны, освободившись от моей власти. Я растерянно огляделась и увидела три летящие стрелы. Машинально вкинула руки, но те были слишком близки — вместе со стрелами отбросило и меня. Корчась от боли, я заставила себя подняться. Эмма ходила со злобной гримасой вокруг меня и держа наготове лук со стрелой.
— Водная стихия не подчиняется хаосу! — закричала эльфийка, и я нахмурилась, ощущая необузданное желание наброситься на неё. — Может, ты действительно Великий Дух, но тогда ты принесёшь этому миру только уничтожение! — Я сжала больное плечо, не спуская с Эммы глаз. — И я, Эмма Зоркий Глаз, избавлю всех нас от нечисти! Я принесу мир в эти земли! Ну, так не противимся своей участи, Великий Дух!
И она бросила в меня стрелы, одновременно приближаясь ко мне. Не имея сил двинуться с места, я зажмурилась, чувствуя боль от каждой, и упала на колени, схватившись за голову.
Как же мне это надоело. Как же меня бесила постоянная ложь, как же раздражал круглосуточный страх и как сильно я ненавидела каждого зрителя, каждого эльфа и чародея, которые пришли ради развлечений, ради необыкновенного шоу!
Я злобно скрипнула зубами, ощущая давление огненных неумолкающих голосов в голове, голосов, твердящих, что хотят лишь помочь мне, что готовы сделать всё ради меня, что помогут мне «избавиться от всех этих влицемеров и невежд. Они познают нашу силу, они познают твою силу! Дай нам волю! Только дай нам волю!»
Я закричала, пытаясь заглушить эти крики в голове, пытаясь прийти в себя и найти тонкую нить, за которую можно было крепко ухватиться. Подумала о Джейке, ведь именно мысль о нём меня всегда успокаивала, но огонь безжалостно подсунул исковерканные воспоминания последних событий. Джейк лгал мне! Он бессовестно лгал с самого начала! Может, он и обещал всё рассказать после турнира, но почему это не может быть очередной ложью? Он настоящий актёр со своей личной маской! Как можно любить маску?
Пламенный шторм разросся до невозможности, поглотив все мои мысли и только крича и крича о своём существовании. Низкие голоса взорвались внутри меня, и я обессилено утонула в горячей мгле, жадно облепившей меня со всех сторон, словно голодный дикий зверь.
«Подайся гневу!»
***
