Я зажмурилась от ужасной мысли. Сегодня у меня будто ожил самый страшный кошмар и чудом никто серьёзно не пострадал. Мысль о том, что я даже не помнила, что произошло, не имела ни малейшего понятия, на что согласилась, когда поддалась гневу, дала волю огню, не подумав об его истинных мотивах, резала меня без ножа. Мне было трудно дышать.
— Вы все пособники настоящего монстра, Вита, — медленно и холодно произнесла Эмма, с такой ненавистью глянув на меня, словно готова была прямо сейчас пустить стрелу, если бы была возможность.
Эти слова больно резанули меня по сердцу.
— Тогда тебе стоит нас бояться, — злобно добавил Джейк и заботливо повернулся ко мне, протягивая руку, чтобы успокоить.
— Не трогай меня, — резко отшатнулась я от него, как от огня.
— Кэт, успокойся, всё нормально, — медленно произнёс мой друг и снова попытался коснуться, но я, мнимая мыслью, что могу его поранить, вскочила с кровати подальше.
— Нет, — повертела головой, стараясь ни на кого не смотреть. — Не нормально. Я знаю, что совершила, я понимаю, что могло случиться. Эмма права: я опасна.
— Не говори глупостей! — воскликнула Катарина. — Это всё не правда!
— Очень рада, что у Великого Духа есть хотя бы чем думать! — бросила Эмма, сложив руки крестом на груди.
— Ты не чудовище, Кэт, — серьёзно подметил Джейк, поднимаясь со своего места. — Ты просто очень устала, а некоторые разбалованные принцессы, не в обиду сказано, ваше величество, пожелали быть в центре внимания, доказывая всем лишь отсутствие свойственное эльфам чести. Ещё раз извините, ваше величество.
— Ты не смеешь говорить со мной в таком тоне! — грозно бросила Эмма, разозлившись пуще прежнего. — Не смеешь говорить подобное! Извинись немедленно!
— Что и требовалось доказать, — усмехнулся Джейк, но я не разделяла его радость.
— Мама!
— Эмма, — строго заговорила Эллая, гордо и властно возвысившись над дочерью, — ты поступила очень заносчиво и неблагоразумно, когда вызвала нашего почётного гостя на бой, да ещё и в то время, когда она, обессиленная, только очнулась после комнаты Истины. Я очень разочарована в тебе, дочь. Тебе придётся уйти в паломничество…
— Мама! — испуганно отшатнулась Эмма.
— … и ты не вернёшься до тех пор, пока не изменишься и не принесешь в наш город нашедшую в странствиях реликвию или нечто, что несёт в себе великую тайну жизни.
— Пожалуйста, мама, — уже отчаянно взмолилась Эмма, и я тихо произнесла:
— Ваше величество, не надо. Это моя вина — я признаю.
— Нет, Кэтрин, — твёрдо отринула мою просьбу Эллая. — Я очень виновата перед тобой и искренне прошу прощения за мою дочь. Наказание её останется в силе. — Королева также строго снова обратилась к дочери: — Ты уйдёшь сразу после пробуждения девы-феникс, ведь всё же заслужила её благословение, одолев всех соперников. А сейчас извините меня, но мне нужно идти.
Королева Эллая грациозно вышла из моей комнаты, едва слышно шелестя своим белым платьем, как шепчет ветер, и, проходя мимо меня, склонив едва голову, я услышала всё тоже «Вита». Эмма от злости сжала руки в кулаки, учащённо дыша. Я ещё сильнее ощутила свою вину от случившегося, ведь именно я поддалась огню, я едва не причинили им вред, я позволила всему случиться, но наказывали за это Эмму. Я хотела что-то сказать эльфийке, извиниться, если она могла принять мои извинения, но вместо этого отчего-то подумала, что раньше я бы наоборот была этому рада, скорее всего разозлилась бы и злорадствовала. Видимо, всё это время так на меня действовала огненная стихия, незаметно подсовывая мне отвратительные мысли.
Эмма вдруг повернулась ко мне с таким перекошенным лицом, что любой другой бы забеспокоился, но я спокойно отреагировала на это, чего-то подобного ожидая. Эльфийка сделала пару быстрых шагов в мою сторону, явно намереваясь совершить что-то нехорошее, но путь ей загородила Катарина, а Джейк угрожающе надвинулся, пока Ян стоял в сторонке, как незаинтересованный свидетель. Эмма злобно зарычала и ловко побежала к окну, прыгнув на лиану и исчезнув с наших глаз. Джейк с Катариной многозначительно переглянулись и немедленно повернулись ко мне.
— Кэт, слушай, — начала девушка. — Что бы там ни случилось, это неважно, ты понимаешь? Мы можем лишь предполагать, как ты со всем этим борешься, но ни за что не оставим тебя и не обвиним.
— Кэт, — снова потянулся ко мне Джейк, заботливо улыбнувшись.
— Не трогай, — отшатнулась я, виновато склонив голову. — Не трогайте меня, пожалуйста.
— Да не возгоришься ты, успокойся, — с раздражением подал голос Ян, понимая, почему я так остро реагировала. — По крайней мере, пока у тебя в голове барьер… Я надеюсь.
Катарина злобно глянула на парня, пока Джейк встревоженно вглядывался в меня. Девушка незамедлительно вздохнула и потянула руку то ли коснуться меня, то ли взять что-то, то ли просто почесать нос, но я испуганно отшатнулась, не выдержав:
— Да не трогайте же вы меня!
