— Почему ты не поддерживаешь меня? Я думала, что, раз ты теперь в этом мире со мной, то поможешь мне, что бы там ни было! Но вместо этого ты поступаешь, как все они: запираешь меня!
— Никто тебя не запирает, — не согласился мой друг, махнув рукой. — Просто все пытаются донести до тебя, что твоя затея очень опасна!
— Вот поэтому я и не справлюсь с этим одна! Мне нужен кто-то, кому я безоговорочно буду доверять, Артём, кто ничего не будет от меня скрывать, который готов будет помочь с любой проблемой! Великие сказали мне идти в город эльфов, и кто я такая, чтобы отказывать им, тем более, когда это нужно и мне самой?
— Да зачем тебе это? Чего ты добьёшься?
— Я собираюсь отыскать-таки эти Артефакты!
— Зачем? — не понимал Артём, расправив руки.
— Да потому что я должна! — грозно бросила я, вздрогнув от накатившей злости, и тут же прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. — Я просто должна, и не спрашивай почему. Я будто бы чувствую ответственность за эти Артефакты. Ты не знаешь, но мы нашли Сердцевину, и оно, то существо, здорово выручило нас. Благодаря Сердцевине Джон начал лучше контролировать свой огонь, и, может быть, она могла бы помочь мне. Может быть, какой-нибудь из Артефактов помог бы мне со моими… силами, — медленно закончила я, чуть усомнившись в том, стоило ли говорить об этом.
— С твоими силами? — спокойно переспросил Артём, и я молча кивнула. — Какими именно?
— Я… э-э… знаю, что это невозможно, но, — заговорила я, потирая от нервов руки, — это я сама сначала заподозрила, потом мы сходили к одной ведьме, которая дала немаленькие намёки, потом случилось ещё несколько вещей, подтверждающих то, что я… владею… вроде как… всеми четырьмя стихиями. — Я нервно вздохнула и тут же дополнила: — Насчет огня и земли не знаю, но воздухом и водой точно.
Артём долго сверил меня взглядом, затем привычно зачесал назад волосы и снова долго сверил взглядом. А я просто решила дождаться, пока мой друг что-нибудь скажет на этот счёт, даже простого «этого быть не может» вполне подошло бы. Но Артём о чём-то глубоко задумался и сжал что-то висящее на шее на золотой цепочке. Наконец, он произнёс:
— Это… удивительно, — нашёлся что сказать Артём. — Невероятно и потому удивительно. Ты должна мне рассказать сейчас всё, что произошло с тобой на Ялмезе за всё время, ничего не утаивая.
Я устало вздохнула и, немного подумав, сказала:
— Но прежде ответь ты на два вопроса.
— Хорошо, — медленно согласился парень.
— Во-первых, ты маг или ведьмак? И не говори, что у тебя нет магических способностей, потому что этого быть не может, ведь ты сказал, что пришёл с Ялмеза.
Артём усмехнулся, снова зачесав волосы назад, и не стал долго затягивать с ответом:
— Вообще-то у меня действительно нет магических способностей, но зато есть сильнейший иммунитет к магии.
— Что, как у Стражи Света? — потянулась я от удивления.
— Да, я, как и Ян, мог стать Стражем.
— Ян тоже? Но почему вы не Стражи Света? Грэй рассказывал, что тех, у кого иммунитет к магии, тут же отправляют на обучение к Стражам.
— Ой, нет, — сморщился Артём, словно я затронула неприятную тему. — Никто никого насильно никуда не отправляет, а я ещё и рос за пределами Витэго, да и знала бы ты, какое у них там обучение! Детей с малых лет учат терпеть боль от самых опасных заклятий, которые обычного ведьмака могут даже убить, а на Стражей Света действуют как обычный удар под дых. В общем, не самое лучшее обучение, хоть и перспективное и полезное. А Ян в итоге, насколько я знаю, всё же раскрыл в себе магию. Я видел его тогда, на Земле, в действии. Если не ошибаюсь, у него что-то вроде телекинеза.
Как только я переварила ответ на свой первый вопрос, задала и второй:
— Как мне тебя называть? Артёмом или Джейком?
— Как тебе больше нравится, — улыбнулся юноша, поглядев на меня из-под лба.
— Ну, предположим, Джейк, — я сделала вид, что сильно задумалась, а затем усмехнулась, на что мой друг ответил мне тем же.
После этого я уселась на появившееся воздушное облачко, заказав у кобольда сладкие напитки и печенье, чтобы скрасить мой длинный рассказ приятной закуской. Артём… То есть Джейк, усевшись в кресло, слушал меня внимательно и заинтересованно, иногда задавая вопросы для уточнения. Я не скрыла от него ничего, начиная со дня на Земле, когда я встретила Грэй, и заканчивая событиями в Англии. При упоминании мной Эрнеста и Сердцевины, мой друг попросил подробностей, словно пытался сложить в уме какой свой пазл. Задумчиво что-то пробурчал, когда я рассказала про то, что увидела в библиотеке, и ужасно разозлился, когда я начала рассказывать про смерть копии себя, Стражей Света, пардусов и, в частности, самого Фергуса. На нём Джейк сдержанно промолчал, не скрывая полный гнева взгляд. После упоминания Рафела и того, что он сделал с Оксилией, мой друг красноречиво выругался и далеко не один раз.
В конце своего рассказа я уже лежала на воздушном облаке с полным сладостей животом, а Джейк нетерпеливо расхаживал по комнате, что-то обдумывая.
