Меч в руке Уёми начинает тускнеть, словно сливается с ночной тьмой. Вскоре от него остаётся лишь мерцание, которое, едва коснувшись земли, исчезает, растворяясь в лунном сиянии.
Уёми делает глубокий вдох, словно его внутреннее напряжение вместе с клинком растворяется в ночи.
Он разворачивается и идёт обратно к своему магазинчику, свернув в узкий переулок, едва освещённый тусклыми фонарями. Возвращение кажется ему странно пустым, как будто всё вокруг потеряло своё значение, оставив только тревожные мысли.
Однако, приблизившись к двери, он вдруг замечает в темноте неясную женскую фигуру. Её силуэт движется к нему, легко и тихо, как тень. Уёми останавливается, чуть прищуриваясь, но лицо женщины скрыто под покровом ночи. Он сужает глаза, чувствуя странную тревогу, но остаётся неподвижен.
– Наконец-то я тебя застала, – раздаётся её голос, мягкий, но в то же время полный силы.
Сердце Уёми на мгновение замирает. Он невольно напрягается, готовясь к тому, что должно произойти.
– Значит, это ты, – усмехается он.
Я просыпаюсь утром от мягкого света, проникающего сквозь занавески. Натянув на себя одеяло, на мгновение закрываю глаза, будто стараясь оттянуть момент пробуждения. Но мысли о предстоящем дне не дают расслабиться. В голове есть план, а вместе с ним – лёгкое напряжение. Вскоре я всё-таки поднимаюсь, направляясь в ванную, чтобы умыться и привести себя в порядок.
Акиямы нет. Только записка.
«Не скучай, красотка. Не съедай всё в холодильнике, оставь мне на вечер».
Хмыкаю и качаю головой. Вот же ж.
Подойдя к шкафу, машинально тянусь за привычной белой блузкой, но взгляд неожиданно останавливается на другом наряде – красном деловом костюме.
Гладкая ткань чуть блестит, контрастируя с тем, что я ношу обычно. Пиджак с узкими лацканами идеально подчёркивает талию и имеет едва заметные декоративные швы по бокам, придающие более изящную форму. Рукава заужены, доходят до запястий, и в этом крое есть что-то вызывающее, но в то же время элегантное. Ещё юбка-карандаш длиной чуть ниже колена, с тонким разрезом сзади. Она обрисовывает фигуру, придавая образу дерзость, но без намёка на вульгарность.
Давно купила, но всё никак не надевала. Он кажется слишком ярким для офиса, слишком заметным, будто бросает вызов всему вокруг.
– Почему бы и нет? – шепчу себе, всё-таки доставая его. – Сегодняшний день явно не будет таким, как все остальные.
Надеваю красный костюм, поворачиваюсь у зеркала, чувствуя, как что-то внутри меняется. Ткань идеально садится по фигуре, обрисовывая силуэт. Бросаю быстрый взгляд в зеркало и не могу удержать улыбку. Красный цвет придаёт уверенности – он будто заявляет о готовности к любым неожиданностям дня.
Выхожу из квартиры и направляюсь к метро. Люди вокруг, занятые своими будничными делами, даже не смотрят в мою сторону, но ощущение, что я чем-то выделяюсь, не покидает. В толпе я словно островок яркости среди потока серых и чёрных нарядов. Даже погода на удивление не портит настроение, а город с его суетой лишь подстёгивает энергию внутри.
Когда добираюсь до офиса, чувствую, как на мне задерживают взгляды с порога. Открываю дверь и вхожу с лёгким шагом, но эффект заметен сразу. Пространство наполняется лёгким удивлением – так бывает, когда что-то меняет привычный ход вещей. Несколько коллег оборачиваются. Кто-то бросает украдкой взгляд, кто-то открыто рассматривает с головы до ног. Я ощущаю молчаливое удивление. Красный костюм – словно магнит, притягивающий внимание.
– Доброе утро, – с улыбкой говорю, проходя мимо удивлённых взглядов.
Чувствую себя хорошо, хотя лёгкий прилив адреналина всё равно проскальзывает. Каблуки чётко отбивают шаги по коридору, каждый звук будто подчёркивает сегодняшний выбор. Всё внимание сосредоточено на мне, и я наслаждаюсь этим моментом – теперь в офисе сложно не заметить моё появление.
Я окидываю взглядом офис, ища Сато. Его нет, что вызывает у меня лёгкую досаду. Как назло, в тот день, когда я чувствую себя готовой к любым вызовам, его где-то носит.
Немного хмурюсь, но быстро беру себя в руки. Я здесь не для того, чтобы расстраиваться из-за мелочей. Сегодня предстоит долгая и трудная работа, и нужно быть к ней готовой. Внутренне настраиваюсь на бой – мне ведь не привыкать. Отступать точно не намерена.
Направляюсь к своему столу, ощущая, как каждая мелочь вокруг начинает складываться в цепочку задач. Окна открыты, оттуда идёт свежий бодрящий воздух, но я чувствую внутреннее напряжение. Впереди ещё много работы, и часть её зависит от того, что я должна сделать в одиночку.
– Ладно, начнём, – шепчу себе под нос, усаживаясь за компьютер.
Сегодня я сама себе опора.
Прошло уже несколько часов, как с головой погрузилась в работу. На экране передо мной мелькают строки отчётов, таблицы и письма. Сначала всё шло как обычно – документы, задачи, сотрудники туда-сюда… тоже мелькают. Но в воздухе что-то изменилось.
