Маннергейм сохранил «каменное лицо» — эта мысль не раз приходила ему в голову, но почти все финские политики с пеной у рта требовали именно военного реванша, настолько верили в могущество Германии. Но теперь многие из них, после жестокого урока, полученного в Приладожской Карелии, начали осознавать, что слишком преждевременно стали «делить шкуру неубитого медведя». Русские наглядно показали, на что они способны, и теперь сами переняли у финнов тактику, что принесла успех — пользуясь пространством, которое невозможно прикрыть, они ввели в сражения собственных егерей, выучка которых была не хуже, но в количественном отношении перевес в силах у них многократный. А теперь стало еще хуже — грохот русских пушек хорошо слышали солдаты, что вышли на старую границу на перешейке. И судя по всему, маршал Кулик перешел в решительное наступление — он артиллерист, и хорошо умеет управлять орудиями, мастерски концентрируя огонь, что показал прорыв оборонительной линии в «зимнюю войну». А сейчас его мастерство опробовали на себе и немцы.
— Но ситуацию можно исправить, вы выйдете из этой войны в стане победителей, вернуть все не удастся, но потерь не будет, и кое-что значимое вполне приобретете. Мы выступим посредниками в разрешении вашего конфликта с восточным соседом, благо имеем на это возможности. Выборга вам не обещаю, русские его присоединили к себе за двести лет до появления независимой Финляндии, в то время шведской колонией.
Гость показал знакомство с историей вопроса, но говорил настолько бесцеремонно, как любят делать американские дельцы, что это покоробило, хотя фельдмаршал не показал вида. Но забрезжила надежда, что эти хитроумные «бизнесмены» уже продумали, как можно «примирить» недавних врагов. Ведь что не говори, но в политике такое идет сплошь и рядом, и еще недавно Британия была врагом СССР, а тот «другом» Германии. Но сейчас все поменялось местами — английские «харрикейны» воюют в русском небе, а по снегу идут в атаку на немцев британские «матильды» и «валентайны», точно также как они делают это в Ливии.
Понятно, что пока дела у Советской России обстоят неважно, даже Сталин «наступит на горло собственной песне» — он зависит от поставок союзников, а транспорты с грузами приходят в Мурманск. Да и английский авианосец, подняв самолеты в воздух, уже атаковал городки и рудники в финском заполярье. Так что возможности повлиять на Сталина у них имеются. Главное определить правильно тот самый момент, когда это нужно сделать. Но тут гость снова заговорил:
— Выборг Сталин не отдаст, тут вопрос политического престижа. Но вот отдать своему союзнику вполне может, если тот примет участие в войне с немцами в самое ближайшее время, хотя бы по весне — тогда ясно станет, как далеко смогут продвинуться русские в ходе своего нынешнего контрнаступления. Возможно, предложит что-то другое — вроде тех земель, что планировал обменять. О, вам нет нужды воевать с немцами где-то под Смоленском, направляться под Харьков, достаточно будет вытеснить немцев из северной Норвегии и не пустить туда большевиков. Зато на норвежские порты может базироваться наш флот, а с приполярных аэродромов летать авиация. А Сталин отправит два десятка своих дивизий, что воюют сейчас с вами, на Псков или Смоленск, это не так важно, но они окажут на немцев определенное давление. Как видите, возможностей много, нужно только ими правильно воспользоваться, причем мы окажем вашей стране не только помощь в войне с немцами, но и многое другое, включая дипломатическое посредничество при урегулировании ваших с Россией территориальных споров. Так что выбор за вами, маршал, но президент Франклин Делано Рузвельт заранее вас предупреждает о возможных последствиях…
— Так что, Иван Данилович рви вперед и назад не оглядывайся — болота замерзли и дорог перед твоими танками множество. А я с пехотой и кавалерией за тобой поспешать буду — чем раньше к немцам в тыл заберемся, тем лучше. Учти — немцы Новгород оставили, отходят на Шимск, а ты держи на Сольцы. Нужно нам общими усилиями весь их 1-й корпус изничтожить, чтобы никого не осталось на развод.
