Нур освобождался от состояния Валерия-пилигрима. Непросто… И отреагировал на Эрвина с грустью, по-земному. Ведь никто, кроме Азхары, не поставил в центр внимания факт: в Корабле не будет рядом с ними Нура. А расчёт на «Парус» – призрачный, и Кея это понимает. Но этот путь не исключает предложенного Нуром. И можно поддержать.
А Хакан, удивлённо оглядев экипаж, пребывающий в околотрансовом состоянии, подошёл к Ефремову и обратился уже не как сержант к полковнику, а как капитан полиции к комиссару:
– Мы нашли устройство запуска перехода. Но оно чисто электромеханическое. Включают для переброски тел. Живых или мёртвых. Без сопровождения.
Ефремов ничего не ответил. Но Эрланг задумался. И, пошептавшись с Ледой, сказал:
– Все переходы – в системном единстве. Никто их не сочинял, не строил. Они вписаны в организм Вселенной. Наши предки называли их Драконовыми жилами.
– Кровеносная система Вселенной? – с удивлением спросил вернувший чувственное равновесие Демьян.
Воодушевился и Ефремов:
– Получается, возможно отыскать переход на любую планету?
– А на Солярис? И в другие придуманные миры? – заинтересовался Эрвин.
Нур ощутил, как Ефремов внутренне возмутился. Вот, и ответил далеко уже не юному фаэту как учитель нерадивому ученику:
– Придуманные? Нет. Это дурная фантазия не имеет истинного бытия. Все эти пируэты больного или невежественного воображения появляются и тут же исчезают. Не принося пользы ни сочинителю, ни читателю-зрителю.
Эрвин, конечно же, не согласился. И подумал прежде всего о гонорарах придумщиков-фантазёров, не исключив из их числа и Ефремова. Но вниманием общества завладел Демьян, повторив ефремовский жест предельного размышления так, что лоб покраснел:
– С параллельными мирами может быть неувязочка. Там свои драконовы жилы. Наши цели разошлись веером. Земля с фаэтами – раз. Земля Нура-Валерия и Ефремова – два. Ила-Аджала – три. Но все они как-то сопересекаются через общую Луну. У Земель география одна, а биографии не совпадают. По почему на второй Земле существуют легенды и книги о фаэтах и даже об Иле-Аджале? Вопрос крайне запутан. Открытие переходов может стать для нас не добром, а злом. Рискуем попасть в какой-нибудь сатанинский оазис. Через тот же туннель, ведущий к М-31. Здесь им не часто пользуются, потому что не хозяева. А хозяева доверия не внушают…
– А взлома системы они не заметят? – поинтересовалась Леда.
– Нет, – ответил ей Нур, – Не проблема. Вопрос в том, как выйти поближе к «Парусу».
Он сделал паузу, подошёл к по-прежнему расстроенной Азхаре, поправил упавший на лицо локон. И продолжил:
– Мы способны перемещаться и без туннелей. Но – не готовы! Никакой тут магии нет.
– Магии нет, когда Роух рядом! – уверенно заявила Кея; в её сознание не умещалась мысль о тождестве Нура и Роух, – Да и без Капитана Нура я путешествовать не хочу!
«Им нужен Дух, который можно потрогать. Но ведь его и увидеть нельзя, если он сам не пожелает! Экипаж! Как же Ефремов управится с целым народом?!».
К Ефремову подошёл кто-то из Совета и зашептал на ухо. Выслушав, Иван Антонович недолго помолчал и неожиданно громко выдал длиннейший русский мат, ни разу не повторившись. Кроме Нура, Демьяна и Эрланга, никто не понял. Эрланг расхохотался и резюмировал:
– Правильно, Иван! В общем – твою дивизию!
Ефремов тоже рассмеялся и объяснил:
– Они решили воздвигнуть монумент Калкину. И приносить ему дары. Как я должен был отреагировать?
Демьян не развеселился ни новостью, ни реакцией на неё. А сказал печально:
– А ты решил вывести планету на иной путь естественным путём! Вот и получил первую награду.
Ефремов махнул рукой и сказал не в тему:
– Эрланг подарил нам технологию работы с локальным вакуумом. Народ тут способный, в момент сообразил, что к чему. Вот уж и змею-торнадо изобрели. Контроль и учёт, как говорил мой отечественный вождь. Как бы они саму Долину не взорвали!
– Не взорвут, – успокоил его Эрланг, – То, что я передал, маломощно. Но для победы при крайней необходимости поможет. Правда, тебе придётся контролировать процесс вооружения. Многое предстоит открыть, самому дойти. Остаёшься в Туманности, которую фаэты нащупали до катаклизма на Земле. Ты ведь знаком с книгой Нура-землянина?
«В окрестностях нашего рукава Галактики обнаружили загадочную «пустыню». На протяжении нескольких парсеков там отсутствует всякое вещество. Частицы с массой покоя больше нуля туда не проникают. Полевую составляющую материи там исследовать нельзя. Геометрия «пустыни» говорит о наличии там непонятной нам целесообразности.
Мы тогда оценили… и ошиблись снова. Решили: «в этом районе действует ключ порядка и устойчивости нашего физического мира, поддерживающий всяческие константы, кроме космологических. И – сильно превосходящий Разум. Даже решили – там управляют сингулярностью.
На деле – и близко не так. Тут и сами не знают секрета «мешка», в котором живут они и другие. Да, места тут много. Не одна Чёрная…».
