Как правило, в качестве двух сравниваемых языков выступают экзотический исследуемый язык и родной язык исследователя, например, английский, французский, немецкий, испанский и т. д. Современные европейские языки достаточно похожи друг на друга, чтобы составить «стандартный среднеевропейский» (SAE) для сравнения, например, с одним из языков американских индейцев. Очень простым примером разного дробления опыта является отношение к человеческому телу и его деление на части. Даже в пределах SAE существуют явные различия: finger и toe имеют одно и то же наименование в большинстве романских языков, в польском языке одно слово для hand и arm и аналогично для foot и leg. Язык хопи несколько отличается от SAE: hand и arm не различаются, а вот foot и leg – да. Нет простых слов для обозначения руки, соска, ноздри, ануса, влагалища, ягодицы, щеки, которые выражаются синтетически как разного рода головки, отверстия или бугры определенных областей, зато есть простые слова для обозначения складки паха, верхней части головы и нижней части спины над ягодицами, причем наша спина сегментирована как две области, а не одна. Глаголы и слова, обозначающие общие идеи, могут быть связаны с анализом частей тела и варьироваться соответствующим образом. Глагол хопи ɂi·ˊta относится к движению всей руки с включением внешнего объекта, поэтому переводится как «поднимать, передавать предмет», который уже находится в руке, но не используется, когда действие должно начинаться с захвата или взятия предмета.
Мир природных явлений и веществ может быть также различным образом расчленен. Хопи разделяют жидкие водные проявления на pa·ˊhǝ (дикая вода) и kǝ·ˊyi (неподвижная вода) (вода в небольших достаточно устойчивых очертаниях, как в емкости); первая течет из кранов и смесителей, течет в родниках и реках, вторая содержится в стакане или сосуде, проливается из него на пол и т. д. Второе – наиболее распространенный ответ на вопрос о слове «вода», а первое – реакция на «пруд» и всегда на «родник». Нет ничего вполне соответствующего английскому «мокрый», в то время как «быть сухим» является формальным глаголом (а не формальным прилагательным, как, например, «белый», «большой»). Для обозначения мокрости нет ни прилагательного, ни глагола, а есть только формальный переходный глагол «мочить», и «мокрый» должен быть выражен как «смоченный», т. е. политый водой, или соединением или фразой, включающей pa·hǝ и kǝ·yi. Это, несомненно, соответствует климатическим условиям и культурному отношению хопи к воде. Феномен света подразделяется на ta·la – «свет, распространяющийся в пространстве» (также слово «день») и qö·hi – «светящаяся сущность внутри контура» (также слово «огонь»). Свет внутри неоновой трубки – qö·hi, но распространяющееся от нее освещение – ta·la, и о трубке говорят taˊlɂikwiwta – «несущая или передающая ta·la». Слово хопи «дождь» (yowyaŋ) гораздо шире, чем в английском или SAE, и может быть назван комплексом дождя или даже дождевым аспектом природы; он включает в себя все силы и свойства, проявляющиеся в ливне. У хопи именно «дождь бьет» (букв. стреляет) по дому или дереву, а у нас «бьет молния». Молния и гром – это не сущности, которыми они являются в SAE, а всего лишь эпифеномены, сопровождающие силу тарана, и в соответствии с принципом, упомянутым в подразделе A5, это мимолетные события, которые можно обозначать глаголами, но не существительными. Не только природные явления и части тела, но и обычное поведение, самые привычные человеческие поступки могут быть различным образом сегментированы для лингвистического именования. Сегментация поведения таким образом, что действия отдельных людей или двойных пар получают иное название, чем выполнение того же действия группой, распространена в Большом Бассейне и Мексике и отражается на языке хопи; например, wari (ед.) – бежать, yǝˊtǝ (мн.) – бежать, wǝˊ ˊnǝ (ед.) – стоять, ho·ŋi (мн.) – стоять, pǝ·wi (ед.) – спать, to·ka (мн.) – спать. При этом глаголы очень изобразительны, ведь опыт здесь различен именно зрительно: например, wǝnǝ обозначает конфигурацию l, ho·ŋi – конфигурацию типа ll ll ll.
II. Скрытая метафизика
