Идеальная пара полностью

По телу Сейдж, от пальцев ног до основания шеи, пробегает холодок. Когда-то давно Сейдж и Мерритт вместе работали в пиар-агентстве «Брайтстрит», принадлежавшем Трэвису и Корделии Дарлинг. Мерритт чрезвычайно опрометчиво завела роман с Трэвисом Дарлингом, и когда Корделия узнала… Ну, Сейдж никогда не видела человека, настолько поглощенного желанием отомстить. Сейдж с ужасом слушала, как Корделия поносила Мерритт перед каждым из своих клиентов, покрывая девушку самыми отвратительными словами. Корделия даже связалась с родителями Мерритт. С родителями — словно Корделия была директрисой старшей школы, а Мерритт — нерадивой ученицей, устроившей пожар в школьном кафетерии. Когда Мерритт уволили, Сейдж получила более высокую должность в компании. По сути, ей передали все обязанности Мерритт. Любая другая девушка была бы в восторге от того, что человек, стоявший на ступеньку выше по карьерной лестнице, совершил настолько серьезную ошибку, но Сейдж чувствовала себя плохо. Она подозревала, что роман возник по вине Трэвиса Дарлинга. Этот мужчина всегда казался ей странным.

Сейдж хотела связаться с Мерритт после того, как дым от этого пожара рассеялся, но она боялась делать это за спиной Корделии. Когда Корделия объявила, что переносит офис компании в Лос-Анджелес, Сейдж получила от нее блестящую рекомендацию и внушительное выходное пособие и мгновенно нашла другую работу. Она написала Мерритт об отъезде Корделии, и Мерритт ответила:

Ни в коем случае не стоило предполагать, что они стали подругами, но Сейдж продолжала следить за Мерритт в киберпространстве. Она создала аккаунт под вымышленным именем и подписалась на нее в «Инстаграме»^◊ — довольно странное решение, теперь Сейдж это понимает, но так было проще, чем подписываться на нее, лайкать и комментировать ее посты с настоящего аккаунта. Сейдж искренне радовалась за Мерритт, когда та нашла работу в Обществе охраны дикой природы и начала делать публикации для брендов «Паркер и Янг», «Молодые, прекрасные и бедные», а также почти для каждого модного ресторана или ночного клуба, который открывался на 14-й улице.

На страничке Мерритт недавно был размещен пост о поездке на Нантакет, где она будет выполнять обязанности подружки невесты. Ранее на этой неделе Мерритт выложила фотографию, на которой позировала в платье из антикварной шелковой ткани цвета слоновой кости с черной вышивкой на лифе. Узор должен был напоминать резьбу по кости. Сейдж эта идея показалась очень крутой. Подпись к фотографии гласила: «Сегодня я еду на Нантакет. #подружканевесты #свадьбагода #лучшаяподруга».

Неужели кто-то убил Мерритт?

Сейдж уставилась на свой ролл с лобстером и полный бокал розового вина. У нее внезапно пропал аппетит. Кто мог желать Мерритт смерти?

«Корделия», — мгновенно думает Сейдж. Она делает глоток вина, чтобы вернуть себе силу духа, при этом гадая, существует ли хотя бы крохотная вероятность того, что Корделия приехала на Нантакет, каким-то образом пробралась на свадебное торжество — возможно, под видом официантки — и убила Мерритт? Звучит абсурдно? Такое бывает только в кино? В любом другом случае Сейдж подумала бы точно так же, но воспоминания о том, как Корделия Дарлинг истекала ядом после того, как узнала об интрижке мужа, будут преследовать ее до конца жизни.

«Корделия сейчас в Лос-Анджелесе», — говорит Сейдж сама себе. Нет ни единой причины, по которой она могла бы приехать на Нантакет, чтобы отпраздновать День независимости здесь. На Западном побережье полно своих пляжей.

Сейдж убирает телефон и улыбается подругам. Возможно, это даже не Мерритт погибла. Сейдж следит за взглядом Лорен, направленным за пределы открытой веранды ресторана. Вид отсюда завораживающий: сверкающая голубая гладь залива, рыбацкие лодочки, чайки и обрывы Шокмо вдалеке. Как в таком прекрасном месте вообще может случиться что-то плохое?

Новость об Убитой Подружке Невесты — единственная тема для разговора и на другой стороне города, в отеле «Грейдон Хаус» на Броад-стрит. Хизер Клаймер, которая остановилась во втором номере со своим мужем Стивом, только что вернулась из комиссионного магазина при больнице, где услышала эту историю от одной из работниц-волонтерок. Хизер принесла весть обратно в «Грейдон Хаус», где та стремительно распространилась среди других гостей, словно вирус: тело подружки невесты на большой роскошной свадьбе в Мономое было найдено сегодня утром в заливе. Местные полицейские и следователи из полиции штата подозревают, что девушку убили.

Лэйни и Каспер Моррис стоят у ресепшена в отеле. Они уже собирались отправиться в Музей китобойного промысла Нантакета, когда до них долетела ужасная новость. Лэйни впивается ногтями в предплечье Каспера.

— Ауч! — Тот ахает от боли.