- Этого хватит, - я уже нашел нужное имя. - Фобос, на это я и рассчитывал. Акула говорила, у них перестановки в штате. Если его так легко могут кинуть на Кассандру, то на местные спутники отправляли без проблем. Думаю, на Фобосе есть, где заправиться? Космопорт у них вроде бы был…
Комментарий к Глава 41. Ящер.
Я завтра еще кусок допишу. Наверное. Или не допишу. Мне нравится то, как оно заканчивается.
Следующая глава в субботу вечером или в воскресенье утром, вот так вот.
========== Глава 42. Ловушка. ==========
Фобос и Деймос, естественные спутники Марса, для жизни не подходили совершенно. Крошечные, далекие друг от друга кривые камни-обломки, захваченные гравитацией Марса бывшие астероиды, они были слишком малы для того, чтобы стать обитаемыми.
Вместо этого, наравне с горсткой искусственных спутников, они создавали растянутый в пространстве заградительный пояс вокруг планеты. Сесть на Марс незамеченным было невозможно.
На сами Фобос и Деймос — тоже. Едва мы подошли к зоне радаров, с экранов запел звонок приема сигнала.
Терра отправила свой позывной, заставив нас с Джерри молчать и не дергаться. «Арктур» прикинулся валенком и подтвердил шифром маячка, что он всего лишь ее личный транспорт.
Каменный огрызок в пару десятков километров длиной был окружен сетью трубок-переходов, разнесенных в стороны вращающихся отсеков и колец. Конструкцию сложнее я видел только у Орфея.
С ответом на позывной были какие-то проблемы. Мы ждали мучительно долго, просто зависнув в вакууме в паре километров от Фобоса. Когда ответ наконец пришел, нам предложили посадку в каком-то отдаленном ангаре. Ни корабля сопровождения, ни беспилотников рядом не появилось, так что попасть туда нужно было самим.
Посомневавшись, Терра решительно смахнула предложенный вариант посадки и выбрала свой собственный. «Арктур» протиснулся внутрь металлического клубка, к каменному неровному ядру, ершась пластинами обшивки, как недовольный зверь.
Подходящее место нашлось быстро. Среди огроменных ковшей, щупов и клешней, в путанице проводов и движущихся механизмов Терра углядела крохотный открытый отсек. Конфигурация корпуса «Арктура» сменилась на стыковочную, набух на боку вокруг обычно незаметного люка выступ под герметизацию перехода. Мы остановились, магнитные захваты подцепили корабль под брюхо, кишка стыковочного коридора уткнулась в передний люк. Зашипели гермозамки.
- Приехали. Наша остановка, - отстегивая ремни, сказала Терра. - Мне уже не нравится то, что происходит. Это технический отсек, я бывала тут пару лет назад, думаю, тут они нас не ждут. Но, все равно, из «Арктура» не вылезать! Смотреть в оба! Кроме меня никому не открывать!
- Да, мамочка, - ответил Джерри. - Детки не подведут.
Терра взглядом загнала его в отсек саркофагов.
- Я серьезно! Щенки, блин! Сидите молча, иначе сама прикончу нахрен.
Состав воздушной смеси в переходе подходил для дыхания без скафандра, а вот силой тяжести здесь и не пахло. Сотая доля земной гравитации, направленная в центр каменного огрызка, была всем, что мог предложить нам Фобос.
Уложив взмывающие над головой рыжие косички, Терра проверила, насколько легко вытаскиваются пистолет и нож, одернула комбез и, изобразив максимально убедительную суровость, вылезла во внешний люк.
Подождав пару минут для верности, Джерри выглянул в кабину.
- Ушла? Боже мой, Джейк, эта женщина еще страшней тебя!
- Серьезно? - я клацнул зубами. - Мало есть монстров страшнее меня.
Я пытался сказать это весело, но вышло какое-то нытье.
Джерри выплыл из второго отсека и разлегся в воздухе перед моим креслом.
- Все-таки считаешь, что ты монстр? Из-за всей чепухи с искрами?
Пальцы протеза вновь стиснули ткань комбеза на груди. От недавнего приступа паники ребра ныли, грудная мышца явно покрылась синяками.
- Не знаю. Кажется, все мы люди, даже чертов бессмертный Феникс. А с другой стороны… С чего начинается человек? С характера, с мечты, с цели? Но если мы просто набор биохимических реакций, вступающий в резонанс с К-волнами, то должно ли нам быть дело до всех этих глупостей? Судя по всему, моя искра сделана искусственно. Да, это не душа, всего лишь излучение Кузнецова, но я все равно кажусь себе монстром Франкенштейна сейчас. Ну, или роботом, андроидом.
- Что, офицерам правительственных войск принудительно экзистенциализм в мозги загружают? - засмеялся Джерри. - Знаешь, чувак, я все еще не до конца понимаю, что за дичь творится в твоей жизни, но уже кое-какое мнение на этот счет имею. Сказать?
Я молча ждал.
Он улыбался.
