Послышался топот десятка ног. В двери забарабанили с такой силой, что они едва не соскакивали с петель.
- Ден? – тихо произнесла я.
- Держись за мной, Рина. Ни на шаг не отступай.
Дверь распахнулась, и в спальню Дена ворвался большой отряд.
- Что вам нужно, господа? – сурово спросил Ден. – Час поздний, и, кажется, я не разрешал вам войти.
- Именем короля, вы арестованы, - отрывисто ответил начальник отряда.
- Короля – или королевы?
Солдаты уточнять не стали. Они напали разом, стараясь отделить нас с Деном друг от друга. Я выхватила кинжал. Нет уж, ничего не выйдет! Кинулась на ближайшего солдата. Тот отшатнулся, не ожидая такой прыти.
- Нет, Рина! Сфера! – воскликнул Ден.
Я бросилась к двери в мою комнату. Сфера лежала там, спрятанная в шишечку на кровати. Быстро открутила деревянный набалдашник, извлекая сферу, и поспешила обратно. Но кто мне дал? Трое стражников уже перекрыли проход. Что делать? Замахнулась кинжалом, только куда мне до троих мужчин? Послышался вопль Айры. Я дернулась было на зов, но меня тут же схватили в охапку, заламывая руки за спину.
- Ден! – кричала я. – Ден!
Что-то взорвалось, запахло дымом. Видно, стража не ожидала, что у Дена есть магия. Руки, удерживающие меня, разжались, и я бросилась в соседнюю комнату. Там все заволокло дымом. Я закашлялась, пытаясь разглядеть хоть что-то.
- Рина? – Знакомый голос у самого уха.
- Ден! – обернулась к нему обрадовано.
- Надо уходить!
Ден схватил меня за руку и потащил за собой. В гостиной мы столкнулись с Лео и Айрой – они тоже отбивались от стражи. Вспышка света – и стражники упали на колени, закрывая ладонями лица.
- Бежим! – скомандовал Ден.
- Но Том… - воспротивилась Айра.
- Том – взрослый парень, и справится сам.
Мы помчались к лестнице для слуг, вот только позади снова послышался топот.
- Быстрее! – гнал нас Ден. – Быстрее же!
Ступеньки мелькали под ногами. Я только сильнее прижимала к груди портальную сферу – наш билет домой.
- Стойте!
Внизу нас тоже ждали, и сверху слышался топот. Не успели! Нам конец. И вдруг Ден тихо сказал:
- Не подходите, пока не позову.
Я открыла было рот, чтобы удержать, не пустить, но он ринулся вниз. Блеснуло оружие. Что-то снова громыхнуло. Нельзя отпускать его одного! Я летела вниз через три ступеньки, пока Леодан прикрывал наши спины.
- Ложись!
И меня пригнуло к полу. Что-то тихо зазвенело. Печать? Я осторожно поднялась. Ден стоял передо мной. Все его тело будто окутывало пламя. Нет, это не Ден. Демон. Он взмахнул рукой, и солдат отнесло к стене. Обернулся, нашел взглядом Лео, на которого наседал еще один отряд преследователей. Неуловимое движение – и солдаты попадали, хватаясь за обожженные части тел.
- Уходим, - хрипло сказал демон, протягивая мне руку.
Я без страха сжала пылающую ладонь. Демон вел нас за собой, и те, кто пытался загородить нам путь, падали на колени. Демону не нужен был магический амулет. Ему ничего не было нужно, чтобы превратить мир в бездну. Еще одна дверь, и мы очутились во дворе дворца. Нас ждала уже знакомая калитка, только искать ключ демон не стал. Махнул рукой – и калитка распахнулась настежь.
- Прошу, леди, - улыбнулся мне.
Я жалась к нему. Было холодно, а накидка осталась наверху. Зато от демона шел жар, который согревал не хуже накидки. Лео нес на руках Айру – она плакала и отказывалась уходить без Тома.
- Куда мы? – спросила у демона.
- У нас оплачено еще несколько дней на постоялом дворе. Туда и пойдем, - ответил он.
Правильно! Постоялый двор! Если Том выбрался, он тоже туда придет. И там остатки наших вещей, оружие. Демон покосился на мои туфельки – и подхватил на руки.
- Не надо, - попыталась было вырваться, но он держал крепко.
- Тише, малышка, - шепнул на ухо. – Не дергайся, могу уронить.
Хорошо, что стало совсем темно. Темнота скрывала нашу маленькую процессию. А на улицах было неспокойно. Дома щеголяли плотно закрытыми ставнями, люди спешили как можно скорее скрыться с открытого пространства. Все чего-то ждали. Чего? Я спрятала лицо на груди Дена, пусть пока что со мной и была его демоническая половина. Меня это не пугало. Наоборот, было тепло и уютно.
- Мы пришли.
Демон поставил меня на землю перед дверями постоялого двора. Мы вошли внутрь. Хозяин было бросился к нам, но узнал.
- А, вы вернулись, господа, - махнул рукой. – Я уж думал, с вами что случилось.
- Мы в порядке, - ответила я. – Гостили у друзей. Наши комнаты свободны?
- Конечно. Все ведь оплачено. Ужин?
- Не стоит.
Какой ужин, если Том остался во дворце, а за нами гонится вся королевская стража? Что все-таки случилось? Король передумал? Или королева успела перехватить приказ мужа? Или это Дейр решил не допустить брата к власти? Только этот кто-то отлично понимал, что за сменой власти в Альзеане стоим мы.
Скрипнула дверь комнаты. Здесь ничего не изменилось, только прибавилось пыли.
- Вы – к себе, - рыкнул демон на Айру и Лео. – Разговоры утром.
И закрыл дверь прямо перед лицом дракона.
- Что ты делаешь? – обернулась я, вот только Ден вдруг пошатнулся и рухнул на пол. – Ден!
