Когда рассказ подходит к концу, Хлоя откидывается на спинку стула и выдыхает.
– Охренеть, – говорит она. – Мой день и рядом с твоим не стоит.
Достав телефон, я показываю Хлое фотографии рекламной афиши и Фримонтского тролля с «Мини Купером» в руках. Разумеется, вне контекста афиша не представляет особого интереса, а снимок тролля запросто можно было подделать, но я вижу, что Хлоя мне верит и никакие доказательства ей не нужны.
– Так ты у нас, получается, сверхчеловек…
– Это вряд ли, – говорю я. – Скорее у меня проблемы с башкой, потому что мои родители принимали наркотики и все детство морочили мне голову всякими странными играми.
– Нет у тебя проблем с башкой, К. Просто у тебя сложная жизнь. Вот и все.
– Ну… спасибо, наверное.
Хлоя, кивнув, подливает вина.
– Итак, раз уж на этом твои приключения заканчиваются, остается нам только одно.
– Внимательно тебя слушаю, – говорю я, скрестив руки на груди.
– Прислушаться к Эмили.
– В смысле?
– Она же сказала: пройдем игру – спасем мир.
– Ага. Твой энтузиазм меня, конечно, радует, но еще Эмили сказала, что Кроу запугивает и убивает игроков и что его вмешательство в механику «Кроликов» настолько их подкосило, что игру теперь даже не найти, не то что не выиграть.
– Ничего, так только интереснее.
– Правда? Потому что, как по мне, затея не только тщетная, но еще и смертельно опасная.
– Тщетная и смертельно опасная, значит. Больше ничего не хочешь мне рассказать?
Доев, мы загружаем посудомойку и возвращаемся к столу.
– Как думаешь, мы в опасности? – спрашиваю я.
– У тебя-то в квартире?
Я киваю. Я беспокоюсь не за себя, а за Хлою. Кроу ведь предупреждал. Если с ней что-то случится, это будет на моей совести.
– Боишься, Суон притащит своих близняшек из «Матрицы»?
– Или Кроу пошлет кого-то еще, – говорю я.
– Мне кажется, если бы нас хотели убить, мы бы так долго не протянули.
– Ну, наверное. Не знаю. Может, они просто ждут, пока мы вернемся в игру?
– Так мы с самоубийства Джессельмана оттуда не вылезаем.
– Ну да. Наверное.
– Слушай, неужели наша мультивселенная реально в опасности? Ты в это веришь?
Я раздумываю над ее вопросом. Верю ли я? Ну, несмотря на провалы в памяти, я точно помню, что «Перед полуночью» существует. Сюжет успел подзабыться, но мы точно смотрели его с Хлоей в кинотеатре. Так что тут явно что-то не так.
– Да, думаю, она реально в опасности, – наконец говорю я.
– Но?
– Но в голове не укладывается, что нам нужно ее спасать.
– Так, давай вот без этого. Никакие мы не избранные. Просто поищем, что мы упустили, а если найдем – ну, там и решим, что делать дальше. Договорились?
– Договорились, – киваю я.
– Вот и отлично. – Хлоя достает свой ноутбук, я включаю свой, и мы начинаем с самого начала.
Зал игровых автоматов, телефон Скарпио, покушение на Джеффа Голдблюма, пропавший шрам Сильваны и, наконец, Рассел Миллиган с его химчисткой – мы проходимся по всему, но ничего не находим, только поражаемся, сколько безумия пережили за последние месяцы.
Заканчиваем мы глубокой ночью. Продолжать поиски планируем завтра – мы как раз подошли к смерти Барона.
Скачав у Хлои фотографии его детективной доски, я тянусь к кнопке выключения, но Хлоя меня останавливает.
– Стой, – говорит она.
– Что такое?
– Смотри. – Она указывает на три самоклеящиеся заметки, висящие посреди остальной белиберды.
Там выписаны три имени: Хейзел, Шелест и Тан Тьмы.
– Ну и что?
– Все трое – известные игроки в «Кроликов».
– Ну да, – отвечаю я. – И что с того?
– Зачем Барон их выписал?
– Откуда ж я знаю.
– И вот, смотри. – Хлоя склонятся ближе. – Снова они.
Она приближает клочок бумаги, на котором выписаны те же имена, только Хейзел и Тан Тьмы перечеркнуты, а имя Шелеста обведено.
– Почему Шелест обведен, а остальные зачеркнуты?
Я качаю головой.
– Ты же помнишь, в каком Барон был… состоянии. Он бредил, наверное.
– Как вариант, – кивает Хлоя. – Но вдруг он надеялся, что они смогут помочь?
– Кто, Хейзел, Шелест и Тан Тьмы?
– А почему нет? Они опытные игроки. Барон же искал информацию об игре, так почему бы не спросить напрямую у них? – Она увеличивает другую записку. – А это что?
– Где?
– Смотри, Барон нарисовал стрелку от Шелеста к списку сообществ по «Кроликам», которые есть в Сиэтле. Одно снова обведено.
– «Невидсоны»? – спрашиваю я, вглядевшись.
– Может, отсылка на «Дом листьев»?
– Ну да, наверное… и что, думаешь, нам это поможет?
– Да, К, нам это поможет, а вот как – зависит только от тебя и твоего поведения.
– В смысле?
– В коромысле. Давай, шевели жопой, найдем «Невидсонов» – встретимся с легендой «Кроликов», а у нас к нему много вопросов.
– Ты что, серьезно думаешь, что мы найдем Шелеста? Может, сразу замахнемся на Опру и Боно?
– Барон оставил подсказку, как искать Шелеста, а не Опру и Боно. Не умничай. Хейзел же тебя спас? Спас.
Честно сказать, я сомневаюсь, что это был именно Хейзел, но Хлоя права. Мы позвонили на номер, по слухам принадлежащий Хейзел, и какой-то незнакомец на белом фургоне (может, даже сам Хейзел) спас меня от смерти под колесами трех разных машин.
– Ладно. Будем считать, что мы его найдем. Хотя шансов мало.
– Не соглашусь, но ладно.
