Она стояла в коридоре у смотрового окна в палату Тони. Его отец лежал на больничной койке, подключенный к различным приборам, а на кресле у его ног, спал Кэл. Он весь в слезах примчался в больницу со скоростью света, узнав о том, что отец ранен. Несмотря на большую кровопотерю, прогнозы врачей относительно сержанта были довольно обнадеживающими. Пуля прошла навылет, не задев жизненно важные органы. Декс шутил, что их грозный сержант попросту запугал кусок металла и тот, нанеся минимум ущерба, покинул его организм, от греха подальше. Чтобы отнять жизнь у Энтони Мэддока одной жалкой пули недостаточно. Так что какое-то время он побудет в больнице, потом ему дадут время на восстановление, но врачи уверяли, что его жизни больше ничто не угрожает. Так как Спаркс не являлась членом семьи, ей пришлось остаться снаружи. Тут ей можно было только посочувствовать. Да, в THIRDS за отношения с коллегами теперь не наказывали, но Спаркс так же работала на TIN, а это уже совершенно другой уровень риска. И дело не в самих отношениях, а в том, что для врага они могли бы стать лакомым кусочком. Если правда выплывет наружу, Тони вместе со своей семьей окажется под ударом.
Спаркс коротко улыбнулась.
— Он хотел все вам рассказать, но я просила повременить, пока не разрешится ситуация с Шульцоном. Ведь вам и на работе, и в личной жизни забот хватает. Хотя, откровенно говоря, думаю, мне просто было страшно.
— Почему?
— Я боялась неодобрения с твоей стороны. И со стороны Кэла тоже.
Она смахнула навернувшиеся слезы и расправила плечи. Декс впервые увидел проблеск человечности в своем вечно холодном и расчетливом лейтенанте.
— Он любит вас больше всего на свете. И если бы вы с Кэлом заставили его выбирать, то выбор был бы не в мою пользу.
Декс с сомнением посмотрел на нее.
— Если думаете, что мы можем так подло поступить со своим отцом, то вы слишком плохо нас знаете. Да, я вам не доверяю и именно по вашей милости на мою задницу выпала куча испытаний. Но мы ни за что бы не поставили отца перед таким ужасным выбором, будь мы хоть тысячу раз против. Если он счастлив с вами, то почему мы должны лишать его этого счастья? Мы и слова не скажем, если только вы его не обидите.
— Многие бы не одобрили. Териан и человек…
— И вы говорите это мне? Вы действительно думаете, что проблема в этом? У меня миллион причин быть против ваших отношений, но ни одна из них не имеет ничего общего с тем, что вы териан. Хотя, если вас так волнует общественное мнение, то берите пример с меня и Слоана. Просто улыбайтесь и шлите всех нахуй.
Спаркс усмехнулась.
— Говоришь точь-в-точь, как Тони.
— Этот человек херни не скажет. Так что вам следует почаще к нему прислушиваться. Исключения составляют фильмы. В этом он категорически плох. Вечно путает «Звездные войны» и «Звездный путь».
— Клингоны же были в «Звездных войнах»?
От того, как Декс уставился на нее с выражением священного ужаса на лице, Спаркс рассмеялась. Он еще ни разу не слышал ее смеха. Это было странно, но ей очень шло. Выражение лица стало мягким, изменив ее практически до неузнаваемости.
— Шутка!
Декс сжал губы, чтобы не рассмеяться.
— Думаю, вы с ним справитесь. Поначалу Кэл будет рвать и метать, но со временем и он смирится. — Декс вздохнул, немного помялся, но все же решил задать мучивший его вопрос. — Вы говорили, что моя мама не была шпионкой.
— Верно.
— Я прослушал все пленки. Мама попросила меня передать улики надлежащим оперативникам. Ни ЧПУ, ни THIRDS, а именно оперативникам. Ну же, Соня, не пора ли выложить все карты на стол? Моей матери не удалось бы справиться без посторонней помощи. Да, ей помогал отец, но даже он не настолько хорош, чтобы взломать систему безопасности Шульцона.
Спаркс с сомнением выгнула бровь.
— Ну что ж. Думаю, я могу рассказать тебе. В качестве оплаты долга.
Декс возмущенно хмыкнул, однако в его голосе проскользнуло веселье.
— О! Не думаю, что это покроет все ваши долги перед нами. Но, так уж и быть, приму эту информацию в качестве стартового взноса.
Спаркс бросила на него деловой взгляд, вмиг приобретая былую холодность и выправку.
— Прекрасно. Начнем с того, что в рабочий штат TIN могут попасть только терианы. Но, несмотря на это, у нас есть много сотрудников людей, которые работают по контракту. Было бы глупо сбрасывать со счетов сильных союзников только потому, что они люди. Кроме того, война затрагивает всех. И, вопреки суждениям многих терианов, есть огромное количество людей, которые не хотят воевать за превосходство. Их цель — равновесие.
TIN обратили внимание на Джину и Джоша еще во время их учебы в колледже. Они подавали большие надежды. Я тогда еще училась в старшей школе и одновременно заканчивала академию. TIN нуждались в светлых умах, готовых к решительным действиям. Поэтому мы связались с Джиной и Джошем вскоре после твоего рождения. И тогда для них все изменилось. — На лице Спаркс заиграла светлая улыбка.
— Погоди, так ты была с ними знакома?