– Рискнёт. Ещё как рискнёт. Боже, какой же ты… – Маварон не решился высказать свои соображения, по поводу действий Магистра. – Ты сам дал ему способ держать себя в узде. Можешь забыть о мальчишке. Лотос найдёт и его, и способ, как тебя им шантажировать.
– Я раздавлю его.
– Опять ты за своё. Пойми – мы привыкли ходить по лезвию, что во времена Ульриха, что после. И Лотос, и Георк, не так просты. Да и остальные тоже не подарок. Иначе мы бы не выжили. И Лотос скорее сдохнет, чем отдаст такой козырь.
– И что ты предлагаешь мне предпринять?
– Да мне всё равно. Но если Лотос овладеет мальчишкой, он стребует с тебя очень многое. Неужели он так тебе нужен?
– Он оскорбил меня. Я дал ему защиту, взял в ученики, а он …
– Ты хочешь мести? Я-то думал. Но похоже ты что-то не договариваешь. Ладно, дело твоё.
– Ты прав – это моё дело. Я пожалуй пойду.
– Брата заберёшь?
– Да. – после непродолжительной паузы, ответил Гелерд. – Пришли его ко мне в Башню. Спасибо за разговор.
– Не за что. Прощай.
– Прощай. Пойду поразмышляю над тем, что сегодня узнал.
– Иди. – подумал Игрок, когда Магистр вышел. – Я, пожалуй, тоже подумаю. За наследие Ульриха можно многое потребовать.
*
Герва-ха-Во действительно прибыл один, если не считать его орла. Риз был поражён. Он то ожидал, что в какой-то момент появятся воины и обеспечат им охрану, и ошибся – уже миновал полдень, а никто и не думал к ним присоединяться. Они давно миновали узкую горловину входа в ущелье, где им предстал вид сожжённой деревянной крепости, возведённой сагрнскими строителями, взятой воинами Империи без сражения.
Риз дважды проходил этим путём. Первый раз вместе с Гелердом, по пути в Массал. Тогда он, сидя в крытом возке и погружённый в свои мысли, мало любовался видами заснеженных гор. Возвращаясь обратно, ему тоже было не до того – слишком свежа была боль от утраты Сида.
И вот он снова здесь, и снова скалистый пейзаж интересовал его мало – куда меньше, чем собственная судьба.
– Раз уж я теперь от тебя никуда, не скажешь ли, какие у тебя планы на меня?
– Ну коли ты не желаешь обращаться ко мне на Вы, как заведено в нашей среде, то я, пожалуй буду обращаться к тебе… мальчик. Не возражаешь?
Риз кивнул.
– Как хочешь. А мне как называть тебя?
– Твой друг не считает должным относиться ко мне с должным уважением и зовёт Гервой. Зазнайка. Не вижу причин, чтобы и его ученик звал меня как-то иначе. Твой вопрос мне понятен. Отдай, пожалуйста, твой кинжал – ты всё равно не можешь причинить мне вреда, но так будет спокойнее всем.
Риз отстегнул ножны и протянул их спутнику.
– Я хочу отправить тебя в Массал, к Гелерду, и обменять на новых воинов. Зря ты отказался меня пропустить. Теперь прольётся намного больше крови.
– Откуда у Гелерда воины? – удивился юноша.
– Ты разве не в курсе? Твой учитель развёл бурную деятельность. Теперь он властелин Массала, и на императорском троне его ставленник. Тоже, между прочим, его ученик.
– Вот значит как. – Риз задумался. Эта новость его ошарашила. – И он теперь глава Гильдии?
– Да, но меня это мало интересует. У тебя есть ещё вопросы? Нет? Тогда у меня есть. Зачем ты на это пошёл? Что тебе до твоей королевы?
– Она моя сестра.
– Это я знаю. – поморщился Герва. – Но ты не ответил.
– Разве это не может служить причиной? Она мне дорога. Хотя тебе этого не понять. Вы запросто расстаётесь со всем, что вам дорого в угоду Силе. Я не такой.
– Да ну! Как же ты стал магом? – имперец скривил рот в усмешке. – А как же жертва? Кого принёс жертву ты? Любимого кролика?
Риз промолчал.
– Я вот, например, убил мать. Между прочим, варварку. Ты ведь с ними дружен?
– Ты убил мать? Как же ты живёшь с этим?
– Просто. Вначале тяжело, но со временем, с каждой новой жертвой, с новой кровью становиться легче. Убеждаешь себя, что привязанности ничего не значат в жизни мага. Я вот готов с тобой подружиться и принести тебя в жертву. Ты мне уже в Массале понравился – такой юный и отважный, не побоялся признаться Совету в убийстве Урсена. Ведь это ты его убил?
– Да. – угрюмо признался Риз. – Он предал меня.
– Так вот как ты стал магом. Твоей жертвой стал любимый Учитель. Ведь ты его любил? Расскажи.
– Слушай отстань, а. Я пообещал идти туда куда скажешь, а не ублажать тебя россказнями о своей жизни. Мне не очень по душе разговаривать с человеком, убившем собственную мать.
– Брось. Каждое новое восхождение требует жертвы. Впрочем, тебе, по всей вероятности это не грозит. Гелерд просто выпотрошит тебя. Вот пусть и ищет себе новую любовь. Мне пока без надобности. А может мне самому тебя выпотрошить? – Герва-ха-Во хитро глянул на юношу. – Не бойся. Твоя Сила наверняка не стоит пяти тысяч воинов, которые я стребую с твоего друга.
– Для чего они тебе? Хочешь завоевать Север?
– Не твоё дело. – неожиданно грубо осадил Риза старый боевой маг. – Ты вообще намеревался молчать, вот и помалкивай. Езжай молча. Скоро приедем.
*
