– Да. Один из двух пиков, что на севере. С востока стоит Альхо-талами, а с запада его брат – Альхо-вану, стражники края земли. Только никакого края за ними нет, я сам проверял.
– И что, ты видел там духов?
– Нет. Чувствовал. Что это у тебя за коробка?
– Теплоскоп. Измеряет инфракрасные волны, – объяснил Фабрис.
– Чего?
– Тепло. С его помощью можно найти источник тепла, если он есть поблизости. Гейзеры как раз должны испускать тепло, так что если они здесь, то мы их найдем.
– Зачем нам гейзеры?
– У меня есть предположение, что демоны должны быть там.
– И где же ты взял свое предположение?
– В книге.
Фабрис еще раз обвел прибором лес и убрал обратно в мешок.
– По-моему, всех теплее там, – указал он в одну из сторон.
– Я и без твоего прибора чую, что там теплее, – усмехнулся Стейнбъерн.
Через несколько сотен шагов они вышли к невысокому скалистому уступу, который полностью покрывал мох. Было видно, как туман сползает с него вниз.
– Туда, – проговорил Фабрис. Он поправил на спине мешок и стал взбираться по каменистому уступу, хватаясь за камни и корни молодых сосен. Стейнбъерн огляделся и полез следом.
За уступом лежала точно такая же долина, как и перед ним, но туман в ней казался чуть менее густым. Были видны стволы сосен, что стояли не только вокруг, но и в пятидесяти шагах впереди, если бы теперь из тумана кто и появился, его можно было бы заметить раньше, чем он воткнет тебе в спину копье.
Фабрис достал прибор, включил его и направил вперед. Стрелка на шкале взлетела вверх.
– Туда! – объявил Фабрис. Впервые за все время привезенный им с юга металлический хлам обрел толк, что уже было для него радостным событием. – Там явно что-то есть.
Фабрис уже собирался рвануть вперед, но рука Стейнбъерна остановила его.
– Стой. Пойдем немного южнее, чтобы ветер дул в нашу сторону, – проговорил он.
Ветра не было, воздух в этом лесу был мертв и ни в что здесь не двигалось, кроме льющихся между камней ручьев, но Фабрис решил не спорить об этом.
Они прошли еще около тысячи шагов, не впереди, не по сторонам так ничего и не появилось. Шли они медленно и осторожно, стараясь вглядываться в каждый выплывающий из тумана силуэт и прислушиваться к каждому звуку. Туман снова сгустился. Воздух стал теплее, но от сырости начинала мокнуть одежда, согреться здесь все еще было невозможно. Тишина вокруг стояла такой, что можно было услышать, как с ветвей сосен на мох срываются капли воды.
– Похоже, пришли, – проговорил Фабрис, остановившись. – Тепло теперь почти со всех сторон. Но вроде бы там всех теплее…
Стейнбъерн ткнул его в плечо и знаком показал молчать.
На вопросительный жест Фабриса он ответил кивком. Впереди что-то было.
Фабрис прислушался, но ничего не услышал.
Они уже так далеко ушли от ручья, что во всем лесу, теперь, остался один лишь едва слышный треск работающего прибора и тяжелое дыхание Фабриса.
Стейнбъерн опустился на землю и провел рукой по зеленому мху.
– Впереди что-то есть.
– Люди?
– Я не знаю.
Фабрис посмотрел в даль, но сквозь туман нельзя было разобрать ничего, кроме нескольких сосен, вершины которых тонули в белой пелене. Стейнбъерн взвел ружье и медленно пошагал вперед. Фабрис убрал свой прибор в мешок, достал оба револьвера и пошагал следом, стараясь издавать как можно меньше звуков.
Через какое-то время Стейнбъерн вновь припал к земле, чтобы рассмотреть следы на мху. Своей рукой он показал Фабрису знак, чтобы тот тоже лег.
– Здесь кто-то ходил, – чуть слышно проговорил он.
– Люди? – спросил Фабрис.
– Не знаю.
Стейнбъерн поднялся с земли и медленно, словно крадущийся зверь, пошагал вперед. Он передвигался от сосны к сосне, время от времени останавливаясь и прислушиваясь, лицо его сосредоточилось и превратилось в каменную маску, в которой ничто не двигалось и ничто не менялось. Фабрис шел за ним и повторял все, что он делал.
– Слушай, – внезапно, проговорил Стейнбъерн. Он подал Фабрису знак, чтобы тот присел, сам же скрылся за одним из торчащих из земли валунов.
Фабрис прислушался – где-то впереди плескалась вода. Что это было, ручей или гейзер, или что-нибудь еще, сказать было сложно – все было скрывал туман и оставалось лишь гадать.
– Возможно, это гейзер, – проговорил Фабрис.
Стейнбъерн кивнул и в очередной раз показал жестом молчать.
– Они знают, что мы здесь, – чуть слышно прошептал он.
– Кто?
– Не знаю.
Стейнбъерн поднял ружье и медленно пошел вперед, Фабрис двинулся следом. Туман был такой густой, что даже ближайшие деревья можно было разглядеть лишь уткнувшись в них носом. Где-то впереди послышался стук, словно играли барабаны. Воздух наполнил новый аромат, одновременно отвратительный и чарующий.
Через сотню шагов мох, которым был устелен лес, сменился голыми валунами. Туман здесь стал чуть менее плотным, в воздухе появился запах серы и дыма.
– Пришли, – едва слышно выдохнул себе под нос Фабрис. Он с самого начала почти наверняка знал, что гейзеры есть, и вот теперь сомнений в нем не осталось совсем. Они пришли туда, куда им и нужно было прийти, все сошлось. То единственное место в мире, которое требовалось обходить стороной, было под их ногами.
