Тут откуда-то сверху послышались странные звуки, похожие то ли на смех, то ли на стоны. С минуту простояв неподвижно, Линали нервно сглотнула и, решив, что оставаться на месте бессмысленно, вознамерилась выяснить, что же там творится.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, девушка увидела в конце коридора приоткрытую дверь своей комнаты, так как оттуда исходил тусклый свет. Звуки вдруг стали громче и отчётливее. Аристократку передёрнуло.
Это какое-то безумие, — думала она. — Кто-нибудь, скажите мне, что я ошибаюсь…
Увиденное повергло Линали в шок.
Если бы сейчас ей предложили сделать выбор: остаться здесь и наблюдать либо же отправиться на растерзание к тем крылатым тварям, то она, не раздумывая, остановилась бы на втором варианте.
Эта фантасмагория, казалось, вот-вот заставит рассудок Линали пошатнуться.
Присутствия невольного зрителя никто не заметил. На огромной двуспальной кровати творилось нечто невообразимо отвратительное. Сидя спиной к выходу, темноволосый мужчина всячески ублажал женщину, расположившуюся на коленях лицом к нему. Его ладони блуждали по её обнажённым бёдрам, талии, спине, сжимали аккуратную девичью грудь, а пальцы то и дело ласкали затвердевшие от возбуждения соски. Девушка, обнимая плечи своего партнёра и немного запрокинув голову, громко стонала и совершала медленные фрикционные движения, доставляя тем самым второму немало приятных ощущений. Затем, будто решив перевести дыхание, она прижалась к мужчине и, запустив пальцы в его волосы, прильнула губами к шее, где принялась осыпать чувственными влажными поцелуями.
Линали, стоя как вкопанная, обливалась слезами и зажимала рот ладонью, чтобы не закричать.
— Это… невозможно, нет…
Девушка, словно услышав тоненький дрожащий голосок, обратила взор в сторону выхода. Линали вздрогнула.
— Смотри, — губы девушки растянулись в насмешливо-зловещей ухмылке, а дерзкий пронзительный взгляд заставил желудок аристократки свернуться в тугой комок. — Смотри, насколько ты порочна.
Сказав это, девушка наклонила голову мужчины вбок и, не отрывая глаз от Линали, провела языком по его шее.
— Нет, нет, нет… этого не может быть, — мотая головой, начала без умолку твердить Линали. — Это не я… я не делала этого! Тики принудил меня!
Отступив на несколько шагов назад, аристократка упёрлась в стену и медленно сползла на пол, после чего поставила свечу и, подперев колени к груди, уткнулась в них лицом. Безудержно рыдая, она молила о том, чтобы это «недоразумение», наконец, закончилось, поэтому не заметила, как к ней кто-то подошёл.
— Не верь тому, что видишь, Линали, — прозвучал бесстрастный женский голос. — Они хотят сбить тебя с толку, подавить волю…
Девушка подняла голову и обомлела. Незнакомка, стоящая перед ней, оказалась той самой Линали из старых кошмаров, в том же изодранном плаще, странных сапогах и распущенными спутанными волосами.
— Что… кто ты?
Она слабо улыбнулась.
— Им не нравится, что ты сопротивляешься, ведь тогда их план может пойти крахом.
Линали, находясь в полнейшей растерянности, мягко говоря, ничего не понимала.
— О чём ты? Какой план?
— Они сломают Аллена. Уничтожат его как личность. Другими словами — подготовят оболочку…
========== Глава 7. Лицемерие ==========
— Линали? Проснись…
С трудом разомкнув отяжелевшие веки, аристократка подняла взгляд на прервавшую её сон златовласую девушку. Та, как всегда одетая с иголочки, с интересом наблюдала за своей гостьей.
— Эмилия? Прости, не знаю, что это я…
— Неужели настолько скучный роман попался, что ты умудрилась заснуть прямо в кресле? — улыбнувшись, спросила знатная особа.
Линали мельком взглянула на книгу, что лежала у неё на коленях, затем осмотрела книжные стеллажи, коими обставлена библиотека Болдуинов. За окнами давно стемнело, так что помещение озарялось тёплым светом электрических ламп. Голова жутко болела, поэтому попытка собраться с мыслями далеко не сразу увенчалась успехом.
— Настолько скучный, что я даже не могу вспомнить, о чём там шла речь, — пробубнила девушка себе под нос. — Кажется, мне что-то приснилось…
— Судя по твоему растерянному виду и чересчур побледневшей коже, ничего хорошего ты во сне не увидела, — заключила Эмилия. — Как ты себя чувствуешь?
Линали, находясь в каком-то заторможенном состоянии, ответила не сразу. Восстановить общую картину, увиденную в кошмаре, не получалось. Какие-либо ключевые моменты напрочь стёрлись из памяти, а сохранившийся набор бессвязных обрывков, казалось, не нёс никакой смысловой нагрузки.
— Не могу сказать, что лучше всех, — наконец, ответила она и приложила ладонь ко лбу. — Голова немного болит.
Тем временем Эмилия, взяв с небольшого деревянного столика хрустальный графин, налила в стакан воды и подала гостье.
— Выпей, а я прикажу принести тебе что-нибудь от головной боли.
— Спасибо, конечно, Эмилия, но не стоит. Мне уже лучше.
Сказав это, Линали мгновенно осушила стакан и, ещё раз поблагодарив собеседницу, со вздохом откинулась на спинку, и прикрыла глаза. А та, пожав плечами, поправила и без того идеально уложенные волосы, после чего присела в соседнее кресло.
