Ладаном и самодовольством от него разило так, что глаза разве что не слезились. На звук распахнувшейся двери он едва повел головой, словно его это не касалось. Вот теперь до меня в полной мере дошел смысл брошенных Кэт слов. Обучал меня базовым знаниям, после шестого сломанного ноутбука.
— Уже? — стремительно проглотив то, что было во рту, спросила Кэтрин и уставилась на меня. Выпростав из-под себя ноги, поставила коробку с недоеденной лапшой на низкий столик, одним махом осушила тут же стоявшую чашку с неизменным чаем.
— У меня смена заканчивается в девять, если ты не забыла конечно, — машинально ответил. — Не думал, что у тебя… гости.
Со стороны кресла послышался выразительный смешок. Я невольно вздрогнул и подался вперед, движимый скорее инстинктами, чем здравым смыслом, но замер, запнувшись о прозрачный взгляд и невозмутимое выражение лица девушки.
Взяв себя в руки, глубоко вздохнул, переводя дыхание и усмиряя вскипевшую кровь, и шагнул к Фостер. Скользнул ладонью вдоль впалой щеки, большим пальцем чуть задевая краешек рта, и едва коснулся губами теплого виска.
— Поехали домой? — выдохнул, затылком ощущая полный ненависти взгляд Мёрфи. — Сейчас.
Кэт прильнула на мгновение, тут же выскользнула, и я успел заметить недовольно поджатые губы, но не придал значения. Какой-то зверь внутри меня довольно урчал, утерев нос сопернику, а опасный прищур девушки был той мелочью, что волновала в такой момент меньше всего.
— Пять минут и мы едем. Нужно, обсудить один момент с репортёром, — бросила Фостер и вышла из кабинета.
Еще раз взболтал остатки коньяка в бокале, парень понюхал и довольно прикрыл глаза.
— Жаль, — произнес тихо.
— Чего жаль? — мгновенно подобравшись, прищурился я.
— Что она держит возле себя такого скота, как ты.
— Что ты имеешь ввиду? — цежу сквозь зубы.
— Остынь Патрик, или Аарон? — Я опешил. Да, знаю, что перед мной друг Кэт, но девушка не могла же выдать такую личную информацию. — Сколько не пытался тебя пробить, получаю ноль информации. Хорошие у тебя связи, Деймон. Вот только, чтобы так чётко скрываться нужен повод.
— Не твоё дело, сопляк.
— Как раз моё, — перед тем как выйти восвояси, Мёрфи прыснул. — Я выкопаю истину. И поверь, она же тебя и посадит.
Я знал, что речь о Кэт, но промолчал, смотря на спину уходящего.
***
Молчали мы всю дорогу до машины, но шли не отставая друг от друга. Порой взгляд падал на девушку, которая зарывалась носом в проклятый букет, вдыхая аромат роз.
Своего апогея молчание достигло, когда машина выбралась с парковки и, вырулив на знакомый проспект, понеслась навстречу почти угаснувшему закату.
Правда, прежде мне пришлось пережить несколько далеко не волшебных секунд, когда, уже открыв дверцу для Фостер, ждал, пока та уложит треклятый букет на заднее сиденье.
Ну хоть спасибо, что не потащила его с собой на переднее, рядом со мной. И вот сейчас, в полнейшей тишине, разбавляемой только ворчанием мощного движка, напряжение достигло предела, хоть ножом режь.
— Давай говори.
Я чуть вздрогнул и сильнее сжал ладонь на руле.
— О чем?
— Ну не знаю, тебе виднее, отчего у тебя физиономия с отвисшей губой, — пожала плечами, удобнее устраиваясь на сиденье.
— А сама не догадываешься? — вышло немного агрессивнее, чем хотелось.
— Хочу услышать от тебя, — невозмутимо отозвалась Фостер.
— Не вижу смысла озвучивать очевидные вещи, — произнес я, тряхнув головой. Ревность и необъяснимая досада терзали сознание, но в слова складываться не желали.
— Тогда скажу я, — убийственно спокойно и устало произнесла она. — Я не приз «самому афигеному мужчине», усек? И мне плевать, что Мёрфи тебя провоцирует. Да, я стояла на входе и всё слышала. И не желаю, чтобы ты велся на его мелочные колкости и выставлял наши отношения напоказ.
Я открыл было рот, чтобы возмутиться, что такого не делал, и тут же в памяти всплыл гадостный смешок и собственное необдуманное желание поставить соперника на место, приласкав девушку на его глазах. Вспомнилось и то, как Кэт в ответ поджала губы и как вывернулась из объятий, хотя обычно млела от этой ласки.
— Прости, — тихо пробормотал и взглянул на бесстрастный профиль рядом, затем взъерошил волосы.
— Твою мать, при чем здесь «прости», — девушка досадливо поморщилась. — Это для двоих, Аарон, понимаешь? Не для Кёртиса или для кого-то еще. Только для нас. Наше прошлое, твоё и моё, наши проблемы — это всё только для нас.
На ощупь нашел изящную, холодную кисть и сжал в своей ладони, ощущая, как тонкие пальцы сплетаются с моими.
— Просто когда я тебе написал, ты не сказала, что не одна, — извиняясь, мазнул губами по острым костяшкам. — И я не ожидал увидеть и его, и… цветы. Которые ты приняла.
— Останови, — внезапно произнесла Фостер, высвобождая руку.
— Что прости?
— Останови, говорю, — спокойно повторила она, отстегивая ремень безопасности. Не представляя, что она задумала, я послушно притормозил около автобусной остановки, настороженно глядя на то, как Кэт выбралась из машины, открыла заднюю дверцу и вытащила лежавший на сиденье букет. Оставив его на скамье и даже не оглянувшись, вернулась.
